Niños, entre las víctimas; perecen 34 personas en Najaf bajo oleadas de misiles

Deja por lo menos 55 civiles muertos ataque a otro mercado de Bagdad

Admite GB que no puede tomar Basora; aduce que la población se organiza en milicias

EU lanza por primera ocasión una bomba antibúnker; el blanco, un edificio presidencial

REUTERS, DPA, AFP Y PL

Bagdad, sabado 29 de marzo. Al menos 55 civiles iraquíes murieron ayer tras un ataque de las fuerzas angloestadunidenses contra un mercado en Bagdad; mientras 34 perdieron la vida después de que las tropas invasoras lanzaron bombas de dispersión en la ciudad de Najaf. Esta capital hoy amaneció bombardeada de nuevo por las tropas invasoras

Posteriormente, un misil cayó en la ciudad de Kuwait, poco antes de las 2 de la madrugada, hora local, lo que provocó una fuerte explosión, que dejó dos heridos, según confirmaron las autoridades kuwaitíes citadas por CNN.

Trozos de lo que parecen ser los restos del misil se esparcieron en los alrededores de Suk Charq, uno de los más grandes centros comerciales de la capital. Ahmed Fahd el Sabah, ministro de Información de Kuwait, en declaraciones a la CNN responsabilizó a Irak por el ataque.

En Bagdad, al menos 55 personas murieron este viernes durante un ataque aéreo contra el popular mercado Al Nasser, de la capital, informó el médico iraquí Osama Sakhari del hospital Al Noor, de Bagdad. Agregó que contó 55 muertos y unos 47 heridos por la ofensiva en el barrio de Shula. La tragedia tuvo lugar cerca de las 18:30 horas local.

Las cadenas árabes de televisión Al Jazeera y Al Arabiya indicaron que los equipos de rescate continúan buscando víctimas entre los escombros y mostraron imágenes de personas sacando ataúdes del hospital, que estaba rodeado por una multitud. Según el corresponsal de Al Jazeera, el mercado, al oeste de Bagdad, estaba abarrotado.

Entre los muertos hay niños. Se trata del segundo ataque contra un mercado desde que comenzó la guerra. El pasado miércoles, al menos 15 personas murieron y decenas más resultaron heridas en lo que según fuentes iraquíes fue un ataque con misiles de las fuerzas angloestadunidenses sobre un mercado en el norte de Bagdad.

Un inmueble del principal complejo presidencial situado en el centro de Bagdad fue alcanzado el viernes por la noche durante un bombardeo, constató Afp. El edificio fue impactado el sábado hacia la 1:00 local. CNN reportó que bombarderos estadunidenses B-52 lanzaron por primera vez una bomba antibúnker de 2 mil kilogramos en la capital iraquí, lo cual fue confirmado por el Pentágono.

El comando central (Cetcom, por sus siglas en inglés) estadunidense, con sede en Qatar, señaló que aviones y misiles Tomahawk destruyeron un centro de telecomunicaciones e instalaciones de comando y control en Bagdad durante la noche. La corresponsal de Reuters observó dos centros de comunicaciones bombardeados en Bagdad. Muchas líneas telefónicas en la capital no funcionan.

Bombardean sede de Baaz

Asimismo, al menos ocho personas murieron durante un ataque aéreo estadunidense contra la sede del partido Baaz, en el poder, informó Al Jazeera, que indicó que se produjo un "número todavía indeterminado de heridos".

En tanto, un avión estadunidense no tripulado fue derribado al oeste de Bagdad hoy, según residentes del área, y causó un incendio en una vivienda, sin dejar víctimas. Un portavoz del Cetcom declaró que no podía confirmar "ningún pájaro estrellado", y sugirió que el avión no tripulado podría ser uno que fue derribado el jueves.

A su vez, oleadas de bombas teledirigidas y misiles crucero estallaron en varias áreas de la sureña ciudad de Najaf, con un saldo de 34 muertos y 60 heridos. Las unidades de la tercera división de infantería, cuya vanguardia se encontraba el jueves en la noche a unos 80 kilómetros de Bagdad, seguía siendo blanco de operaciones de hostigamiento de combatientes iraquíes. Najaf se encuentra 150 kilómetros al sur de Bagdad. Las fuerzas estadunidenses utilizaron artillería pesada y apoyo aéreo para proteger posiciones que dominan una ruta que va a Kerbala, al norte de Najaf.

Por lo pronto, las tropas estadunidenses continuaban concentrándose a unos 80 kilómetros al sur de Bagdad, en preparación para lo que podría ser una gran batalla con la Guardia Republicana en las cercanías de Kerbala.

En tanto, Ronnie McCourt, portavoz militar británico, afirmó que las fuerzas iraquíes dispararon contra unos 2 mil civiles que trataban de huir de una crisis humanitaria en Basora, en el sur de Irak, obligando a algunos a regresar.

