Fondos sectoriales

El presupuesto, estancado en 4.6% del PIB

CLAUDIA HERRERA BELTRAN

El presupuesto educativo federal de 2004 se mantendrá estancado en 4.6 por ciento del producto interno bruto (PIB), lo que pondrá "freno" a la meta de inversión de 8 por ciento del PIB. Además, el recorte afectará los proyectos de creación de nuevas universidades y escuelas de bachillerato, afirmó la Secretaría de Educación Pública (SEP).

El director de Programación y Presupuesto de la dependencia, Ramón Cárdeno, explicó en entrevista que el presupuesto de este año ascenderá a 306 mil 712.8 millones de pesos, lo que representa un pequeño incremento de 4.1 por ciento en términos reales con respecto al del año pasado, que fue de 292 mil millones de pesos.

Anunció que debido al recorte de mil 488 millones de pesos la SEP alentará el retiro voluntario de trabajadores y reducirá la impresión de libros de texto, así como los gastos en viáticos, y la contratación de asesores, y buscará modificar el horario de trabajo de las oficinas centrales para ahorrar recursos en servicio eléctrico y en telefonía.

A pesar del aumento de 8 mil 074 millones de pesos que se otorgó de última hora a la SEP, señaló que el presupuesto será "muy austero" y se vislumbra un "año complicado" debido a los ajustes financieros que se deberán hacer para enfrentar el ajuste presupuestal.

Indicó que el presupuesto educativo de 2004 tendrá un recorte de mil 488 millones, por lo que en realidad la dependencia recibirá 6 mil 583 millones de pesos adicionales y no los 8 mil 74 millones que anunció la Cámara de Diputados.

Cárdeno explicó que la meta de inversión equivalente a 8 por ciento del PIB quedará estancada, porque la SEP había solicitado 17 mil millones de pesos adicionales al presupuesto de 2003, pero finalmente sólo obtuvo 11 mil millones.

"Desafortunadamente la reforma fiscal no se aprobó y eso va a frenar que alcancemos el 8 por ciento del PIB, pero todavía tenemos 2005 y 2006. Ojalá las condiciones del país nos permitan alcanzar esa meta", afirmó.

Dijo que considerando la inversión federal, estatal y particular, este año el gasto educativo se mantendrá en un nivel equivalente a 6.8 por ciento del PIB. "Sin duda vamos a quedar igual", advirtió.

Al detallar las cifras del presupuesto educativo, refirió que 113 mil 414 millones de pesos se destinarán al sector central de la SEP, 29 mil 762 millones a la operación de los servicios educativos en el Distrito Federal y al pago de sus profesores y trabajadores de apoyo, y 163 mil 536 millones más se entregarán a las entidades del país.

Señaló que, tal como ocurrió el año pasado, el gobierno va a destinar a educación 26 centavos de cada peso del gasto programable, la misma cantidad que asignó el año pasado. El recorte de mil 200 millones de pesos (que sólo considera oficinas centrales) "afectaría mucho" los niveles de educación media superior y superior, en los que se requiere una cuantiosa inversión para ampliar la cobertura, señaló.

Planteó que ante este panorama las autoridades educativas harán un proyecto de "reingeniería presupuestal", el cual permita "hacer más con menos".

Como parte de los ajustes, ejemplificó, se producirán menos libros de texto gratuito, lo que permitirá aumentar la inversión en secundaria y en el bachillerato a distancia.

Tampoco se permitirá la remodelación de oficinas ni el cambio de equipo. Además, se alentará la separación voluntaria de los trabajadores de la educación para "adelgazar" las áreas administrativas.

"Si me pregunta si con estos recursos vamos a hacer nuestra tarea, mi respuesta es que no. Hubiéramos deseado que el Legislativo nos hubiera dado más dinero", afirmó el funcionario.