Roma. Las pérdidas de cereales poscosecha en África subsahariana alcanzan 4 mil millones de dólares al año, reportó la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Banco Mundial. Esta pérdida de alimentos podría satisfacer las necesidades anuales mínimas de por lo menos 48 millones de personas, destacó la subdirectora general de la FAO, María Helena Semedo. Resolver la cuestión de los desperdicios a lo largo de toda la cadena de alimentos tendrá que ser un elemento indispensable en las futuras estrategias nacionales de alimentación, añadió Semedo. De acuerdo con el estudio Alimentos faltantes: el caso de las pérdidas de cereales postcosecha en el África subsahariana sólo en África oriental y austral las pérdidas de alimentos ascienden a mil 600 millones de dólares al año, equivalentes a 13.5 por ciento del total del valor de la producción de cereales. La FAO explicó que las pérdidas se producen cuando los cereales se descomponen o por infestaciones de plagas, hongos o microbios. También puede haber pérdidas económicas debido a los precios bajos y a la falta de acceso al mercado para los cereales de poca calidad, o pérdidas nutricionales por falta de calidad de los alimentos o porque estén contaminados. Las pérdidas contribuyen a subir los precios de los alimentos al eliminar una parte del suministro.

Los recursos que el gobierno federal canalizó entre 2007 y 2009 al programa Mi Tortilla apenas alcanzaron para atender a 2.2 por ciento de los establecimientos del país. El director general de capacitación e innovación tecnológica de la Secretaría de Economía (SE), Gerardo de la Peña, dijo en conferencia de prensa que en dicho periodo el número de tortillerías apoyadas a través del programa fue de mil 783 en el territorio nacional, cuando existen 80 mil establecimientos. El funcionario adelantó que la meta de la dependencia para este año es hacer llegar apoyos a 8 mil negocios, lo que representa apenas 10 por ciento del total nacional.

La crisis alimentaria sólo fue encubierta por la crisis económica financiera mundial y ha vuelto recientemente a tomar fuerza, aseguró el director general del Consejo Nacional Agropecuario (CNA), Luis Fernando Haro Encinas. Explicó que el índice de precios de los alimentos publicado por la FAO sigue en los mayores niveles históricos, por arriba incluso de los registrados en 2007 y 2008. Durante la inauguración de la Expo Alimentaria 2011, Haro expresó que debe haber un compromiso del sector agroalimentario para trabajar con las autoridades y ver el problema de la crisis alimentaria como una oportunidad para producir más.

Washington, 31 de mayo. El presidente estadunidense, Barack Obama, nombró el martes al ex presidente ejecutivo de la firma de electricidad Edison International, John Bryson, nuevo secretario de Comercio. Bryson remplazará a Gary Locke, a quien Obama designó embajador en China.