Entre sábado y domingo, más de cien manifestaciones en EU contra la agresión

Cientos de miles de estadunidenses marchan en Nueva York por la paz

Multitudinarias protestas en San Francisco, Los Angeles, Chicago, Washington, Atlanta y otras

Se incrementó entre 70 y 76 por ciento el apoyo a la intervención armada, señalan dos encuestas

DAVID BROOKS Y JIM CASON CORRESPONSALES

Nueva York y Washington, 22 de marzo. Cientos de miles de manifestantes desfilaron este sábado durante más de cuatro horas por Broadway en un festival contra la guerra que se extendió por unas 40 cuadras, desde Times Square a Washington Square, tomando así el corazón de esta ciudad.

Esta podría haber sido la más grande de todas las protestas contra la guerra -tal vez más de 250 mil personas- que se han realizado hasta la fecha en Estados Unidos. Junto con ella, más de cien protestas se programaron para hoy y mañana en todo el país.

Hoy también marcharon miles de personas en San Francisco, Los Angeles, Chicago, Washington y Atlanta, entre otras ciudades.

El torrente humano, donde estaba representado todo el universo humano de Nueva York, pasó sin fin, a diversos ritmos y cadencias, y cada cierto tiempo dio cuenta de su presencia mientras espontáneamente había gritos de celebración.

"Paz ahora, paz ahora", corearon unos, mientras pasaron otros cantando, seguidos por un mar de mantas, banderas y pancartas multicolores contra la guerra.

Maestros y estudiantes de preparatoria, un contingente de emigrantes asiáticos, otro de puertorriqueños, otro de alemanes, y aquí y allá varios hombres que se identificaron como "otro veterano de guerra por la paz".

Una bandera identificó al contingente de los veteranos de la Brigada Abraham Lincoln, los estadunidenses que fueron a de-fender a la república durante la guerra civil de España.

Hubo de todo, incluso reverendos y curas, cientos de niños y sus padres, y hasta pasó con pancarta "un perro por la paz".

Una banda de tambores y campanas de un grupo de coreanos bailó al bajar por la gran avenida de Broadway, mientras poco después un conjunto de trompetas y acordeones cambiaban el ritmo.

De repente un centenar de bicicletas aparecieron y provocaron una ovación entre los marchistas: son quienes se han dedicado du-rante semanas a dar vueltas por la ciudad gritando "paz". Saludan levantando sus bicicletas al aire.

Texas perdió a su idiota

Poco después pasó un grupo de mujeres con minifalda, las cheerleaders por la paz. El pavimento está pintado de corazones y consignas, y pasaron miles de jóvenes coreando "Así es como se ve la democracia, así es como se ve la democracia", coro que se hizo fa-moso en las calles de Seattle.

Se asomaron desde los edificios inquilinos que hacían la señal de paz, a la que se responde con gritos de solidaridad desde abajo.

Un coro de mensajes en las consignas y las pancartas: "Un pueblo de Texas ha perdido a su idiota", "El cambio de régimen empieza aquí en casa", "Otro judío por la paz y la justicia", "No en nuestro nombre", o uno tan simple de en-tender como "Fuck War".

También hubo mantas con de-nuncias contra los medios de comunicación, la cadena CNN y otros, a los que acusaron de mentir y distorsionar las noticias.

En Washington Square hubo momentos de tensión ya que algunos activistas bloquearon una de las calles, lo que provocó la llegada de la policía antimotines, y se hicieron varios arrestos. En algunas de las cuadras de alrededor, algunos grupos de activistas realizaron bloqueos móviles de calles.

Cada vez que llegaba la policía para arrestarlos, se detenían y co-rrían para otra esquina, y de nuevo se sentaban, lo que se repitió varias veces y obligó a la policía a hacer mucho ejercicio.

Esta noche algunos de los participantes convirtieron a Washington Square en un festival de música y baile. A unas cuantas cuadras, en la Sexta Avenida, se proyectaron imágenes sobre el edificio de una escuela: son fotos de niños en Bagdad tomadas hace un mes por la mujeres de Código Rosa.

Durante horas retumbaron contra los edificios los gritos por la paz, aquí mero en esta ciudad en cuyo nombre el gobierno justifica su guerra por los atentados del 11 de septiembre de 2001.

En esta urbe herida, un universo humano se movilizó hoy dentro del país guerrero y se solidarizó con el mundo en favor de la paz.

A estas expresiones masivas por la paz se unieron los coros de decenas de otras protestas en el resto de la nación.

Decenas de miles más marcharon en San Francisco, capital de la desobediencia civil contra la guerra, en donde más de 2 mil personas fueron arrestadas el jueves y viernes de esta semana.

Este sábado los pacifistas de San Francisco se congregaron para protestar con música, baile y, co-mo siempre, oraciones por la paz. Miles más se manifestaron en Los Angeles, Atlanta, Washington y otras ciudades.

Pacifistas y guerreristas

En Chicago, por tercer día consecutivo la protesta se manifestó en las calles y culminó con un enfrentamiento verbal entre opositores y promotores de la guerra, aunque los primeros eran mucho más numerosos.

También se realizaron acciones de desobediencia civil contra ba-ses militares ubicadas en Massachussets y Iowa.

En algunas ciudades se realizaron actos mucho más reducidos en favor de la guerra, mientras que las encuestas difundidas hoy re-gistraron -como casi siempre es el caso en este tipo de coyunturas bélicas- que el nivel de aprobación pública por la agresión se ha elevado ahora que se ha iniciado la acción militar.

Tanto CBS News como CNN difundieron sondeos de opinión que demuestran un incremento de apoyo de entre 70 y 76 por ciento de la población.

Pero tal como indicó CNN, en contraste con el comienzo de la primera guerra del golfo Pérsico, estos números enmascaran una gran gama de opinión.

Quienes marcharon hoy por las calles de Estados Unidos denuncian que las encuestas frecuentemente son formuladas de manera especial para generar apoyo a las tropas en una guerra que muchos todavía creen innecesaria.

De eso no había duda hoy en las avenidas de varias de las ciudades más grandes del país.

GUERRA CONTRA IRAK

La represión se repite como en los peores años del franquismo, dicen manifestantes

Más de un millón marchan en España; el asedio policiaco provoca 60 heridos

El gobierno justifica la actuación de las fuerzas de seguridad; hubo "provocación", señala

ARMANDO G. TEJEDA CORRESPONSAL

Madrid, 22 de marzo. Más de un millón de personas, según los cálculos más cautelosos, se manifestaron este sábado en unas de 20 ciudades españolas contra la guerra en Irak y la posición del goberno español; la policía capitalina intentó reprimir diversos actos, con saldo de 60 heridos, de los cuales 18 son agentes de las fuerzas de seguridad.

Por tercer día consecutivo las calles de Madrid y Barcelona, principalmente, fueron escenario de una movilización social sin precedente, marcada por la oposición frontal a la guerra en Irak, así como el rechazo a la postura del presidente del gobierno, el derechista José María Aznar, a quien llamaron "criminal de guerra" y "asesino".

Los manifestantes acusaron además a la policía española de actuar con "violencia desproporcionada", lo que provocó 60 heridos, 10 de los cuales están hospitalizados. El ministro del Interior, Angel Acebes defendió la "proporcionalidad" de las fuerzas de seguridad que actuaron ante "provocaciones de los violentos".

La ciudadanía española acusa a sus gobernantes de ser "responsables directos" del genocidio que se está perpetrando en Irak. Así quedó de manifiesto en las decenas de actos de protesta que se llevaron a cabo en ayuntamientos y ciudades, desde los más pequeños hasta las principales capitales, en las que se han elegido los mismos escenarios para llevar a cabo la protesta: las embajadas y los consulados de Estados Unidos y Gran Bretaña, las delegaciones del gobierno español y las sedes del derechista Partido Popular (PP), única formación política del país que apoya sin reservas la ofensiva.

En Barcelona el ayuntamiento confirmó que al menos 500 mil personas gritaron la consigna mundial de "no a la guerra", en lo que fue la movilización más numerosa de hoy, que según la Plataforma contra la guerra superó el millón de personas. Como en las otras movilizaciones, la sociedad catalana pidió la suspensión inmediata de los bombardeos y la "dimisión" de Aznar por haber "menospreciado a la ciudadanía" al rechazar la petición de ésta de respetar la legalidad internacional y no suscribir la escalada bélica estadunidense.

A esta movilización se sumaron todas las formaciones políticas -con excepción del PP, único del país que apoya la guerra-, los sindicatos, las organizaciones no gubernamentales y las asociaciones civiles de defensa de los derechos humanos.

La concentración finalizó sin incidentes, con la lectura de un manifiesto en el que se reiteró la acusación de "criminales de guerra" a Bush, Aznar y Blair, el llamado "trío de la guerra".

En la manifestación de Madrid, donde la coalición Izquierda Unida calculó la participación de 250 mil personas, y las autoridades 20 mil, la protesta se prolongó más de cuatro horas, durante las cuales los pacifistas ocuparon las calles bajo estrecha vigilancia de un cordón policial, que, según se constató, tenía órdenes de disolver de manera contundente cualquier atisbo de "protesta violenta". Testigos afirmaron que la "violencia" que los agentes trataron de reprimir fue provocada por los mismos uniformados.

La marcha inició en la Moncloa, a unos metros de la casa oficial de la presidencia. Después, ante el enorme número de asistentes, recorrió la calle Princesa hasta la Plaza de España, donde se hizo lectura de un manifiesto. Posteriormente la multitud se dirigió la Puerta del Sol, sitio que a pesar de la lluvia y la presión policial se volvió a quedar pequeño para acoger a tantas personas.

El acto finalizó con la lectura de poemas antibélicos, muchos de ellos escritos por los poetas asesinados o exiliados a raíz de la guerra civil que sufrió este país en el siglo pasado.

