Nueva York, 18 de marzo. El precio del petróleo en el mercado internacional cayó este viernes, tras dos días de ganancias, luego de que Libia declaró cese al fuego aliviando, por el momento, la amenaza de Occidente de un ataque aéreo que podría escalar el conflicto y afectar más aún las instalaciones petroleras del país miembro de OPEP, sin embargo, la presión continúa en otros países árabes.

En Londres el crudo Brent perdió 97 centavos, para cerrar en 113.93 dólares el barril, mientras que en Nueva York el barril del West Texas Intermediate restó 35 centavos, al cerrar en 101.07 dólares; en México, Petróleos Mexicanos no publicó el precio de la mezcla.

Luego de abrir en fuerte alza, los precios invirtieron la tendencia ante el anuncio de que las fuerzas de Muammar Kadafi suspendían sus operaciones militares en Libia, con lo que el WTI perdió tres dólares en pocos minutos. En tanto, el crudo Brent había llegado hasta los 117.29 dólares durante la jornada.

El petróleo cerró una semana volátil con otro día de actividad comercial muy por debajo del promedio, debido a que los operadores se mantuvieron reacios a hacer apuestas grandes ante la crisis nuclear de Japón y las dudas de que la tregua de Muammar Kadafi ayude a una solución rápida a la rebelión en su contra.

La crisis nuclear que vive Japón desde hace una semana sacude los mercados de la energía, haciendo caer los precios del uranio y subir los del gas y el carbón cuando las energía fósiles siguen siendo la única posible alternativa al átomo.

El terremoto y el tsunami que azotaron Japón y desataron graves problemas en la central nuclear de Fukushima afectarán la demanda energética del archipiélago, tercer consumidor de crudo del planeta y cuya economía va a sufrir.