Moscú, 11 de mayo. Aunque las autoridades mantienen la esperanza –cada vez más remota– de encontrar a algún minero con vida, todo indica que la doble explosión ocurrida la pasada noche del sábado a domingo en la mina Raspadskaya, en Kemerovo, Siberia, se perfila como una de las mayores tragedias de este tipo en la historia reciente de Rusia al cobrarse la vida de, al menos, 90 personas, y causar casi un centenar de heridos, de éstos 94 hospitalizados y 5 bajo atención médica en sus casas.

De acuerdo con el más reciente balance oficial de víctimas, difundido esta noche, se encontraron al día de hoy 52 cuerpos, mientras 38 mineros se consideran todavía desaparecidos.

Sin embargo, los expertos coinciden en señalar que ya es prácticamente imposible rescatar con vida a las personas que permanecen atrapadas, desde hace tres días y con cada vez menos aire que respirar.

La tragedia en la Raspadskaya es equiparable, e incluso podría llegar a superar en número de víctimas mortales si fallecen algunos de los heridos hospitalizados, la hasta ahora considerada mayor catástrofe minera en Rusia, la explosión de grisú en la mina Ulianovskaya, en la misma región de Kemerovo, que segó la vida de 108 mineros en marzo de 2007.

El primer ministro Vladimir Putin viajó hoy a la localidad de Mezhdurechensk, sede de la Raspadskaya, donde encabezó una sesión de la comisión estatal instalada para asistir a los heridos y deudos de los fallecidos.

Putin también se reunió con un grupo de familiares de mineros muertos, a quienes expresó sus condolencias y aseguró que el Estado pagará las respectivas compensaciones y cumplirá el resto de sus obligaciones.

Las autoridades rusas se abocaron a establecer las causas de la tragedia. Por lo pronto, se manejan dos hipótesis oficiales que atribuyen un origen accidental a las explosiones, en un caso por fallos técnicos y, en el otro, debido a posibles errores humanos.

Extraoficialmente, circulan versiones –hasta ahora no confirmadas ni desmentidas por la procuraduría rusa, a cargo de la investigación– en el sentido de que la mina pudo haber sufrido un atentado.

Esta versión se basa en testimonios de algunos mineros que alcanzaron a ser evacuados y dicen haber escuchado no dos, sino cuatro explosiones. Más allá de estas declaraciones, no existen evidencias que apuntalen la versión del atentado o, si las hubiere, hasta ahora no han sido hechas del dominio público.

En catástrofes anteriores de magnitud similar, como la mencionada en la Ulianovskaya, los propios mineros llegaron a alterar con toda suerte de artilugios los sistemas de detección de niveles peligrosos de metano para poder seguir extrayendo carbón y cumplir las metas establecidas por la gerencia de la mina, de las cuales dependen sus ingresos.

El destino de los piratas

Los diez piratas somalíes que, la semana anterior, secuestraron el petrolero ruso Moscow University en el Golfo de Adén, liberado un día después por unidades de élite de la Armada de este país, al parecer, murieron todos reveló este martes un vocero del Ministerio de Defensa de Rusia.

Con el visto bueno del Kremlin, convencido de que la imperfección de la legislación internacional contra la piratería en el mar tarde o temprano obligaría a Rusia a entregar a los secuestradores a Liberia dado que el petrolero navegaba con bandera de ese país africano, la Armada rusa decidió dejar en libertad a los plagiarios somalíes.

Hoy se supo cómo: tras desarmar a los piratas, entre ellos había varios heridos, los subieron a un bote inflable y sin herramientas de navegación, los dejaron en mar abierto.

“Una hora después, el bote desapareció de los radares (de la fragata Admiral Shaposhnikov, desde la cual se llevó a cabo la operación de rescate del petrolero), lo cual nos hace pensar que éste se hundió y los piratas, sin poder alcanzar la costa, se ahogaron. Al parecer, murieron todos”, precisó el vocero.