Los madrileños estaban particularmente indignados por la actuación policial del viernes, cuando por orden del gobierno fueron atacadas con una "violencia desproporcionada" las protestas que se llevaban a cabo frente a la embajada estadunidense y la sede central del PP.

Las fuerzas antidisturbios utilizaron gases lacrimógenos, golpearon y dispararon balas de goma contra las manifestantes, de los cuales cinco fueron detenidos, 10 se encuentran todavía hospitalizados con lesiones serias, mientras más de 50 sufren heridas de diversa consideración.

Por esa actuación los manifestantes corearon sin cesar las siguientes consignas contra los policías: "Si no tenéis cerebro, para qué queréis el casco" y "No sois funcionarios, sino sicarios".

La indignación ciudadana madrileña, lejos de mitigar la acción policial, provocó una reacción que, los más viejos, compararon con los peores años de la represión franquista, sólo que ahora se perpetraba en plena "democracia" y bajo el "amparo de un gobierno empecinado en desprestigiar un movimiento ciudadano legítimo".

Así fue como la concentración de Madrid y la lectura de poemas de Miguel Hernández, León Felipe o Federico García Lorca se convirtió en un acto de represión policial que quedará en la memoria de este país, puesto que la emblemática Puerta del Sol, la Gran Vía y la calle de Alcalá se convirtieron en un auténtico campo de batalla en el que los únicos que disparaban eran los elementos de las fuerzas del orden.

Mientras los manifestantes, con los brazos levantados, gritaban, refiriéndose tanto a los policías como a los políticos que los representan: "Asesinos, asesinos", los agentes antidisturbios llenaban de tanquetas, gases lacrimógenos y balas de goma el centro de la ciudad.

El resultado fue el pánico colectivo y una masacre del espíritu pacifista de una ciudadanía cada vez más indignada por la deriva "fascista" del gobierno.

Además salieron a las calles más de 10 mil personas en San Sebastián, más de 50 mil en Sevilla, 2 mil en Bilbao, 15 mil en A Coruña, otras tantas en Santander, 18 mil en Girona, 15 mil en Lleida, 20 mil en Valencia y más de 15 mil en Valladolid, entre otras muchas protestas.

El gobierno español justificó la actuación de las fuerzas policiales, que consideró "proporcionada" ante la "provocación clarísima de grupos violentos organizados", a los cuales sin embargo no identificó. "Estas minorías violentas no pueden, en nombre de la paz y la tolerancia, cortar calles, plazas y carreteras de manera ilegal, apedrear sedes de partidos e instituciones, quemar contenedores, impedir el tráfico de peatones y vehículos, insultar, amenazar e incluso agredir físicamente", señaló el ministro Angel Acebes.

En tanto, el líder del Partido Socialista Obrero Español, José Luis Rodríguez Zapatero, acusó al gobierno de "utilizar la insidia y la mentira" para relacionar a los partidos de oposición y el movimiento antibélico con "incidentes violentos", por lo que apeló a la "responsabilidad y la calma".

De su lado, Gaspar Llamazares, dirigente de Izquierda Unida, también acusó al gobierno de "mentir" y de actuar como "en los peores tiempos de la dictadura franquista".

A su vez actores y otros personajes que han conformado un frente por la paz llevaron a cabo un nuevo acto de protesta contra la guerra, al concentrarse a las puertas del Ministerio de Asuntos Exteriores, donde criticaron la actuación de las fuerzas policiales y llamaron a los dirigentes políticos "asesinos" y "mentirosos", y reclamaron "libertad de expresión".

GUERRA CONTRA IRAK

"La vida es bella si luchas contra la guerra", decía una pancarta mostrada en Milán

Renovadas movilizaciones en Italia contra la invasión y destrucción de Irak

Revela una encuesta que 74% de la población se opone a la intervención militar

Uno de cada dos reprueba el apoyo del premier Berlusconi al ejército estadunidense

ROBERTO GONZALEZ AMADOR ENVIADO

Milan, 22 de marzo. El pueblo del arco iris volvió a llenar las plazas italianas para reclamar el fin de los ataques contra las ciudades iraquíes. Cientos de miles de personas salieron este sábado a las calles de este país para, por tercer día consecutivo, dejar en claro que la guerra es rechazada por la mayoría.

Si hay un símbolo que en estos días caracterice al movimiento pacifista europeo, es la bandera con los colores del arco iris, que adorna balcones y ventanas y se ha vuelto parte del atuendo diario de las personas. Los siete colores transformaron hoy la fisonomía de plazas y calles italianas.

En Milán, un contingente de 150 mil personas, según la agrupación Paremos la guerra, llenó la Plaza de la Catedral, la más importante de la ciudad, en el último acto de una larga jornada pacifista, que inició desde la mañana con una manifestación de cerca de 35 mil niños y jóvenes de escuelas religiosas.

Pasadas las 6 de la tarde en la Plaza de la Catedral, fue activada una sirena antiaérea, del mismo tipo de las que ahora mismo suenan intermitentemente sobre Bagdad. Luego, un largo silencio de tres minutos puso fin a la tercera jornada de movilizaciones contra la guerra.

Aquí fueron 150 mil personas, otras 70 mil salieron a las calles de Roma, 20 mil marcharon en Nápoles y 30 mil en Florencia, además de las 20 mil de Génova.

Es que el sentir de los italianos es abrumadoramente mayoritario contra la guerra. Un sondeo del instituto de investigaciones SWG reveló que 74 por ciento de los habitantes de este país está contra la intervención militar en Irak, mientras que uno de cada dos italianos rechaza la decisión del primer ministro, Silvio Berlusconi, de permitir el uso de bases militares y de proveer infraestructura y abastecimientos al ejército de Estados Unidos.

Son las 15:30 horas (siete más que en el centro de México) y la Plaza Cairoli, a unas 15 calles de la catedral milanesa, ya no es suficiente para albergar a los miles de hombres, mujeres y niños que han empleado la fría tarde de asueto para protestar contra la guerra.

Cuando en Cairoli se inicia la marcha, en la Plaza de la Catedral centenares de personas hacen fila para dar su firma por la paz. Mientras, desde el sonido instalado en el centro de la plaza se escucha la letra de Imagine, cantada por John Lennon y, en seguida, Clandestino, de Manu Chao. Una gran manta ha sido colocada en el edificio frente a la Catedral: "Fuera Italia de la guerra".

En el contingente que, silencioso, comienza a entrar en la plaza, después de haberse detenido frente al consulado de Estados Unidos, marchan miembros de la plataforma pacifista Paremos la guerra. En la vanguardia, un grupo de niños porta la bandera del arco iris y, un paso atrás, va Vittorio Agnoletto, presidente del Foro Social de Génova, el movimiento que reúne a más de 700 grupos antiglobalización neoliberal en todo el mundo.

El grupo es variado. Lo integran representantes de los principales sindicatos italianos, los partidos de la izquierda, los verdes, jóvenes anarquistas y gente cuya única bandera es la paz.

Vittorio Agnoletto toma la palabra para apelar a la unidad del movimiento italiano contra la guerra. Los organizadores insisten en el carácter pacífico de la protesta. En el transcurso de la marcha, grupos no identificados rompieron las vitrinas de un McDonalds y un coctel molotov fue lanzado contra una agencia de bienes raíces. Pero nada que reste fuerza a la jornada pacifista.

"La violencia es el último refugio de la incapacidad", arenga un líder sindical desde el pequeño estrado instalado en la Plaza de la Catedral. "Frente a la arrogancia del poder debemos oponer la solidaridad de la gente"; "la única fuerza que ahora se opone al capitalismo internacional es la movilización pacifista", expresa Gaspare Gullota, uno de los oradores.

Agnoletto hace un llamado para emprender una jornada nacional de lucha contra la trasnacional Esso, una de las proveedoras del ejército estadunidense y la multitud responde con uno de los aplausos más prolongados.

La movilización pacifista ocupa, junto con los reportes desde Bagdad, la atención de los italianos. En esta ciudad, sólo el esperado encuentro entre el Milán y la Juventus -cuyo resultado definirá al ganador del Scudetto de la liga- propicia que la televisión y la radio difundan algo distinto a las noticias en torno a Irak.

La manifestación en Roma estuvo dividida. Una fue organizada por el movimiento pacifista y la otra por la oposición de El Olivo. Los reportes hablan de 70 mil personas que salieron a las calles de la capital italiana, una cifra nada menor después de los 300 mil que lo hicieron el viernes. También en esa ciudad, un grupo de activistas de Greenpeace logró trepar a la cúspide del Altar a la Patria y desplegar desde ahí una bandera negra con una consigna antibélica y un retrato de Berlusconi tocado con un casco como el empleado por el ejército fascista de Benito Mussolini.

No fue únicamente una jornada de acciones vistosas (como en Génova, donde un grupo de siete alpinistas logró escalar hasta la parte más alta de la terminal marina y, de arriba abajo, trazó los siete colores del arco iris) ni de acciones concretas contra la estrategia de guerra, como el bloqueo de una refinería de Esso en la ciudad de Ancona, en pleno mar Adriático o el bloqueo de una base de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Bagnoli, en Nápoles. Este día se celebraron 59 actividades distintas para protestar contra la guerra. Desde manifestaciones, obras de teatro y una cadena humana que unió dos puntos de la ciudad de Casalecchio, en Bolonia, así como lecturas, discusiones, funciones de cine y vigilias.

Una pancarta llevada por dos jóvenes mujeres milanesas resumía en parte el sentimiento que recorre las calles y plazas italianas: "La vida es bella si luchas contra la guerra".

GUERRA CONTRA IRAK

Miles de musulmanes de Africa, Asia y Oceanía marchan para exigir la paz

Riesgo de que se abran las puertas del infierno en Medio Oriente: Liga Arabe

La región, "una caldera de descontento", señala experto; temen estallidos de violencia

REUTERS

El Cairo, 22 de marzo. Miles de musulmanes tomaron este sábado pacíficamente las calles de varias ciudades de Africa, Asia y Oceanía, sumándose a las protestas de árabes en repudio a los ataques de Estados Unidos y Gran Bretaña contra Irak, que buscan derrocar a Saddam Hussein.

