Podría haber más reducciones,
afirma Duisenberg
Ante la desaceleración en Europa, el BCE redujo
sus tasas de interés
AGENCIAS
Francfort, 6 de enero. Ante malas noticias que
muestran niveles de crecimiento próximos a la paralización,
el Banco Central Europeo (BCE) redujo sus tasas de interés en un
cuarto de punto porcentual, 0.25 por ciento, y dijo que podría aplicar
nuevas reducciones si el crecimiento económico de la zona del euro
sigue en desaceleración.
El
consejo de gobierno del BCE fijó el tipo de interés básico
en 2.50 por ciento. Esta es la primera decisión en política
monetaria adoptada por la entidad desde diciembre, cuando rebajó
en 0.50 por ciento el precio del dinero en los 12 países que conforman
la Unión Monetaria Europea
El presidente del BCE, Wim Duisenberg, dijo que las tensiones
geopolíticas y la fuerte alza en los precios del petróleo
han minado la confianza en la economía de la región y socavado
las perspectivas de crecimiento. Agregó que esto convenció
a la institución de que era tiempo de recortar un poco, pero dejó
la puerta abierta a más recortes.
Los mercados financieros, sin embargo, esperaban un recorte
más enérgico en momentos en que crecen las expectativas de
una guerra encabezada por Estados Unidos contra Irak.
El presidente del BCE indicó que el banco no había
tenido en cuenta una posible guerra en su decisión de recortar las
tasas y que los temores de un conflicto bélico no son los únicos
factores que amenazan la confianza del consumidor: ''No jugó un
papel importante en nuestras consideraciones. No podemos y no queremos
especular en cuanto a cómo se desarrollarán los acontecimientos
si estalla una guerra''.
Los nuevos pronósticos del BCE sugieren que la
economía de la zona del euro, de 7 billones de dólares, ya
está débil y parece encaminada a crecer sólo 1 por
ciento este año, porcentaje que sería un poco mayor al ritmo
de 0.8 por ciento en 2002.
Entre tanto, el gobierno alemán anunció
que en febrero 83 mil 100 personas se quedaron sin empleo, con lo que el
número de desocupados totalizó 4 millones 706 mil 200, cifra
cercana al nivel de la posguerra, admitió la Oficina Federal de
Trabajo. En un informe mensual presentado en Nurenberg, la entidad indica
que el desempleo de febrero es el mayor para ese mes en los últimos
cinco años y es superior en 410 mil 100 a la cantidad de desocupados
que se reportaron en el mismo periodo de 2002
