PROHIBEN A PERIODISTAS UTILIZAR TELEFONOS

CENTRO DE IRAK, 30 DE MARZO. Los comandantes militares estadunidenses en Irak prohibieron el uso de ciertos teléfonos portátiles usados por los periodistas incrustados en sus unidades, al parecer para evitar que la señal pueda revelar su posición a las fuerzas iraquíes. Varios reporteros de Reuters dijeron que se les ordenó apagar sus teléfonos de comunicación por satélite, mientras otro informó que el suyo le fue confiscado. Interrogado sobre estas nuevas normas, el general Victor Renuart señaló la víspera que la orden no implica restringir la cobertura de la prensa: "Queremos asegurarnos que no damos ninguna pista a los iraquíes". Los militares estadunidenses tienen el derecho de retener informes si lo consideran una amenaza a sus intereses estratégicos. Los periodistas que pretenden cubrir la invasión de manera independiente lo tienen difícil. El corresponsal de Chirstian Science Monitor, Phil Smucker, fue expulsado de Irak porque según el Pentágono comprometió "el éxito de la operación". En tanto, un reportero de la televisión británica fue encontrado muerto en un hotel en el norte de Irak, aunque su muerte no parece tener relación directa con la acción militar, dijo ITN. Gaby Rado reportaba para esa cadena, que produce los noticiarios del británico Channel Four, desde Sulaimaniya, poblado en el área bajo control kurdo, a más de 80 kilómetros al este del frente de guerra. "Se cree que Gaby se cayó del techo del hotel Abu Sanaa a un parqueo debajo, donde se encontró el cuerpo", dijo ITN. La cadena ya perdió en Irak a otro periodista, Terry Lloyd, que "al parecer" fue alcanzado por disparos de las tropas británico-estadunidenses en los alrededores de Basora. Su camarógrafo y su intérprete libanés permanecen desaparecidos. En tanto, el fotógrafo español Moisés Saman y el redactor Matt McAllester, ambos enviados del diario Newsday, de Long Island, continúan desaparecidos en Bagdad y se cree que han sido detenidos por las autoridades iraquíes, informó el editor de la publicación estadunidense anoche. Según periodistas alojados en el mismo hotel, las autoridades se dieron cuenta de que el visado de los dos corresponsales había caducado.

DEBATE EN GB POR LA OFENSIVA

LONDRES, 30 DE MARZO. El pedido del ex canciller británico Robin Cook de que las tropas de su país sean retiradas de Irak para evitar una "guerra sangrienta e inútil" desató este domingo una polémica. Cook dimitió el pasado 17 de marzo al liderazgo del Partido Laborista debido a su oposición al ataque a la nación árabe. "Quiero que nuestros soldados vuelvan a casa y que regresen antes de que muera un número mayor", escribió en un artículo publicado en el diario Sunday Mirror un día después de la llegada de los seis primeros muertos británicos. Sin embargo, Cook luego desmintió haber pedido el retiro de las tropas y consideró: "ahora que la guerra ha empezado es vital que termine en victoria". Previamente, el subsecretario británico de Relaciones Exteriores, Mike O'Brien, había dicho: "diez días después del inicio de la guerra no creo que sea buen momento para decir a nuestras tropas que es necesario que se retiren dejando a Saddam Hussein en su puesto para que continúe con su carnicería en Irak". Por su parte, el ministro del Interior, David Blunkett, había sostenido: "Robin demostró gran dignidad renunciando, pero parece difícil preservar esa dignidad proponiendo una capitulación". En cambio, para el ex subsecretario de Defensa Doug Henderson, Cook sólo manifestó lo que piensan muchos británicos: "Si es realmente tan difícil controlar la ruta que lleva a Bagdad e intentar progresar hacia Basora, ¿que pasará cuando estemos en Bagdad?" En su artículo, Cook sostuvo: "nadie debería comenzar una guerra con la hipótesis de que el ejército enemigo va a cooperar. Sin embargo, eso es exactamente lo que hizo el presidente Bush".