Los sentimientos de ira de los árabes crecían a medida que las imágenes en vivo mostraban los feroces bombardeos y los edificios en llamas en Bagdad, en lo que muchos consideraron una "siniestra conspiración" para dominar el mundo árabe.

"¿Vieron en la televisión todas esas bombas cayendo, toda esa pobre gente? ¿Y para qué? Estados Unidos quiere subyugar a toda la región por el bien de Israel. Quieren poner a los árabes de rodillas", dijo Samia, ama de casa egipcia de 50 años.

Analistas advirtieron que las protestas de los últimos días no reflejan el grado de ira entre la población musulmana mundial, de unos mil 400 millones de personas.

Señalaron que los estallidos de violencia en las manifestaciones podrían socavar la estabilidad de una región, el Medio Oriente, descrita por un experto como una "caldera de descontento".

En Egipto, miles de estudiantes protestaron en las universidades contra la guerra. No se reportaron choques con las fuerzas policiales como sucedió en los pasados dos días.

"George W. Bush es el nuevo Hitler de este siglo. No se va a detener hasta que no tenga el control de todas las tierras árabes", dijo un estudiante en el conservador estado de Omán, en medio de una manifestación de cientos de personas.

Amr Moussa, líder de la Liga Arabe, aseveró que "ningún árabe con un poco de conciencia puede tolerar" los bombardeos sobre Bagdad, otrora capital del orgullo del mundo islámico.

"Los bombardeos y la violencia que vemos en la televisión debería despertar la cólera de cada árabe que los vea", agregó Moussa, quien advirtió que la guerra contra Irak podría "abrir las puertas del infierno" en Medio Oriente.

En Gaza, unos 10 mil palestinos marcharon por las calles de la ciudad portando retratos del presidente iraquí. "Estamos contigo, Saddam Hussein, y con el pueblo de Irak", cantaban. "Con nuestra sangre y nuestras almas nosotros los salvaremos, Saddam", agregaban.

Unos 2 mil manifestantes protestaron en las puertas de la fortificada embajada de Estados Unidos en Yakarta, capital de Indonesia, al tiempo que cantaban consignas contra Washington antes de marchar hacia las oficinas de Naciones Unidas.

En la vecina Malasia, con una población mayoritariamente musulmana, unas 8 mil personas gritaban: "Destruyan a Estados Unidos", mientras formaban parte de una "carrera por la paz" en el estado de Kelantan, al este del país.

Unos 500 estudiantes de escuelas islámicas marcharon en Lahore, Pakistán, al grito de "Irak, estamos contigo". En la inquieta capital comercial, Karachi, estudiantes quemaron banderas de Estados Unidos y abogados llamaron a boicotear productos de esta nación.

En Bangladesh, otro país musulmán, los manifestantes quemaron banderas estadunidenses en la capital Dacca, y pidieron un inmediato cese el fuego, al tiempo que una coalición de partidos políticos y grupos musulmanes realizó una huelga general de medio día.

"Atacarían" Corea del Norte

En Corea del Sur, unos 3 mil manifestantes, incluidos estudiantes y líderes religiosos, protestaron en Seúl, la capital, contra la guerra y la decisión de su gobierno de enviar hasta 700 soldados al combate.

Corea del Sur es un aliado de la Casa Blanca, pero parte de la población está irritada por la presencia de unos 37 mil soldados de Estados Unidos. Algunos manifestantes se mostraron preocupados de que Corea del Norte pueda ser el próximo blanco.

"Esta guerra demuestra que Estados Unidos puede atacar a Corea del Norte cuando quiera, igual que hizo con Bagdad, sin apoyo de Naciones Unidas", dijo el diseñador Kim Soo-myung, de 29 años.

Corea del Norte, que está en medio de una disputa sobre armas nucleares con Estados Unidos y técnicamente en guerra con Corea del Sur desde que una tregua dividió al país tras el conflicto de 1950-53, expresó el viernes que el ataque contra Irak traerá "consecuencias desastrosas".

En Nueva Zelanda, unas 4 mil personas, haciendo sonar trompetas y tambores y con manchas de sangre simuladas marcharon hacia la embajada de Estados Unidos en Wellington, la capital.

Los manifestantes coreaban: "No queremos su sangrienta guerra", antes de arrojar rollos de papel higiénico y frascos con un líquido rojo al fortificado complejo de la representación diplomática.

"A Hussein no le importan las personas inocentes", dijo Masser Mohamed, taxista de 34 años. Abundó: "A los estadunidenses tampoco; ellos tienen una sola misión en la cabeza: controlar Medio Oriente".

El gobierno de Nueva Zelanda, de centroizquierda, no apoya las acciones militares contra Irak.

En tanto, en Australia, unos 3 mil manifestantes, algunos con máscaras antigás, marcharon por las calles de Brisbane y provocaron embotellamientos de tránsito.

Una encuesta mostró un aumento del apoyo popular a una participación de Australia en la guerra. El gobierno, que envió a unos 2 mil soldados al golfo Pérsico, señaló el sábado que sus fuerzas especiales estaban combatiendo en Irak.

A su vez, unas 5 mil personas protestaron frente a la embajada de Estados Unidos en Nueva Delhi, capital de India. Algunas portaban botellas y aseguraron que contenían sangre y gasolina. Gritaron: "Tomen esto, esto es lo que ustedes quieren. Detengan sus ataques a Irak".

Y en Hanoi unos 500 estudiantes vietnamitas protestaron frente a la embajada estadunidense. El gobierno se opuso a los ataques en Irak. Otras protestas están programadas para el domingo en Asia.

GUERRA CONTRA IRAK

Abrieron cráter de 10 metros de diámetro; siete viviendas, reducidas a escombros

Misiles alcanzan por primera ocasión una zona residencial de Bagdad

Afirma el gobierno de Hussein que sus tropas impidieron descenso de paracaidistas de EU

AFP, DPA Y REUTERS

Doha, domingo 23 de marzo. Un nuevo ataque aéreo ocurrió la noche del sábado al domingo en Bagdad, donde se pudieron oír cuatro explosiones, indicó el corresponsal del canal satelital qatarí Al Jazeera en la capital iraquí.

"Bagdad estuvo expuesta a un violento ataque aéreo hace unos minutos", declaró. "El ataque fue rápido", precisó.

Poco después, el periodista señaló que se oyeron cuatro explosiones muy violentas, sin más detalles. Los estallidos se produjeron cuando se llamaba a las oraciones en todo Bagdad; como consecuencia una parte de la ciudad quedó en la oscuridad hacia las once y media de la noche (20:30 GMT).

Al comenzar la noche, otros bombardeos tenían como objetivo la zona del aeropuerto, donde Afp pudo ver bolas de fuego. No hubo alertas ni disparos de la defensa antiaérea.

Los misiles estadunidenses alcanzaron por primera vez un área residencial en Bagdad, donde redujeron a escombros siete viviendas y abrieron un cráter de unos 10 metros de diámetro.

La zona alcanzada fue el barrio Al Qasidiya, en el sureste de la capital, y por las calles se pudieron ver dispersadas ropas y enseres doméstico, declaró el ministro de Información iraquí, Mohammed Saeed al-Sahaf.

Un comunicado del comando general de las fuerzas armadas de Irak indicó que las tropas del país rechazaron a cuatro "caravanas" de fuerzas terrestres estadunidenses y británicas, reportó la agencia oficial Ina.

En el texto se añadió que los habitantes de esas regiones participaron en esas operaciones y que las fuerzas iraquíes "arruinaron un intento de descenso de paracaidistas estadunidenses en la localidad de Al Qaim, cerca de la frontera con Siria".

En tanto, Robert Hill, ministro de Defensa de Australia, informó este domingo que comandos australianos destruyeron en Irak lo que parece haber sido un emplazamiento de misiles balísticos "perfectamente equipado, con grúas, depósitos de carburante, etcétera". Agregó que no hubo bajas en la parte australiana, que tiene unos 2 mil soldados en el país árabe.

Mientras, la televisión estatal iraquí informó este sábado que un líder regional del partido Baas murió en combate contra tropas estadunidenses y británicas.

Nayef Samer, presidente de la división del partido Baas en la ciudad de Nadshaf, "se convirtió en mártir durante la caza de tropas criminales estadunidenses y británicas", señaló la fuente.

Horas antes, el presidente iraquí, Saddam Hussein, emitió un comunicado en el que prometió respetar los derechos de los prisioneros de guerra capturados por sus fuerzas, informó la televisión iraquí.

"Irak, por respeto a sí mismo y por su humanidad, respetará a los prisioneros de guerra que capture", reportó la televisión que difundió un mensaje que adjudicó a Hussein.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores iraquí, Naji Sabri, quien se encuentra en Siria, señaló que las fuerzas armadas de Irak, derribaron un avión estadunidense en Bagdad.

"Hoy (el sábado) escuchamos explosiones en uno de los suburbios de la ciudad, miramos al cielo y vimos caer un avión estadunidense", declaró a la televisión siria.

Asimismo, el funcionario iraquí, pidió a los gobiernos árabes que apoyen a su país frente a la ofensiva de británicos y estadunidenses, a quienes ofreció derrotar y "retorcerles el pescuezo".

Por otro lado, el premier británico, Tony Blair, reunido con sus principales ministros, fue informado de las supuestas heridas de Hussein, durante los primeros ataques contra Bagdad, informó el diario The Sunday Telegraph.

A su vez, The Independent on Sunday indicó que Blair y sus principales ministros fueron informados la mañana del sábado de la suerte de Hussein. El diario sostuvo, al contrario de The Sunday Telegraph, que los servicios de información indicaron en la reunión interna que "Hussein pudo perder la vida en el primer ataque contra su búnker, la mañana del jueves en Bagdad".