En lo que parecía un incidente similar, por separado, en el principal camino al sur de Basora, fuerzas iraquíes dispararon con morteros a por lo menos mil civiles que esperaban para cruzar un puente, hiriendo de gravedad a una mujer, señaló otro oficial británico en Basora.

Los combates entre fuerzas militares y milicianos iraquíes proseguían en Basora. Según Afp, los milicianos iraquíes dispararon morteros desde el puente de Al Zubair, en la entrada de la localidad, contra las posiciones del ejército británico, desplegadas al otro lado del río Shat Al Arab. Las tropas extranjeras respondieron de inmediato.

Los aviones invasores destruyeron cuanto quedaba de la marina de guerra iraquí en el puerto de Basora, así como un yate que pertenecía al presidente Saddam Hussein. Aviones jet F/A-18 de Estados Unidos atacaron tres rampas iraquíes de lanzamiento de misiles Al Samoud en las cercanías de Basora, informaron fuentes militares estadunidenses.

Sin embargo, las fuerzas invasoras, por conducto de Chris Vernon, vocero de las fuerzas británicas, admitieron hoy que no controlan Basora. Aunque trató de explicar el asunto con la imposibilidad de suministrar ayuda alimentaria a la población, quedó claro que resultaron falsas las informaciones sobre la supuesta ocupación de esa ciudad.

Por otra parte, la cadena estadunidense ABC entrevistó a militares británicos en la zona circundante a Basora, quienes afirmaron que la población de la ciudad se ha organizado en grupos semejantes a milicias, lo que ha dificultado aún más las acciones terrestres de las fuerzas angloestadunidenses.

En tanto, las fuerzas invasoras bombardearon Nasiriya, 350 kilómetros al sur de Bagdad, destruyendo un centro de comandancia iraquí, según Afp. Por lo menos 10 explosiones se escucharon en la ciudad. Según las fuentes, los aviones lanzaron por lo menos una bomba de 900 kilogramos, sin causar heridos o muertos. Mientras, 12 soldados estadunidenses se encuentran desaparecidos cerca de esta sureña ciudad y otros 14 han resultado heridos, según CNN que citó a portavoces militares de Estados Unidos.

En el norte del país, miles de combatientes kurdos apoyados por fuerzas especiales estadunidenses tomaron el control de localidades bajo el mando de Ansar al Islam, grupo islámico que supuestamente mantiene vínculos con la red Al Qaeda, indicaron responsables kurdos.

Unos 8 mil peshmergas (combatientes kurdos) de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) tomaron el control de varios pueblos bajo mando de Ansar al Islam entre la ciudad kurda de Halabja y la frontera iraní, señalaron las mismas fuentes.

Los combatientes islámicos se refugiaron en las montañas de la frontera con Irán, afirmó un responsable de la UPK. Tres combatientes de la misma murieron en esa ofensiva, agregó. No se pudo obtener ningún balance del número de víctimas por parte del grupo islámico.

Mientras, la ciudad de Chamchamal, controlada por la UPK y situada a unos 40 kilómetros al este de Kirkuk, sufrió el viernes un bombardeo de artillería en lo que podría ser la respuesta iraquí al avance de los kurdos hacia esta ciudad, según Afp.

El ministro de Información iraquí, Mohammed Said Al Sahhaf, afirmó el viernes que las tropas de su país mataron a cuatro soldados invasores, tomaron prisioneros en combates en Al Muthana (sur) y derribaron un avión.

Agregó que cientos de civiles iraquíes han muerto desde el inicio de la guerra, hace nueve días. En su balance de víctimas, indicó que han perecido 230 civiles en la provincia de Dhigar y 116 en Basora. En total mil 500 personas han resultado heridas en las dos regiones sur del país.

Por su parte, Mike Jackson, jefe del estado mayor del ejército británico, indicó que los soldados iraquíes mueren a "centenares". "No sé (cuántas víctimas ha sufrido el ejército iraquí) y pienso que nadie lo sabe, porque durante un ataque la gente avanza y supongo que nadie se pone a contar los cuerpos", declaró en Londres.

Otro soldado británico fue muerto y tres resultaron heridos, víctimas, de nuevo, del llamado "fuego amigo", indicó la agencia británica Press Association, que citó a fuentes de Defensa.

Según cifras del Pentágono difundidas este viernes, 28 militares estadunidenses han muerto, otros 104 han resultado heridos y 16 están desaparecidos, mientras siete son prisioneros de guerra.

Finalmente, el secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, dirigió una doble y enérgica advertencia a Siria e Irán, a los que amenazó con "responsabilizarlos" en caso de que obstaculicen las operaciones contra Irak.