Mcallen, TX., El secretario de Defensa interino de Estados Unidos, Patrick Shanahan, dijo ayer que su propósito es acelerar los planes para la seguridad en la frontera con México e incrementar la capacidad del Departamento de Seguridad Interior para cumplir su misión sin ayuda constante de las fuerzas armadas.

Por otra parte, activistas por los derechos de los latinos y civiles en distintos estados continúan preocupados por una propuesta republicana que forzaría a los departamentos locales de policía a cooperar con agentes migratorios, después de que un puñado de departamentos indicaron recientemente que no lo harían, entre ellos el del estado de Carolina del Norte.

Shanahan llegó acompañado por el jefe interino del Departamento de Seguridad Nacional, Kevin McAleenan, para un viaje que demuestra la atención de Shanahan a la seguridad fronteriza, una prioridad de Trump, en medio de los cuestionamientos de algunos congresistas sobre si reforzar el muro fronterizo es un uso apropiado y sabio de los recursos militares. Su intención es comprobar de primera mano los resultados de la ayuda militar y hablar con los soldados que participan en las operaciones.

Shanahan ha apoyado el uso de tropas en servicio activo, además de la Guardia Nacional, para reforzar a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) en su tarea de enfrentar la oleada de migrantes centroamericanos que buscan cruzar la frontera.

Sin embargo, rechaza cualquier sugerencia de que la misión de las fuerzas armadas será de largo aliento. Los efectivos se encuentran en la frontera desde octubre con el compromiso de permanecer hasta septiembre.

Que se ponga a las tropas en primer lugar

En la víspera, el Pentágono anunció que desviará mil 500 millones de dólares –que iba a destinar a las fuerzas de seguridad afganas y otros proyectos– para ayudar a pagar la construcción de 130 kilómetros de muro fronterizo.

“El Pentágono ya ha reprogramado 12 veces más dinero para el muro que para reparaciones a la base Tyndall de la fuerza aérea, destruida por el huracán Michael. Al respecto, el senador Richard Durbin tuiteó: ¡Debemos poner a las tropas en primer lugar!

Como preludio del viaje, la Casa Blanca anunció el jueves que Trump tiene la intención de postular a Shanahan como secretario de Defensa, poniendo fin a meses de conjeturas sobre el liderazgo del Pentágono.

Shanahan ha ocupado el cargo en forma interina desde el primero de enero, un periodo de incertidumbre sin precedentes al frente de la Defensa. Recientemente mostró su impaciencia por la falta de una estrategia a largo plazo para garantizar la seguridad fronteriza, que es responsabilidad del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

La nueva asignación de mil 500 millones de dólares se suma a otra decisión del Pentágono tomada en marzo de transferir mil millones de dólares de cuentas presupuestarias del ejército para apoyar la construcción del muro.

El total combinado de 2 mil 500 millones de dólares responde a la declaración de Trump de una emergencia nacional en la frontera. Trump vetó el intento del Congreso de anular su declaración de emergencia.

Se prevé que el Pentágono aporte en total unos 6 mil 100 millones de dólares de sus recursos para construir el muro fronterizo, incluidos 3 mil 100 millones destinados a proyectos de construcción militar, algunos de los cuales serán postergados. El Pentágono no ha anunciado qué proyectos serán aplazados para disponer de esos recursos.

En un comunicado, Shanahan afirmó que el Pentágono está totalmente comprometido con solucionar la crisis fronteriza. Dijo que más de 4 mil soldados y 19 aviones apoyan al personal de la CBP.

En un aviso dirigido al Congreso, el Pentágono señaló que la nueva transferencia de mil 500 millones de dólares es necesaria en el interés nacional.

Piden vetar medida antimigratoria

En tanto, el grupo de convergencia El Colectivo NC, con sede en Carolina del Norte, planea vigilias para la tarde del sábado fuera de la oficina del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus iniciales en inglés) en Charlotte y la residencia ejecutiva en Raleigh.

Las organizaciones pertenecientes al grupo quieren que el gobernador demócrata Roy Cooper se comprometa a vetar lo que consideran como una medida antimigratoria, como la propuesta en la Cámara de Representantes que instruye a los departamentos de policía a cumplir con las solicitudes de detención del ICE. La medida, que ya se encuentra en el Senado, también permitiría que los ciudadanos demanden a los departamentos de policía que no se apeguen a la medida, lo cual podría resultar en multas.

La oficina de Cooper ha dicho que el gobernador tiene serias preocupaciones sobre los esfuerzos por restar autoridad local y debilitar a los cuerpos de policía locales.