En este sentido, Alexander Downer, ministro de Relaciones Exteriores de Australia, señaló que las operaciones militares contra Irak se llevan a cabo con base en la hipótesis de que el presidente sigue con vida, a pesar de las informaciones de los servicios secretos que lo dan por muerto o seriamente herido.

El ministro australiano subrayó que los indicios recogidos por los servicios secretos, luego de los primeros disparos de misiles crucero sobre Bagdad que tenían como objetivo a dirigentes iraquíes, dejan "dudas", y agregó que será difícil predecir cuánto tiempo durará la guerra a pesar de los avances en el terreno.

GUERRA CONTRA IRAK

Se han logrado "avances considerables", dice el mayor general Stanley McCrystal

Admite el Pentágono que la resistencia a la invasión es más fuerte de lo que esperaba

La campaña militar podría ser más larga de lo que se había pronosticado, reconoce Bush

Atentado con granadas en Kuwait contra tropas estadunidenses deja un muerto y 12 heridos

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 22 de marzo. El Pentágono anunció hoy que sus fuerzas militares habían logrado "avances considerables" en la guerra contra Irak, pero que hay una resistencia significativa de fuerzas del régimen contra la invasión, mientras que las desgarradoras imágenes del bombardeo intenso de Bagdad por segunda noche consecutiva trasmitidas aquí obligaron a funcionarios en Washington a insistir nuevamente en que estaban haciendo todo lo po-sible para evitar bajas civiles.

En una conferencia de prensa en esta capital, el mayor general Stanley McCrystal informó que las fuerzas estadunidenses habían avanzado más de 150 millas al interior de Irak desde el sur y que están en control total del espacio aéreo del país árabe.

Pero los funcionarios y oficiales destacados aquí se retractaron de sus anteriores aseveraciones sobre las conquistas que habían anunciado, como la ocupación de dos bases aéreas en el occidente de Irak, y reconocieron que sólo estaban operando fuerzas especiales en el norte de ese país.

"Una campaña en terreno áspero en un país vasto podría ser más larga y más difícil de lo que algunos han pronosticado", advirtió por su parte hoy George W. Bush, en su mensaje de radio semanal a la nación.

El mayor general McCrystal agregó esta tarde que el avance rápido inicial de las fuerzas estadunidenses terrestres por el sur de Irak no implicaba que no había resistencia "del enemigo", y señaló que aún no se cree que las defensas antiaéreas del enemigo hayan sido destruidas.

"Aún tenemos a fuerzas iraquíes significativas frente de nosotros. Podrían luchar", advirtió el militar.

Estados Unidos bombardeó de nuevo Bagdad este sábado por la noche, y el Pentágono dice que ahora suman 170 mil las tropas estadunidenses y británicas que ya se encuentran operando dentro de Irak. Además, se han disparado más de 500 misiles crucero así como cientos de municiones guiadas por precisión.

Pero en otra señal de que la "precisión" de estas armas podría ser exagerada, el Pentágono reconoció hoy que por lo menos un misil crucero se desvió significativamente de su curso programado y cayó a cientos de kilómetros fuera de la zona, en Irán.

No obstante la hipérbole sobre esta guerra continuó: "Esta será una campaña como ninguna otra en la historia de la humanidad, caracterizada por el choque, la sorpresa, por la flexibilidad (...) y por la aplicación de fuerza abrumadora", declaró el general del ejército de Estados Unidos Tommy Franks, el comandante de todas las fuerzas armadas en esta guerra.

Pero este sábado hubo más pruebas de que la información en sí es parte del arsenal de armas en este campo de batalla. Funcionarios del Pentágono han reiterado en varias ocasiones durante los dos anteriores días que habían capturado los poblados de Um Qasr, Basora y Nasiriya, sólo para retractarse poco después.

El mayor general McCrystal reconoció hoy que el Pentágono está circunvalando ciudades como Basora para proceder a continuación a su avance hacia Bagdad.

El Pentágono difundió aquí fotografías de tropas iraquíes rindiéndose y describió el júbilo de civiles al ofrecer la bienvenida a los soldados estadunidenses, pero a la vez reconoció que hay una resistencia continua aun en zonas cercanas a la frontera, como el pueblo de Um Qasir.

Inclusive las tropas que permanecen en Kuwait no se han salvado. El Pentágono reconoció esta noche que desconocidos realizaron un atentado contra las fuerzas estadunidenses al arrojar dos granadas en la tienda de campaña del comandante de la 101 división aerotransportada en el centro de un enorme campamento militar con alta seguridad ubicada en el norte de Kuwait, acción en la que 13 soldados resultaron heridos, seis de gravedad.

Más tarde, la cadena CNN informó que murió uno de los soldados heridos, mientras el Pentágono informó que un militar estadunidense de la misma agrupación fue arrestado en relación con ese atentado, pero no dio más precisiones.

La vocera del Pentágono, Victoria Clark, también informó hoy que siete militares estadunidenses -seis marines y un oficial naval- murieron en las primeras 72 horas de combate en Irak.

Pero oficiales del Pentágono aquí y en Kuwait rehusaron ofrecer un cálculo de las bajas iraquíes, y continuaron insistiendo en que el bombardeo "de precisión" contra Bagdad estaba generalmente limitado a edificios e instalaciones del gobierno.

"Quiero que los estadunidenses y el mun-do entiendan que las fuerzas de la coalición harán todo esfuerzos para desistir de hacer daño a civiles inocentes", insistió Bush.

Pero al anochecer en Washington, mientras se informaba que despegaban desde Gran Bretaña una vez más los B-52 para el vuelo de ida y vuelta de 36 horas a Bagdad, las imágenes de los primeros bombardeos contra la capital iraquí han puesto a la defensiva a los funcionarios estadunidenses.

Esta noche CNN ofreció los comentarios de su recién expulsado corresponsal de Bagdad, Nic Robertson, quien describió así el primer bombardeo intenso de Estados Unidos: "uno tenía una sensación de tipo Armagedon".

GUERRA CONTRA IRAK

Bitácora de guerra: cuarta jornada; difunde Al Jazeera imágenes de iraquíes muertos

Se aviva el clamor mundial por la paz

DE LA REDACCION

Después de la "lluvia de fuego" que cayó el viernes sobre Bagdad (mil 500 misiles en una jornada), en las calles de muchos países se registró una auténtica escalada de protestas. En el propio territorio estadunidense se reunieron más de 200 mil personas en Nueva York y decenas de miles en San Francisco, Los Angeles, Chicago y Washington. En Europa, cientos de miles se reunieron en Barcelona, y en Italia volvieron a registrarse manifestaciones masivas. En distintas ciudades de Oceanía y Asia, así como en América Latina, se pidió un cese al fuego inmediato en Irak.

El avance de las tropas anglo-estadunidenses se realizó por el sudoeste y el sudeste de Irak. Las agencias informativas reportan versiones contradictorias sobre la movilización de tropas en Turquía. Se eleva el número de víctimas de la coalición y el gobierno iraquí informa que más de 200 heridos dejó el ataque en Bagdad.

9:15. La televisora Al Jazeera difunde las primeras imágenes de iraquíes muertos tras la lluvia de fuego contra Bagdad. Se observan cuatro cuerpos apilados.

9:45. Se informa que en Bagdad se producen explosiones, se escuchan sirenas antiaéreas y se reinicia el bombardeo. El gobierno iraquí informa que tres personas murieron y 250 resultaron heridas en el atque de la pasada madrugada. Según el ministro de Información de Irak, Mohammed Saeed Al Shaaf, la mayoría de los heridos son mujeres y niños que fueron distribuidos en cinco hospitales de la capital.

Las fuerzas de la coalición informan que tomaron la ciudad de Nasiriya, a 320 kilómetros al sudeste de Bagdad. En el sur de Irak, las tropas de Estados Unidos y Gran Bretaña encuentran focos de resistencia en Basora, Um Quasr y la península de Fao.

El jefe del Comando Central de Estados Unidos, el general Tommy Franks, difunde que "entre mil y 2 mil soldados iraquíes" se han entregado a las fuerzas de invasión o han sido capturados y que el desarrollo de la guerra "va de acuerdo con lo esperado".

10:00. Militares turcos desmienten que sus soldados hayan cruzado la frontera norte de Irak hacia la zona controlada por los kurdos, como difundió la televisión occidental desde un día antes.

10:30. En su habitual mensaje radiofónico sabatino, el presidente estadunidense, George W. Bush dice que las tropas estarán en Irak el "tiempo que sea necesario".

11:00-12:00. Se producen impresionantes manifestaciones de protesta contra la guerra. Medio millón de personas marchan en Barcelona, encabezadas por la coalición Paremos a la guerra.

La actriz Vicky Peña lee un manifiesto en el que se exige la renuncia del presidente del gobierno español, José María Aznar, "por haber menospreciado a la ciudadanía".

En Valencia más de 200 mil personas se reúnen gritando consignas contra el gobierno del Partido Popular, como "¡dónde están, no se ven, los cristianos del PP!". En Madrid decenas de miles de personas marchan del Palacio de la Moncloa a la Plaza de España. La policía enfrenta a los manifestantes. Saldo: 48 heridos, 30 pacifistas y 18 gendarmes.

13:00. Dos helicópteros Sea King británicos con siete tripulantes chocan en el aire sobre aguas internacionales del golfo Pérsico. La televisora CNN informa que la división 51 del ejército iraquí, desplegada en el sur del país, se ha rendido ante las tropas estadunidenses, según funcionarios del Pentágono.

Autoridades iraquíes expulsan a cuatro periodistas de CNN. Tres reporteros de la televisión británica están desaparecidos. Un comunicador australiano muere en el norte de Irak al explotar un coche-bomba.

