Miles de musulmanes de Africa, Asia y Oceanía marchan para exigir la paz

Riesgo de que se abran las puertas del infierno en Medio Oriente: Liga Arabe

La región, "una caldera de descontento", señala experto; temen estallidos de violencia

REUTERS

El Cairo, 22 de marzo. Miles de musulmanes tomaron este sábado pacíficamente las calles de varias ciudades de Africa, Asia y Oceanía, sumándose a las protestas de árabes en repudio a los ataques de Estados Unidos y Gran Bretaña contra Irak, que buscan derrocar a Saddam Hussein.

Los sentimientos de ira de los árabes crecían a medida que las imágenes en vivo mostraban los feroces bombardeos y los edificios en llamas en Bagdad, en lo que muchos consideraron una "siniestra conspiración" para dominar el mundo árabe.

"¿Vieron en la televisión todas esas bombas cayendo, toda esa pobre gente? ¿Y para qué? Estados Unidos quiere subyugar a toda la región por el bien de Israel. Quieren poner a los árabes de rodillas", dijo Samia, ama de casa egipcia de 50 años.

Analistas advirtieron que las protestas de los últimos días no reflejan el grado de ira entre la población musulmana mundial, de unos mil 400 millones de personas.

Señalaron que los estallidos de violencia en las manifestaciones podrían socavar la estabilidad de una región, el Medio Oriente, descrita por un experto como una "caldera de descontento".

En Egipto, miles de estudiantes protestaron en las universidades contra la guerra. No se reportaron choques con las fuerzas policiales como sucedió en los pasados dos días.

"George W. Bush es el nuevo Hitler de este siglo. No se va a detener hasta que no tenga el control de todas las tierras árabes", dijo un estudiante en el conservador estado de Omán, en medio de una manifestación de cientos de personas.

Amr Moussa, líder de la Liga Arabe, aseveró que "ningún árabe con un poco de conciencia puede tolerar" los bombardeos sobre Bagdad, otrora capital del orgullo del mundo islámico.

"Los bombardeos y la violencia que vemos en la televisión debería despertar la cólera de cada árabe que los vea", agregó Moussa, quien advirtió que la guerra contra Irak podría "abrir las puertas del infierno" en Medio Oriente.

En Gaza, unos 10 mil palestinos marcharon por las calles de la ciudad portando retratos del presidente iraquí. "Estamos contigo, Saddam Hussein, y con el pueblo de Irak", cantaban. "Con nuestra sangre y nuestras almas nosotros los salvaremos, Saddam", agregaban.

Unos 2 mil manifestantes protestaron en las puertas de la fortificada embajada de Estados Unidos en Yakarta, capital de Indonesia, al tiempo que cantaban consignas contra Washington antes de marchar hacia las oficinas de Naciones Unidas.

En la vecina Malasia, con una población mayoritariamente musulmana, unas 8 mil personas gritaban: "Destruyan a Estados Unidos", mientras formaban parte de una "carrera por la paz" en el estado de Kelantan, al este del país.

Unos 500 estudiantes de escuelas islámicas marcharon en Lahore, Pakistán, al grito de "Irak, estamos contigo". En la inquieta capital comercial, Karachi, estudiantes quemaron banderas de Estados Unidos y abogados llamaron a boicotear productos de esta nación.

En Bangladesh, otro país musulmán, los manifestantes quemaron banderas estadunidenses en la capital Dacca, y pidieron un inmediato cese el fuego, al tiempo que una coalición de partidos políticos y grupos musulmanes realizó una huelga general de medio día.

"Atacarían" Corea del Norte

En Corea del Sur, unos 3 mil manifestantes, incluidos estudiantes y líderes religiosos, protestaron en Seúl, la capital, contra la guerra y la decisión de su gobierno de enviar hasta 700 soldados al combate.

Corea del Sur es un aliado de la Casa Blanca, pero parte de la población está irritada por la presencia de unos 37 mil soldados de Estados Unidos. Algunos manifestantes se mostraron preocupados de que Corea del Norte pueda ser el próximo blanco.

"Esta guerra demuestra que Estados Unidos puede atacar a Corea del Norte cuando quiera, igual que hizo con Bagdad, sin apoyo de Naciones Unidas", dijo el diseñador Kim Soo-myung, de 29 años.

Corea del Norte, que está en medio de una disputa sobre armas nucleares con Estados Unidos y técnicamente en guerra con Corea del Sur desde que una tregua dividió al país tras el conflicto de 1950-53, expresó el viernes que el ataque contra Irak traerá "consecuencias desastrosas".

En Nueva Zelanda, unas 4 mil personas, haciendo sonar trompetas y tambores y con manchas de sangre simuladas marcharon hacia la embajada de Estados Unidos en Wellington, la capital.

Los manifestantes coreaban: "No queremos su sangrienta guerra", antes de arrojar rollos de papel higiénico y frascos con un líquido rojo al fortificado complejo de la representación diplomática.

"A Hussein no le importan las personas inocentes", dijo Masser Mohamed, taxista de 34 años. Abundó: "A los estadunidenses tampoco; ellos tienen una sola misión en la cabeza: controlar Medio Oriente".

El gobierno de Nueva Zelanda, de centroizquierda, no apoya las acciones militares contra Irak.

En tanto, en Australia, unos 3 mil manifestantes, algunos con máscaras antigás, marcharon por las calles de Brisbane y provocaron embotellamientos de tránsito.

Una encuesta mostró un aumento del apoyo popular a una participación de Australia en la guerra. El gobierno, que envió a unos 2 mil soldados al golfo Pérsico, señaló el sábado que sus fuerzas especiales estaban combatiendo en Irak.

A su vez, unas 5 mil personas protestaron frente a la embajada de Estados Unidos en Nueva Delhi, capital de India. Algunas portaban botellas y aseguraron que contenían sangre y gasolina. Gritaron: "Tomen esto, esto es lo que ustedes quieren. Detengan sus ataques a Irak".

Y en Hanoi unos 500 estudiantes vietnamitas protestaron frente a la embajada estadunidense. El gobierno se opuso a los ataques en Irak. Otras protestas están programadas para el domingo en Asia.