Participación récord en Venezuela

La suerte de Chávez, aún sin definir esta madrugada

Autoridades electorales prolongaron la votación más allá de la medianoche
Sin cifras, los dos bandos antagónicos proclamaron sus triunfos en el referéndum

Caracas, lunes 16 de agosto. Los venezolanos tomaron las urnas por asalto y, en el marco de una participación histórica, obligaron a que las autoridades electorales pospusieran en dos ocasiones el cierre de los lugares de votación. En la madrugada de este lunes, los votantes aún hacían fila para sufragar. Mientras tanto, en los cuarteles generales del oficialismo y de la oposición cada uno se atribuía el triunfo. La agencia de noticias inglesa Reuters, en un despacho urgente, daba cuenta en la madrugada, citando fuentes oficialistas, de que el resultado favorecía al chavismo, versión que minutos después fue confirmada por una fuente oficial. El ex presidente de Estados Unidos, James Carter, presente en la histórica jornada, destacaba la amplia participación ciudadana en el referéndum revocatorio, en tanto que el colombiano César Gaviria, secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), se rindió ante el "civismo extraordinario" que primó en los comicios. El presidente Hugo Chávez convocó a los medios de prensa para que acudieran al Palacio de Miraflores, ya en la madrugada, mientras sus simpatizantes recorrían las calles caraqueñas, en caravana, celebrando su victoria. La oposición, más cauta, convocaba a celebrar en su cuartel general. Pese a que el oficialismo se mostraba seguro de ganar con holgura, los ríos de gente en las calles animaban la apuesta opositora en el "voto oculto" de los indecisos o de quienes temían revelar su intención de voto en las encuestas. En la madrugada, tras visitar el Consejo Nacional Electoral, Carter declaró, confiado, que ``el resultado de las elecciones será mucho más satisfactorio de lo que fue en Florida en el año 2000''.

(Con información de ARTURO CANO Y STELLA CALLONI)

Afluencia masiva de venezolanos en uno de los centros de recolección del sufragio en Caracas. "¡Queremos votar!", fue el grito tanto de chavistas como de antichavistas FOTO AFP

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