13:30. Turquía suspende la autorización de tránsito aéreo a aviones de combate de Estados Unidos que se dirigen hacia Irak. Una información de la agencia Reuters reproduce declaraciones del ministro de Relaciones Exteriores turco, Abdullah Gul, quien explicó que una unidad de fuerzas especiales de su país ingresó por la frontera norte de Irak "para impedir el flujo de refugiados".

La televisión iraquí difunde imágenes de Saddam Hussein reunido con sus hijos.

Se confirma que tropas británicas ocupan la península de Fao. Misiles Patriot interceptan y destruyen en el cielo de Kuwait un misil iraquí.

13:40. Se producen combates y escaramuzas en Basora, Um Quasr y la península de Fao. En las afueras de Basora, 550 kilómetros al sudeste de Bagdad, los tanques de la infantería de marina libran un "combate grande" contra los iraquíes, según la agencia Reuters. En Um Quasr, sobre el golfo Pérsico, las fuerzas de Estados Unidos enfrentan focos de resistencia. "Si encontramos alguna resistencia, probablemente no va a ser tan rápido como nos hubiera gustado", dice el coronel Thomas Waldhauser, comandante de la 15 unidad expedicionaria de la infantería de marina.

14:00. El ministro alemán de Relaciones Exteriores, Joschka Fischer, anuncia que sus pilotos dejarán de participar en las misiones de protección a Turquía si este país se transforma en una fuerza beligerante en Irak.

El papa Juan Pablo II critica duramente el ataque contra Irak y demanda el fin de la incursión militar.

El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que unos 600 mil iraquíes podrían salir del país. La oficina de la ONU señala que sólo tiene víveres suficientes para atender a la mitad de los refugiados que lleguen a Turquía e Irán. El gobierno de este último país se queja de que el flujo de la ayuda internacional es muy lento y calcula que más de un millón de iraquíes llegarán a territorio iraní.

"Terroristas"

15:00-16:00. En varias ciudades estadunidenses se expanden las protestas antibélicas. La policía informa que casi 200 mil personas participaron en una marcha en Nueva York con pancartas contra George W. Bush y el primer ministro británico, Tony Blair, a quienes acusaron de "terroristas". En Washington miles de opositores se manifiestan en los alrededores de la Casa Blanca.

En Asia y Oceanía miles de personas salen a las calles para protestar, especialmente en la capital de Indonesia, Yakarta, y en Java. En las capitales de Bangladesh, Japón, Taiwán, Corea del Sur, Malasia, Tailandia e India miles de personas participan en una huelga general. En Australia -nación cuyo gobierno apoya la ofensiva estadunidense contra Irak- miles de opositores a la guerra toman las calles y cortan el tránsito en ciudades como Perth, donde unas 10 mil personas se congregaron.

Decenas de miles de personas se manifiestan en Italia, donde la policía estimó que salieron 200 mil manifestantes en Roma, después de la multitudinaria protesta de un día antes.

En Londres, decenas de miles de manifestantes marchan hacia Hyde Park, y otros protestan en los alrededores de las bases aéreas británicas, reclamando la renuncia de Tony Blair.

Unas 5 mil personas se congregan para exigir la paz en las ciudades alemanas de Dusseldorf y Hamburgo.

Miles de parisienses apoyan la posición del gobierno de Jacques Chirac contra la guerra.

17:56. La televisión británica Sky News informa que bombarderos estadunidenses B-52 despegaron desde la base Fairfood, en el oeste de Gran Bretaña.

16:00-19:00. Alrededor de 10 mil manifestantes se congregan en la ciudad de México frente a la embajada estadunidense y queman banderas de ese país.

CNN difunde que 90 por ciento de los mexicanos se oponen a la guerra contra Irak.

En Chile más de 5 mil personas se manifiestan en Santiago. Queman un muñeco que representa al "tío Sam".

19:00. En Chicago se producen dos manifestaciones de signo contrario. La mayoritaria refrendó su oposición a la guerra y la minoritaria expresó su apoyo a la incursión militar.

19:30. Son las 4:30 de la madrugada en la capital iraquí y se escuchan sirenas antiaéreas.

20:00. La agencia Afp informa que aviones caza F-18 Hornet y F-14 Tomcat cargados de bombas y misiles despegaron a primera hora del sábado (tiempo del Pérsico) del portaviones estadunidense Theodore Roosevelt, que surca las aguas del Mediterráneo oriental, en dirección a Bagdad.

GUERRA CONTRA IRAK

Acepta general estadunidense que "no tienen ni idea de dónde está Hussein"

Bombardeos sobre Basora dejan 50 muertos y 100 heridos; civiles, entre ellos

Tropas invasoras avanzan lentamente hacia Bagdad, debido a la resistencia iraquí

AFP, REUTERS Y DPA

Doha, 22 de marzo. Fuerzas terrestres de Estados Unidos y Gran Bretaña seguían avanzando en el sur de Irak hacia Bagdad. En las puertas de Basora aseguraron que no iban a entrar, pero los bombardeos sobre esta estratégica ciudad dejaron 50 muertos y un centenar de heridos, aseguró la televisión qatarí Al Jazeera.

La televisora difundió este sábado por la noche imágenes de civiles iraquíes que murieron en la región de Basora durante la ofensiva estadunidense, según su corresponsal.

Cinco cuerpos colocados en el suelo, entre ellos el de un niño, fueron expuestos en el hospital al Jumhuriya de la ciudad. Se trata de miembros de una familia, según el periodista de Al Jazeera en Basora, Mohammad al Abdallah, único corresponsal extranjero presente en ese gran puerto.

Otros seis cadáveres de hombres vestidos como civiles estaban alineados en el suelo del vestíbulo del hospital, algunos cubiertos con sábanas ensangrentadas.

El presentador de Al Jazeera ofreció de inmediato disculpas a los telespectadores por la difusión de "escenas horribles".

Dos heridos también yacían en el suelo y en camas del hospital de la ciudad, que se encuentra a oscuras tras el corte del suministro eléctrico y de agua. Milicianos del partido Baaz -en el poder- continuaban patrullando la ciudad, según el mismo corresponsal.

El periodista de Al Jazeera afirmó que los bombardeos habían dejado 50 muertos en la gran ciudad del sur de Irak, según un balance obtenido en un hospital de Basora.

Los sobrevuelos comenzaron el sábado cerca de las 11:30 (8:30 GMT) y las bombas cayeron primero en la periferia. Después las dirigieron contra objetivos de la ciudad, añadió el periodista. Las calles estaban casi desiertas, aseveró.

Las tropas británicas intentan negociar una "rendición pacífica" de las fuerzas iraquíes que están luchando en Basora, señaló el coronel Al Lockwood.

Los británicos "están consolidando sus posiciones en torno a Basora", declaró por su parte la portavoz militar británica Emma Thomas. Además, reiteró que la 51 división del ejército iraquí, destacada cerca de Basora, se había rendido, lo que Bagdad negó, pero añadió que la resistencia proseguía en la ciudad.

"Magnífica", la campaña militar

El general estadunidense Tommy Franks, comandante de la operación Libertad de Irak, afirmó que las fuerzas británico-estadunidenses no pensaban "atravesar Basora para evitar confrontaciones".

En conferencia de prensa en el centro del comando central estadunidense en la base As Saliya, en Qatar, Franks añadió que la campaña militar se desarrolla "como estaba previsto: magníficamente". Aseguró que sus soldados capturaron entre "mil y 2 mil" prisioneros y "otros miles" desertaron.

Interrogado sobre el paradero del presidente iraquí Saddam Hussein, respondió que no tiene "ninguna idea del lugar en que se encuentra". Y tras declararse convencido de que el régimen tiene armas de destrucción masiva, añadió que uno de los objetivos clave de la intervención militar es "localizar y destruir" ese armamento.

El capitán de los marinos, Andrew Bergen, aseguró que sus hombres derrotaron a fuerzas iraquíes en un combate en las afueras de Basora y tomaron muchos prisioneros. "El enemigo ha sido derrotado en las afueras de Basora. Hay muchos prisioneros, diría que centenares".

Agregó que tres marinos resultaron heridos en el combate, cuando un hombre vestido como civil disparó una granada impulsada por un cohete a un vehículo de la artillería. "Definitivamente es una gran victoria, especialmente (con) un limitado número de bajas". Sin embargo, según Reuters, no está claro quién controla Basora.

Infantes de la marina estadunidense señalaron que lograron el control del estratégico puerto de Umm Qasr, pese a haber encontrado resistencia en las áreas residenciales de la ciudad.

Los marinos señalaron que las fuerzas estadunidenses y británicas tomaron también entre 400 y 500 prisioneros iraquíes cerca de Umm Qasir, único puerto de aguas profundas de Irak, y en la península de Fao, que controla el acceso desde el golfo Pérsico a la corta franja de costas iraquíes. El capitán de los marinos Rick Crevier reconoció que todavía hay algunos focos de resistencia de aproximadamente 24 combatientes en un distrito residencial cerca del puerto.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, expresó el viernes en Washington que las tropas británicas y estadunidenses ya habían tomado el puerto de Umm Qasir.

Las fuerzas estadunidenses también indicaron que tomaron la ciudad de Nassiriya, al sur de Irak, donde un día antes se había detenido su avance inicial hacia territorio iraquí. "Nassiriya ha caído", declaró un portavoz militar de Estados Unidos en el cuartel del comando central en Qatar, pero se negó a dar mayores detalles.

Un funcionario de Washington afirmó cerca de Nassiriya que las tropas aseguraron un puente sobre el río Eufrates, en el oeste de la ciudad. "Hemos establecido puntos de control en ambos lados", agregó. El puente es un punto de cruce importante para las fuerzas invasoras en su camino hacia Bagdad, que se encuentra a 320 kilómetros al noreste, en un fértil valle entre los ríos Eufrates y Tigris, área conocida como la Mesopotamia.

