El gobierno no debe controlar la economía, sino eliminar obstáculos, dice el presidente

Demócratas afirman que el plan de Bush sólo beneficia a accionistas ricos

El programa prevé gasto de 674 mil millones de dólares y elimina impuestos a ganancias

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Washington, 7 de enero. El presidente de Estados Unidos anunció este martes un plan económico por 674 mil millones de dólares que incluye la eliminación de los impuestos a los dividendos, algo que los demócratas han denunciado como un respiro para los accionistas ricos pensado para impulsar las acciones y su relección.

"El papel del gobierno no es manejar o controlar la economía desde Washington, sino eliminar los obstáculos en el camino a un crecimiento económico más rápido (...) y esos obstáculos son claros", dijo Bush ante el Club Económico de Chicago.

El mandatario refirió que la economía está avanzando con la ayuda del gasto de los consumidores.

"Sin embargo, hay algunas advertencias (de peligro) que no voy a ignorar", dijo Bush, antes de citar el creciente volumen de la deuda personal de los consumidores y el peso cada vez mayor de los impuestos en las finanzas de los estadunidenses.

El paquete incluye la aceleración de recortes de impuestos a las ganancias para todas las escalas salariales, un alivio fiscal inmediato para los matrimonios y familias con hijos y mayores incentivos para las pequeñas empresas con el fin de que inviertan en equipos.

En conjunto, según la Casa Blanca, el plan otorgaría a 92 millones de contribuyentes un recorte impositivo promedio de mil 83 dólares este año. Además, alrededor de 35 millones de personas que obtienen ingresos de los dividendos de las acciones podrían resultar beneficiadas.

Un documento de la Casa Blanca que delinea el plan dice que el consejo de asesores económicos de Bush proyecta que el paquete ayudará a que la economía pueda crear 2.1 millones de empleos en los próximos tres años.

"Esto crea las condiciones para que esta economía crezca y para la creación de empleo en el futuro", dijo el secretario de Comercio, Don Evans, en una entrevista con la cadena de televisión CNN.

Evans criticó una propuesta alternativa de corto plazo presentada por los demócratas el lunes, por 136 mil millones de dólares, y dijo que el plan de la Casa Blanca ofrece recortes impositivos a largo plazo que beneficiarían a las familias y a otros en su planificación fiscal.

El plan de Bush tendrá que pasar la aprobación del Congreso, donde los republicanos tienen una mayoría estrecha; costará 674 mil millones de dólares durante los próximos 10 años -más del doble de lo que la Casa Blanca había calculado previamente-, y comprenderá alrededor de 98 mil millones de dólares en recortes fiscales durante los próximos 16 meses.

"Propuse un plan enérgico porque la necesidad de este plan es urgente", dijo Bush.

Alrededor de 3 mil 600 millones de dólares del plan serán entregados a los estados para programas de entrenamiento laboral para personas a las que les resulta difícil encontrar empleo.

Descartada, ayuda a estados  con problemas financieros

Pero el presidente optó por no incluir una iniciativa que desembolsaría hasta 10 mil millones de dólares en donaciones a estados con problemas financieros.

Algunos congresistas demócratas y varios economistas creen que el plan de Bush tendrá un escaso efecto estimulante para la economía y que, en cambio, profundizará el déficit federal y beneficiará principalmente a los ricos.

Según los cálculos de estos críticos, 25 por ciento del alivio impositivo sobre los dividendos sería para gente que gana más de un millón de dólares al año.

La amplia mayoría de los accionistas estadunidenses no se beneficiará en más de 50 dólares, según los demócratas.

"El presidente realmente está invirtiendo... 600 mil millones de dólares en una vieja, vieja teoría republicana según la cual los beneficios para la clase rica se van destilando para los más pobres", dijo el congresista demócrata por el estado de California, George Miller.

"Nosotros estamos diciendo no. Déselo a la gente que lo necesita", añadió.

El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, defendió el plan, al decir: "el presidente no cree en castigar a la gente porque tienen éxito. Estamos todos juntos en esto".

Las posibilidades de que Bush salga relecto en las elecciones de 2004 podrían depender de su capacidad para hacer crecer la economía, reducir el desempleo y romper una tendencia de pérdidas de tres años en los principales índices bursátiles.