NEGOCIOS DE ESTADUNIDENSES EN EL PAIS INVADIDO

WASHINGTON. La empresa petrolera Halliburton, que fue conducida entre 1995 y 2000 por el vicepresidente estadunidense, Dick Cheney, quedó fuera del grupo de empresas que aspiran a conseguir un contrato millonario de 21 meses para la reconstrucción de infraestructura en Irak, según la versión digital del semanario Newsweek. Sin embargo Halliburton aún concursa como subcontratista. Además, las fuerzas armadas anunciaron el martes que se concedió a esa empresa el contrato para el control de los incendios petroleros en Irak sin que mediara concurso alguno, lo que causó que el Partido Demócrata pidiera explicaciones. La controversia sobre los contratos trasciende las fronteras. Así, mientras la estadunidense Agencia para el Desarrollo Internacional favorece a una empresa estadunidense para la reconstrucción del puerto de Um Qasr, los británicos insistían en devolverlo a Irak para su control.

CAMION EMBISTE A SOLDADOS DE EU EN KUWAIT; MAS DE 10 HERIDOS

KUWAIT. Entre 10 y 15 soldados estadunidenses resultaron heridos cuando un camión los embistió fuera del campamento kuwaití de El Udairi, confirmó el ejército estadunidense, que dijo que aún investiga las causas del "incidente". Inmigrantes egipcios que trabajaban en una estructura cercana fueron sacados a la fuerza, obligados a tirarse al piso e interrogados.

VICTIMAS DE "FUEGO AMIGO" CRITICAN A ESTADUNIDENSES

LONDRES, LUNES 31 DE MARZO. Un soldado británico que el viernes se salvó del "fuego amigo" que un avión estadunidense disparó contra él y sus compañeros, cerca de Basora (sur de Irak), dejando un muerto y cuatro heridos, criticó duramente al piloto estadunidense quien, dijo, al parecer no salió a combatir sino "de fiesta". El diario The Times, en su edición del lunes, informa que tres de los heridos británicos fueron repatriados el domingo; el cuarto seguía sometido a cuidados intensivos en el barco-hospital Argus, en el golfo. Uno de los repatriados, el cabo Steven Gerrard, de 33 años, estaba el viernes pasado en un convoy de vehículos del sexto regimiento de caballería que patrullaba 30 kilómetros al norte de Basora con sus identificaciones bien claras, cuando fueron atacados dos veces por un avión biplaza estadunidense A-10 Thunderbolt. "Había un niño de unos 12 años. No estaba ni a 20 metros cuando el yanqui abrió fuego. Estaban todos esos civiles alrededor. (El piloto) no tenía ningún respeto por la vida humana. Pienso que se trataba de un cowboy ", exclamó. En el diario The Guardian otro soldado herido estimó que los dos pilotos del A-10 "debían ser juzgados por asesinato". El teniente MacEwent, también herido, se dijo feliz de estar de vuelta, confesando al The Times que siempre tuvo miedo del "fuego amigo. Mis amigos y mi familia bromeaban siempre sobre eso: no te preocupes de los iraquíes, decían, cuídate de los estadunidenses. ¡Y así fue...!"

RETIRA EU MATERIAL MILITAR DE TURQUIA

MARDIN, 30 DE MARZO. Estados Unidos retiró hoy parte importante del material militar que tenía en Mardin y Kiziltepec, dos ciudades del sureste de Turquía cercanas a la frontera con Irak. Decenas de semiremolques cargados con vehículos militares estadunidenses abandonaron Nardin en dirección al puerto sureño de Iskenderun. El material estaba en Turquía conforme al voto de los diputados turcos, del 6 de febrero, que autorizaron la llegada de militares de Estados Unidos para la renovación de puertos y aeródromos locales, informó Joseph Pennington, vocero de la embajada estadunidense.

NUEVO LLAMADO PAPAL POR LA PAZ

CIUDAD DEL VATICANO. Juan Pablo II realizó un nuevo llamado a la paz en Irak y advirtió sobre el peligro que la guerra representa para la humanidad. "Dolorosos conflictos amenazan la esperanza de la humanidad por un futuro mejor", afirmó el Papa durante la misa del Angelus en la Plaza de San Pedro.

CARACAS SUMINISTRA PETROLEO A WASHINGTON

CARACAS. El ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, afirmó hoy que su país garantiza el suministro de petróleo a Estados Unidos a pesar de la fuerte oposición del presidente Hugo Chávez a la guerra en Irak. "Nosotros siempre hemos sostenido en el seno de la OPEP, y es política de este gobierno, no convertir al petróleo en una arma política".