Sin embargo, contrariamente a lo que esperaban, las fuerzas estadunidenses no hallaron armas de destrucción masiva en Nassiriya, indicó la BBC. Señaló que las unidades han avanzado hasta Nadshaf y se encuentran a sólo 160 kilómetros de Bagdad. No obstante, las televisoras británicas BBC, Sky News e ITV afirman que las fuerzas de Estados Unidos y Gran Bretaña se están encontrando en su camino con más resistencia de la prevista.

Una patrulla de soldados británicos y estadunidenses tomó como prisioneros de guerra a unos 30 iraquíes que reunió a las afueras de la ciudad de Safwan, al sur de Irak, comprobó Afp. Los soldados, que no dejaron que nadie se acercara a los prisioneros, dividieron a los iraquíes en pequeños grupos y los sentaron bajo un puente con las manos en la cabeza. En la ciudad, controlada por fuerzas anglo-estadunidenses desde el sábado en la madrugada, ha habido numerosos saqueos debido a la falta de alimentos. La población no ocultó su indignación ante los soldados extranjeros, porque no les facilitan ayuda humanitaria.

Asimismo, cuatro soldados de Estados Unidos que al principio se reportó habían muerto en el centro de Irak, sólo resultaron heridos, según un reportero de la cadena británica Sky News. El periodista Colin Brazier indicó que los cuatro fueron víctimas de una emboscada mientras conducían sus vehículos Humvee al frente de una columna del ejército.

Al cierre de esta edición, Reuters aseguró que fuerzas iraquíes detuvieron en las primeras horas de este domingo el avance de tropas estadunideses a la altura del Eufrates y se enfrentaron cerca de la ciudad sagrada chiíta de Najaf, a unos 160 kilómetros al sur de Bagdad. El corresponsal de Reuters, Luke Baker, quien viaja con la tercera división de infantería, vio una confrontación limitada con fuerzas iraquíes a unos 70 kilómetros al sureste de Najaf, que contuvo el avance de las fuerzas estadunidenses durante la noche.

Oficiales estadunidense dijeron que había combates más fuertes en el norte, cerca de Najaf.

Por su parte, el Ministerio de Defensa británico confirmó que "no hay sobrevivientes" tras la colisión de dos helicópteros Sea King de la Royal Navy que transportaban a siete tripulantes. Los dos aparatos chocaron el sábado cerca de las 4:30 tiempo local sobre aguas internacionales del golfo Pérsico. Este es el segundo accidente de este tipo en dos días.

GUERRA CONTRA IRAK

Según el primer ministro turco, Washington autorizó a su país desplazar tropas

Bombardea Estados Unidos posiciones de grupos extremistas en el norte de Irak

Advierte Bagdad: si Ankara respalda el ataque "sufrirá múltiples daños"

REUTERS, DPA Y AFP

Halabja, 22 de marzo. Fuerzas de Estados Unidos bombardearon esta madrugada presuntas posiciones del grupo extremista musulmán Ansar al Islam, vinculado con la red Al Qaeda de Osama Bin Laden, en el norte iraquí, y también comenzaron a utilizar el espacio aéreo turco en su ofensiva contra Irak, país que pidió a Turquía no respaldar la guerra anglo-estadunidense.

Por lo pronto el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, aseguró que ya obtuvo luz verde de Estados Unidos para desplegar sus tropas en el norte de Irak, luego que su país le abrió el espacio aéreo para los bombardeos que este mismo sábado comenzaron en Mosul.

Unos 50 misiles crucero fueron lanzados en el Kurdistán iraquí sobre presuntas posiciones de Ansar al Islam, que dejó un saldo de varios muertos y heridos, indicó Mustafah Sayed Khader, alto responsable militar de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK).

El ataque se inició poco antes de medianoche y duró dos horas. "Hay varios muertos y heridos, pero no sabemos exactamente cuántos", declaró Khader a los periodistas en Halabja, ciudad bajo control de la UPK, cercana a pequeños bastiones controlados por Ansar al Islam.

El general Tommy Franks, responsable del comando central estadunidense que tiene a su cargo la operación en Irak, afirmó en Qatar que las tropas de su país atacaron desde el aire un presunto campamento terrorista en el noreste de ese país.

Estados Unidos también bombardeó anoche posiciones del grupo kurdo islamista Komala Islami Kurdistán (KIK), cerca de la ciudad de Jormal, en el norte de Irak, y provocó la muerte de al menos 45 personas,informaron este sábado fuentes kurdas.

El cuartel general de ese grupo, una de las principales formaciones islamistas kurdo-iraquíes situada en las montañas del extremo norte de Irak, fue "completamente destruido", indicó un corresponsal de la cadena de televisión Al Jazzera.

El KIK es uno de los principales grupos islamistas del Kurdistán iraquí, junto con el Movimiento Islámico de Kurdistán (MIK). La UPK y el Partido Democrático del Kurdistán (PDK) controlan la zona, que no está bajo el dominio de Bagdad desde el fin de la guerra del Golfo, en 1991.

Termina vigilancia de la zona de exclusión

Estos ataques se produjeron mientras el Pentágono informó que Estados Unidos abandonó su intención de invadir el norte de Irak, y anunció que su operación Vigilancia norte, de control de la "zona de exclusión" del norte iraquí, concluyó con el comienzo de la ofensiva militar contra esa nación.

"Una vez que comenzaron los combates se remplazó la operación Vigilancia norte", declaró en Washington el teniente coronel David Lapan, un portavoz del Pentágono.

Turquía, por su parte, en voz del ministro de Asuntos Exteriores, Abdullah Gul, precisó que esa decisión fue tomada de acuerdo con las reglas establecidas para la operación militar en Irak. Aseguró que no constituye una decisión política.

La operación Vigilancia norte fue diseñada tras la guerra del Golfo y gracias a ella Estados Unidos ha podido disponer de la base turca Incirlik para sus aviones que patrullan la "zona de exclusión", impuesta unilateralmente por Washington supuestamente para proteger a la minoría kurda de Irak. Otra "zona de exclusión" fue impuesta en el sur iraquí presuntamente para cuidar a la minoría chiíta.

Con la decisión del Pentágono de no entrar a Irak por el norte, la cuarta división de infantería de Estados Unidos, que debía ser desplegada en Turquía, fue enviada al golfo Pérsico. El cambio de planes se produjo en medio de preocupaciones de Washington por la posibilidad de que Turquía mandara tropas al norte de Irak y se generara así una competencia con sus fuerzas por el control de la zonas ricas en petróleo.

Pero el Estado Mayor de Turquía desmintió que haya enviado anoche a un millar de soldados al norte de Irak, como parte de sus planes para controlar a los refugiados de la guerra y evitar actividades terroristas, aunque afirmó que su ejército está preparado para cuando la situación y las circunstancias lo exijan.

El canciller turco Abdullah Gul, quien ayer anunció el envío de tropas al norte del territorio iraquí, aseguró hoy al secretario general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), George Robertson, que ninguna tropa ha ingresado a territorio iraquí, aseveró en Bruselas el dirigente de la alianza atlántica.

Al cierre de esta edición trascendió que el primer ministro turco declaró a Newsweek que Gul llegó a un acuerdo con el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, para que el ejército turco pueda invadir Irak. "Cuando se nos solicitó la autorización de sobrevuelo respondimos que queríamos que las tropas turcas pudieran avanzar en el norte de Irak, cuestión que Estados Unidos aprobó".

En Berlín, el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Joschka Fischer, manifestó que su gobierno retirará a los soldados alemanes que participan en los vuelos de reconocimiento en los aviones Awacs de la OTAN, si Turquía interviene directamente en la guerra de Irak.

Los kurdo-iraquíes también negaron que algún comando turco hubiera cruzado la frontera. "Puedo confirmarles que hasta el momento ninguna tropa ha entrado o ha sido desplazada en nuestras áreas", expresó el responsable de Relaciones Exteriores del PDK, Hoshyar Zebari, en rueda de prensa celebrada en Arbil, norte de Irak.

Agregó que las fuerzas militares kurdas participarán en las operaciones militares fuera del Kurdistán; es decir, en el resto de Irak, en coordinación con Estados Unidos. Zebari señaló que Washington acepta una administración interina iraquí si cae el régimen de Saddam Hussein, y renunciará a un gobierno militar estadunidense. Esta decisión, explicó, se tomó durante negociaciones entre representantes turcos, estadunidenses y kurdos celebradas en Ankara.

Al respecto, el canciller iraquí, Naji Sabri, advirtió a Turquía no respaldar una guerra liderada por Estados Unidos contra Bagdad, pues podrían padecer "múltiples daños los enemigos de mi país". Sabri, quien llegó esta noche a Damasco, solicitó a los gobiernos árabes que apoyen a su nación contra la ofensiva británico-estadunidense. Expresó su esperanza de que Turquía se dé cuenta de dónde está su verdadero interés.

Por lo pronto numerosos aviones militares estadunidenses comenzaron a sobrevolar este día el espacio aéreo turco, informó al agencia Anatolia.

Los bombardeos estadunidenses alcanzaron la principal base militar aérea de Kirkuk y un palacio del presidente Saddan Hussein en Mosul, en el norte de Irak, afirmó el responsable de Relaciones Exteriores del PDK, quien añadió que la aviación aliada intervino al este de Kalak, a unos 40 kilómetros al sureste de Mosul.

GUERRA CONTRA IRAK

Miles de rusos llevaron petróleo al embajador de EU a cambio de paz

Advierte Moscú que rechazará legitimar el devastador ataque de Washington y Londres

Se opone Rusia a que la ONU avale en Irak una administración bajo control de Bush y Blair

JUAN PABLO DUCH CORRESPONSAL

Moscu, 22 de marzo. En sintonía con la postura que Francia adelantó ayer, Rusia ofreció estudiar con detenimiento todos los proyectos de resolución que sean presentados en el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas para propiciar un arreglo en Irak, pero advirtió que va a rechazar todo intento de legitimar, directa o indirectamente, el devastador ataque lanzado por Estados Unidos y Gran Bretaña.

