GUERRA CONTRA IRAK
Bajan precios del petróleo por sexto día consecutivo
La recuperación económica mundial, amenazada por el ataque a Bagdad
REUTERS Y AFP
Bruselas, 21 de marzo. La guerra contra Irak representa una clara amenaza para la recuperación económica mundial, advirtieron este viernes varios países de Europa y Asia, aunque los primeros avances de las fuerzas lidereadas por Estados Unidos calmaron a los mercados financieros. En tanto, los precios del petróleo seguían cayendo en Nueva York y Londres.
Mientras que en Nueva York, la bolsa de valores cerró hoy con firme alza de 235.02 puntos o 2.84 por ciento, que dejaron al índice Dow Jones en 8 mil 521.62 puntos. El indicador Nasdaq terminó la sesión en 1.31 por ciento. Los mercados bursátiles de Europa tuvieron alzas generalizadas, salvo la de Madrid, que perdió 2.49 por ciento.
El precio del crudo descendió por debajo de 27 dólares este viernes en Nueva York, por primera vez en tres meses y medio, tras el comienzo de la ofensiva mayor en Irak. El precio del referente (light sweet crude) para entrega en mayo perdió 1.21 dólares a 26.91, su nivel más bajo desde el 4 de diciembre de 2002.
Es el sexto día consecutivo de caídas en los precios del petróleo. En el mercado electrónico del mercado a futuro de Nymex, en Nueva York, el crudo para suministro en mayo cayó 72 centavos a 2.7 por ciento, a 27.40 dólares por barril, luego de haber caído ya en 4.221 por ciento en la jornada anterior. En el mercado londinense, el crudo Brent del Mar del Norte para suministro en mayo perdió 53 centavos, para caer a 24.97 dólares.
Los mandatarios de la Unión Europea, cuyas graves divergencias sobre la guerra contra Irak sólo les dejaron espacio para prometer ayuda humanitaria a las víctimas, reconocieron este viernes en la cumbre de Bruselas que sus ansias de crecimiento económico se topan con una crisis mundial agravada por el conflicto en el Golfo Pérsico.
El Banco Central Europeo (BCE) se comprometió a estar listo para estabilizar los mercados e inyectar liquidez adicional en caso de ser necesario, tal como hizo después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
Este viernes, los precios del petróleo registraban nuevas bajas. La persistente alza de las pasadas semanas en el precio del Brent, referencial para Europa, frente al mínimo que alcanzaron en noviembre, 23 dólares, casi se ha borrado en siete días de negociación. El referente se negociaba a 24.30 dólares por barril, más de 10 dólares por debajo del máximo de 34.55 dólares que alcanzó hace dos semanas.