Sin la claridad con que lo hizo el presidente francés, Jacques Chirac, el canciller Igor Ivanov dio a entender que Moscú también se opone a que el Consejo de Seguridad del organismo mundial avale, para el periodo posbélico, una administración bajo control estadunidense y británico, que entra en la enrevesada fórmula de "pasos subsiguientes que pudieran servir de legitimación de la guerra", empleada por el ministro ruso.

Ivanov habló hoy ante los miembros del Consejo de Política Exterior y Defensa, instancia consultiva que reúne a connotados académicos, políticos y empresarios, quienes desde su propia perspectiva contribuyen a diseñar la política exterior de Rusia.

Frente a ese auditorio, el jefe de la diplomacia rusa subrayó: "Lo que está en juego en este momento no es sólo el futuro de Irak y hasta de toda una región, aunque esto también importa tomando en cuenta el papel de Medio Oriente en los asuntos internacionales".

Y, sin ambages, lanzó su conclusión principal: "De cómo se solucione esta crisis, depende qué principios servirán de sustento para la seguridad y, en un sentido más am-plio, para el orden mundial en los próximos años y tal vez decenios".

Por lo mismo, Ivanov señaló que Rusia no está interesada en que se consolide en las relaciones internacionales el precedente de cambio violento del régimen político de un Estado soberano.

"Es una cuestión esencial, que nada tiene que ver con nuestra actitud hacia tal o cual régimen, en este caso Bagdad", aclaró.

Para tranquilidad de los magnates petroleros rusos, el canciller dedicó parte de su intervención a defender los intereses económicos de Rusia en Irak.

Dijo que los grandes consorcios rusos "no han hecho nada ilegal o diferente de lo que hacen empresas de otros países, por lo cual nuestra presencia económica ahí debe ser respetada conforme a las normas del derecho internacional".

Molesto el Kremlin por amenaza

Ivanov, al recalcar que Moscú no quiere que sus discrepancias con Washington en torno a Bagdad afecten la totalidad de la relación bilateral, se mostró molesto por la exigencia del Departamento de Estado estadunidense de expulsar a los diplomáticos iraquíes acreditados en esta capital.

Rusia, según indicó su ministro de Relaciones Exteriores, solicitó a Estados Unidos que le aclare cuál es el sustento legal de la extraña exigencia y, a falta de respuesta todavía, anticipó que no encuentra motivos para cerrar la embajada de Irak aquí.

De modo extraoficial se comenta que la demanda de Estados Unidos vino acompañada de la amenaza de desconocer los contratos que ya tienen firmados los consorcios petroleros rusos en Irak.

Sin confirmar este extremo, Ivanov opinó que estas exigencias "no son casuales, pretenden sugerir que todo lo que se haya hecho hasta ahora es ilegal y que la legalidad comenzará con una nueva administración".

Sostuvo el canciller del Kremlin que la posición de Rusia respecto de Irak "nunca ha dependido de nuestros intereses económicos ahí y tampoco hemos negociado con Estados Unidos nada a cambio de que se respeten esos intereses".

Pero mientras Ivanov asegura que Rusia nunca ha cambiado política por petróleo, los moscovitas realizaron este sábado una acción de protesta contra la guerra bajo el lema de "Petróleo a cambio de paz".

Dos mil personas depositaron, uno a uno, igual número de galones de petróleo en la puerta misma de la residencia del embajador estadunidense, Alexandr Vershbow.

Los manifestantes desplegaron una gran manta en la que se podía leer en ruso y en inglés: "Tomen el petróleo pero detengan la guerra, por favor".

También se leyó el siguiente texto, que vale la pena reproducir íntegro: "De ninguna manera queremos que los estadunidenses pasen frío en sus casas, y que las calles de Nueva York se llenen de coches parados por falta de gasolina. Pero tampoco queremos que el bienestar de un país tenga como precio miles de vidas de gente que tuvo la mala suerte de haber nacido junto a un pozo petrolero. Proponemos una solución que debe satisfacer a todas las partes.

"Entendemos que esta cantidad de petróleo puede ser insuficiente para resolver todos los problemas de Estados Unidos, pero, con tal de parar la guerra, estamos dispuestos a traer cuanto crudo sea necesario. Al respecto, estamos abiertos a discutir con el gobierno de Estados Unidos el volumen de suministros indispensable para detener la guerra. Todo el petróleo se entregará completamente gratis".

El embajador Vershbow no salió a agradecer el gesto solidario, pero seguramente tomó nota de quién convocó la protesta: el movimiento juvenil Vamos juntos, considerado instrumento al servicio del Kremlin.

Al mismo tiempo, en otro episodio revelador de las tensiones entre Moscú y Washington, el Ministerio de Defensa ruso de-nunció que se observa un considerable in-cremento de los vuelos de aviones espías de Estados Unidos cerca de la frontera rusa.

Hoy mismo, de acuerdo con el coronel Nikolai Deriabin, portavoz del ministerio, se detectó un avión U-2 que sobrevolaba el territorio de Georgia a 20 kilómetros de la frontera con Rusia.

"Para prevenir una posible violación del espacio aéreo de Rusia se decidió enviar a esa zona dos cazabombarderos", informó Deriabin a la prensa.

GUERRA CONTRA IRAK

Organizadores señalan acto de provocación por parte de un grupo de jóvenes

Con lluvia de piedras acallan grito por la paz frente a embajada de EU

Durante el "bombardeo" resultaron heridos representantes de los medios de comunicación

RENATO DAVALOS

Una marcha pacífica a la que concurrieron miles de personas y que pretendía culminar en mitin a las afueras de la embajada estadunidense en México tuvo que ser disuelta después de que un grupo de más de 100 jóvenes lanzó piedras durante 50 minutos tras las vallas que protegen la sede diplomática en la avenida Reforma. Al final se reportó una decena de detenidos, cinco granaderos heridos, además de varios representantes de los medios de comunicación golpeados.

Para los organizadores se trató de una provocación, mientras que para otros fue un acto irracional de jóvenes, que algunos identificaron con los colectivos ultras que participaron en la pasada huelga universitaria. Desde el templete, los convocantes, que pedían el cese de los intentos por derribar las vallas, identificaron al grupo como Movimiento Revolucionario de Pueblos del Mundo.

La historia comenzó por la tarde en el Hemiciclo a Juárez, cuando decenas de niños caminaron al frente con globos blancos, que soltaron al llegar a los alrededores de la embajada. Marcharon también la presidenta nacional perredista, Rosario Robles, y el coordinador legislativo de ese partido en San Lázaro, Martí Batres. La policía estimó que se congregaron 4 mil personas, mientras que los organizadores señalaron que fueron 10 mil.

Los jóvenes que, cubiertos con tapabocas de cartón, se armaron de piedras al destruir las baldosas con las que se lleva a cabo la remodelación de Reforma, lanzaron además consignas contra el presidente estadunidense: "Bush, ojete, el mundo no es juguete". "A parar, a parar, esta guerra criminal".

Cuando llegaron a las afueras de la embajada, el "gringo puñetero..." de Molotov retumbó entre las veladoras, las ofrendas y los responsos por los muertos de Irak.

La voz de la niñez

El lenguaje antibélico se asumió en las prédicas contra el presidente estadunidense. "Bush, darás cuentas a Dios sobre el derramamiento de sangre". Una niña de nombre Simove subió al templete para referirse a los niños iraquíes sin futuro, y Mateo, otro infante, pidió detener la guerra. Rafael Mendoza pulsó la guitarra y entonó: "...quién parará esta locura". Betsy Pecanins cantó a capella la Imagine de Lennon, y requirió a los miles de asistentes para que con esa imaginación pensaran que el beatle estaba ahí.

Tras las vallas que protegen permanentemente la sede diplomática se parapetó poco más de un centenar de granaderos con escudos de acrílico. Cuando el mitin llevaba media hora y se programaba ya la intervención de Rosario Ibarra, aproximadamente 90 jóvenes empezaron a zarandear la mallas.

Desde el templete, Héctor de la Cueva, de la red de agrupaciones contra el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, les invitó a que se evitaran provocaciones y que dieran fin a esa actitud. No hubo respuesta y comenzó una tormenta de piedras, que terminó hasta casi una hora después. "Les pedimos a los integrantes del Movimiento Revolucionario de Pueblos del Mundo" que no incurran en actos violentos, exhortó Ana Colchero.

Por las bocinas se escuchaba entonces la convocatoria a un boicot al consumo de las principales firmas trasnacionales, como acto de protesta, y se invitaba a que hoy en la Plaza de la Constitución se concurriera a la elaboración de misiles de protesta para llevarlos por escuelas y centros comerciales. También se leyó el pronunciamiento del cúmulo de organizaciones en contra de la guerra.

"Las voces en el mundo se unen contra la guerra y se rebelan contra los emisarios de la muerte que pretenden el exterminio y el reparto del mundo. Pedimos el cese inmediato del fuego. Hace un año fue Afganistán y mañana será Arabia, Jordania, Corea, Cuba, Venezuela, Francia e incluso México", señala el documento.

Unos minutos después arreció la tormenta de piedras. Una nueva convocatoria infructuosa. Los proyectiles nunca llegaron a tocar las paredes o ventanas de la embajada y recayeron sobre los granaderos detrás de las vallas. Entonces, Ana Colchero pidió a la gente que aún estaba en Reforma que se pasara a los carriles centrales de la avenida.

"No compartimos la violencia como fórmula y respetamos todas las formas de manifestación", dijo uno de los que se encontraban en el templete, que le arrebató el micrófono a Colchero.

Los jóvenes se inconformaron y exigieron no dividir la marcha. Los pedazos de baldosas fueron acompañados de mantas y banderolas incendiadas. Unas cuantas piedras fueron regresadas por las granaderos, una de las cuales descalabró a José Carlo González, fotógrafo de La Jornada, quien fue atendido por la Cruz Roja de la herida de centímetro y medio.

Algunos de los organizadores -partidos, agrupaciones no gubernamentales, sindicatos y grupos sociales que comparten la oposición a la guerra en el mundo- externaron que también en el grupo de jóvenes estaban anarcopunks. "Su paz burguesa no nos interesa", respondieron éstos a los integrantes del templete, quienes les dieron la espalda y trataron de continuar con el mitin.

Hacia las 19, casi una hora después de que empezó el bombardeo con piedras, en el templete se pidió el fin intempestivo del mitin y el desalojo de Reforma para evitar mayores consecuencias. La gente empezó a dispersarse y un grupo fue al pie del monumento a la Independencia.

Alrededor de 20 patrullas correspondientes al sector de la delegación Cuauhtémoc llegaron al lugar para detener las agresiones del grupo.

Los granaderos dieron la vuelta a las vallas y empezó una firme persecución con gases lacrimógenos. Alcanzaron a un par de jóvenes y los golpearon y aprehendieron junto con ocho más que fueron remitidos a la quinta agencia del Ministerio Público. Los jóvenes corrieron hacia donde estaba la gente en el monumento a la Independencia, y la confusión e incertidumbre traducida en gritos se adueñó del momento.

Los jóvenes entonces llamaron represores a los granaderos y exigieron la liberación de los detenidos. En medio de las columnas de humo que formó el gas lacrimógeno, De la Cueva e Inti Muñoz intercambiaron palabras con los llamados integrantes del Movimiento Revolucionario de Pueblos del Mundo y trataron de persuadirlos, lo mismo que a los granaderos, para que no se pusiera en riesgo a las mujeres y niños que estaban detrás de ellos.

"¡Represores!", gritaron los jóvenes a los policías. "¡Deténganse, no avienten más piedras; hay niños!", pidieron mujeres a los del movimiento. Los grupos de jóvenes y granaderos, en los que proliferaron los improperios recíprocos, se disolvieron junto con la marcha pacifista cuando ya la noche comenzado.

GUERRA CONTRA IRAK

Losetas nuevas de Paseo de la Reforma se convirtieron en piedras contra los granaderos

Integrantes del CGH revientan mitin frente a la embajada de Estados Unidos

El Mosh observaba y dirigía las acciones desde el otro lado de la calle

JAIME AVILES

A dos metros del mínimo grupo de jóvenes que arrojan piedras por encima de la valla de alambre para hacer blanco en los escudos de los granaderos que resguardan la embajada de Bush, 10 músicos tocan y bailan danzas arábigas ante un semicírculo de 300 o 400 personas que observan tranquilamente las dos situaciones, mientras a espaldas de esa pequeña multitud los paramédicos del ERUM atienden a un muchacho que yace en el carril de alta velocidad de Reforma con una herida en la frente.

Al otro lado de la calle, en la acera del abandonado cine Latino, un gordo de lentes bifocales, greñas lacias, camiseta y pantalones negros abraza un poste de luz y se balancea para adelante y para atrás con una sonrisa satisfecha. Una voz le pregunta:

-Mosh, ¿qué procede?

Agrandando la sonrisa, el gordo repite, supongo que en broma:

-Tomarla, tomarla...

Desde las poderosas bocinas del templete colocado sobre Reforma en dirección a Chapultepec, una representante de las Comunidades Eclesiales de Base anuncia que sus compañeros instalarán un ayuno permanente bajo la columna del Angel de la Independencia para obligar a Estados Unidos, Inglaterra y España a suspender la agresión contra Irak. En el extremo opuesto de la valla acosada no por las fuerzas sino por las debilidades de los "atacantes", una decena de cuerpos desnudos y pintados de rojo que evocan a los muertos y a los heridos de Bagdad, realiza un breve perfomance para denunciar la obscenidad de esta guerra.

Poco antes, a una señal, cientos de manifestantes habían soltado racimos de globos blancos que los cristianos distribuyeron frente al Hemiciclo a Juárez a las cinco de la tarde, cuando la marcha partió rumbo a su meta. Los globos, las mantas, los gritos individuales, las consignas coreadas, desfilaron por avenida Juárez y más tarde sobre Reforma, apoyados por el tatá tatatá de los cláxons y las manos que mostraban la "V" de la victoria por las ventanas de los coches que avanzaban en sentido opuesto.

Si no funcionó la convocatoria de Greenpeace, Escudos Humanos-México, Iniciativa Mexicana No a la Guerra y No en nuestro nombre, responsables de la protesta, fue porque nadie se enteró. Uno se daba cuenta de ello al llamar a los amigos por teléfono en la mañana y encontrarlos sorprendidos por la noticia. "¿Una marcha?, ¿hoy?". En todo caso, únicamente acudieron los íntimos de los organizadores, unas 5 mil personas en total, entre ellas alumnos de Filosofía y Letras, Psicología y la Escuela de Teatro de la UNAM; algunos politécnicos, discretas representaciones del STUNAM, del SUTIN, de la CUT, y parvadas de militantes del PT, PRT y México Posible, que sin duda se apuntaron a última hora... no así el PRD, pese a que Rosario Robles asistió como ciudadana en compañía de Rocío Bolaños e Inti Muñoz.

Esta vez, a diferencia de la semana pasada, no hubo banderitas de Cuba, emblemas de Palestina o dazibaos en favor de Corea del Norte; en cambio, se destacaba con su arcoiris una arrugada manta de la comunidad gay. Muchas pancartas improvisadas con trozos de cajas de cartón exponían la siguiente tabla de equivalencias: "Bush=Hitler, Blair=Mussolini, Aznar=Franco", y abundaban los carteles que se valían de la cruz gamada de los nazis para rescribir la "s" de Bush, pero en ninguna parte, para mi desencanto y desolación, vi un solo mensaje alusivo a Rachel Corrie, la valiente pacifista estadunidense de 23 años que hace ocho días fue asesinada por un bulldozer del ejército israelí. El mundo todavía le debe un homenaje inmenso.

"Bush=Blood Under Society Honor", había escrito un hombre sobre el anverso de un fólder azul. Al pie de la estatua de Colón, a una muchacha le estaban redactando un mensaje larguísimo en el vientre: "No veas la televisión, lucha por la paz para que la televisión te vea". Frente a una oficina del Seguro Social un hombre con máscara de Groucho Marx iba pasando con un letrero de solidaridad con Francia escrito en la lengua de Balzac: "Vive la France... et Anita Colchero". Entonces me crucé con la manta de una desnutrida delegación del CGH y las banderas de hoz y martillo de los "comunistas internacionalistas", que a la postre confundirían a los granaderos de López Obrador con las tropas de Bush y montarían la provocación ante la valla de la odiosa embajada.

Escenas de la provocación

Estaba pensando en que no había camisetas conmemorativas del EZLN ni efigies del subcomandante Marcos, cuando reparé en que mientras unos bailaban danzas arábigas, otros zarandeaban las rejas de la legación diplomática, algunos granaderos devolvían las piedras y un muchacho sangraba descalabrado en el suelo, el cielo se llenó de globos blancos. Una periodista se acercó a decirme que estaba herido el fotógrafo José Carlo González, de La Jornada, y entonces, por primera vez, sentí el gas lacrimógeno en la garganta.

En el templete donde ya se había anticipado el cristiano ayuno permanente contra la puta guerra de Bush, Betsy Pecanins aguardaba su turno para cantarnos, Javier Solórzano transmitía por celular y el niño Mateo Rodríguez continuaba recibiendo felicitaciones por el mensaje que había pronunciado. Héctor de la Cueva instruía a los actores del perfomance desnudo y sangrante para que no suscitaran la ira granadera cuando subieran a la reja, y de pronto la gran mayoría de la gente comenzó a gritar: "No a la provocación", "No caigamos en la trampa de la CIA", "Esto fue lo mismo que la CIA hizo en Nueva York y en San Francisco", "Eso están haciendo los gringos en todas partes para reventar el movimiento mundial por la paz".

El maestro de ceremonias dio tres indicaciones: llamó a formar un cinturón de seguridad para aislar a los provocadores, invitó a las mujeres, ancianos y niños a colocarse detrás del templete y dijo que respetaba el derecho de quienes desearan "hacer desobediencia civil", pero aclaró que el acto no había sido convocado para ello. Este último criterio despertó un debate entre los curiosos, que veían cómo los del CGH y los "internacionalistas" destruían losetas de las nuevas aceras de Reforma para convertirlas en piedras. Alguien razonaba así: "son chavitos, carajo. Están muy encabronados". Le dije: "pero lo que buscan es que este movimiento no crezca". Y mi interlocutora, nerviosa porque la violencia estaba subiendo de tono, y furiosa (supongo que conmigo) explotó: "pues que no crezca".

Entonces, por segunda vez, los granaderos lanzaron gas lacrimógeno y provocaron una estampida. Entretanto, recibieron refuerzos por detrás de la embajada. Los 20 o 30 ultras que habían iniciado la trifulca atrajeron a 150 o 200 jóvenes más, adherentes espontáneos, ingenuos y justicieros, bombardeados por el horror impúdico de la televisión, que se agregaron a la pelea. Los granaderos, por su parte, aguardaron a que se retirara la inmensa mayoría pacifista, aconsejada en ese prudente sentido por los organizadores, y chocando sus toletes contra la valla de la discordia empezaron a correr y salieron disparando una tupida nube de olores para replegar a los muchachos a la Glorieta del Angel.

Apeñuzcados en las escalinatas y prados de la glorieta, esperando quizá la segunda carga de los escudos y las botas azules, resolvieron formar una comisión negociadora que, rodeada de periodistas y cámaras de televisión, se acercó a la policía y pactó el inmediato fin de la reyerta. Fue todo. Si vinieron a reventar el mitin, lo lograron. Si pretenden acabar con el movimiento anti Bush fracasarán.