José López Cerezo, catedrático de la Universidad de Oviedo

Fuga de cerebros en el país por falta de políticas de Estado

JOSE GALAN

Para el desarrollo de la ciencia y la tecnología en el país se requiere de una política de Estado, con el objetivo de evitar que el grado de dependencia de México con las naciones más industrializadas sea cada vez mayor; detener la fuga de cerebros, y aumentar el financiamiento en el rubro por parte del gobierno.

José Antonio López Cerezo, catedrático de la Universidad de Oviedo, en España, y coordinador académico de la Red de Ciencia, Tecnología y Sociedad de la Organización de Estados Iberoamericanos, considera que los países deben actuar con criterio propio para atender sus necesidades regionales y locales, y critica que, ante crisis económicas, lo primero que recortan los gobiernos, por ejemplo de Latinoamérica, como México, sea el gasto en ciencia y tecnología.

"No es algo que produzca dificultades electorales a corto plazo, y al no hacer de las políticas públicas políticas de Estado, el sistema de ciencia y tecnología no termina de despegar", advierte el académico, presente en la ciudad de México para participar en un seminario de posgrado en filosofía de la ciencia en el Instituto de Investigaciones Filosóficas de la UNAM.

En entrevista con La Jornada, sostiene que es "un error" mantener la orientación hacia el mercado de las políticas públicas en ciencia y tecnología, porque se descuidan temas como la ciencia básica. Y es que si una nación no cuenta con gente preparada y recursos para alimentarla con el conocimiento que necesita, no resulta suficiente la ciencia básica importada de centros internacionales de investigación.

-La promoción de la ciencia y la tecnología ¿debe ser una política de Estado?

-Así debe ser. Se habla mucho de la sociedad del conocimiento y otras frases muy sonoras para describir la importancia del conocimiento científico en el mundo actual. No son discursos vacíos. De hecho, hay una importancia creciente del conocimiento no sólo en la economía global, sino también en la organización política de los países, la vida personal y en otros aspectos de la experiencia social.

"La importancia creciente del conocimiento lo que está haciendo es contribuir a aumentar la brecha tradicional de la distribución de la riqueza.

"Si no somos capaces de responder políticamente a esta creciente importancia del conocimiento de la ciencia en un mundo globalizado -ese no es un discurso vacío-, esta brecha no hará más que aumentar."

-Sobre todo ahora que la globalización significa también la transferencia a nuestros países de tecnologías obsoletas, gastadas, ante la falta de desarrollo de la ciencia y la tecnología propias.

-Claro, y si no se cuenta con las capacidades para dar respuesta a las necesidades de conocimiento y de nuevas tecnologías que se van generando en el desarrollo, el grado de dependencia será cada vez mayor, hasta el punto de no retorno, en el cual el dinero se va en pagar patentes por medio de regalías.

"Esto produce también consecuencias adversas de otro nivel cuando lo relacionamos con el sistema educativo, donde ocurre una grave fuga de cerebros. Esto es, las personas están siendo formadas con dinero público en nuestros países, pero después, por falta de oportunidades para sacar adelante proyectos, acaban en centros de investigación internacionales de alto nivel de excelencia, que refuerzan esta relación de dependencia."

-Y que no aplican su conocimiento y talento en la resolución de los grandes problemas nacionales, como la pobreza, el atraso y la marginación.

-Un profesor de la Universidad Nacional de Colombia decía que 'lo más triste cuando se nos marcha a una orquesta internacional un músico que hemos formado, no son los años que le dedicamos a su formación, sino las décadas de conocimiento que nos dejan', y esto es aplicable a nuestros científicos en Iberoamérica. Curiosamente estamos pagando por continuar siendo dependientes de grupos que hacen uso de las capacidades y el talento y la inteligencia de personas formadas por nuestros países.

-¿Una solución sería reforzar las políticas públicas?

-Se deben convertir en políticas de Estado. Además, hacer un esfuerzo importante en ciencia y tecnología, teniendo en cuenta que es un esfuerzo que no va a aportar resultados a corto plazo, inmediatos.

"Sólo un esfuerzo sostenido en ciencia y tecnología puede crear las condiciones requeridas por el país, con una política inteligente también para saber organizar ese esfuerzo financiero. Y sólo será a mediano y largo plazo cuando se puedan contemplar resultados y su efecto en la economía."

-Pero si los presidentes tienen una mentalidad de corte empresarial, en que buscan el beneficio a corto plazo...

-Ese es uno de los problemas. Desarrollar ciencia y tecnología propias significaría cortar uno de los principales vínculos de dependencia que se mantiene en los países de la región, y que atenaza el desarrollo de muchos sectores, incluido el empresarial.

-Aquí también se requiere un cambio de mentalidad del empresariado, que aún piensa en términos de ciencia y tecnología como un costo, y no una inversión.

-Pero es un cambio de mentalidad que no puede esperarse únicamente de la filantropía o de la buena disposición del empresariado; tiene que tener una correspondencia en el apoyo de los organismos públicos. Esto no sólo afecta a la inversión que los gobiernos federal y estatales están dispuestos a realizar en ciencia y tecnología, sino también a otros elementos importantes para la consolidación de un sistema sólido en la materia, como es la reforma del sistema educativo.

"En los países industrializados el gasto en ciencia y tecnología que corresponde a la empresa privada es muy superior al que se destina en naciones de América Latina, en donde difícilmente llega a 50 por ciento. El mayor porcentaje corresponde al Estado, que es responsable, por tanto, de mantener la parte importante de ese gasto.

"Resulta importante el cambio de mentalidad, pero no podemos sólo esperar que se incrementen los gastos privados en ciencia y tecnología mediante un cambio de ese tipo, sino que es necesario el apoyo del gobierno, incluso en la creación de las condiciones para que esta inversión produzca los resultados deseados.

-En el caso del gobierno, ante crisis económicas lo primero que se recorta es el gasto en ciencia y tecnología...

-Porque existe una falta de sensibilidad y de conciencia sobre la importancia de la ciencia y la tecnología. No es algo que produzca dificultades electorales a corto plazo para los gobiernos. Por lo tanto, es sencillo recortar ese gasto.

"Al no hacer de estas políticas públicas políticas de Estado, es que el sistema de ciencia y tecnología no termina de despegar, y la relación de dependencia de México y de otros países de América Latina con naciones más industrializadas será cada vez mayor.

-Con un impacto en el avance y calidad de los servicios públicos, como salud, educación, transporte, seguridad, que son muy importantes para los ciudadanos.

-Sí. Por ejemplo, uno de los servicios que puede prestar la ciencia y la tecnología es la modernización de los sistemas de enseñanza, llevando la computación a las aulas rurales. Pero si lo que hacemos es seguir las tendencias internacionales, y copiar miméticamente, lo que está ocurriendo en Estados Unidos y en Europa Occidental, al llevar computadoras a todas las aulas, quizá no sea el mejor modo de hacerlo en los países no altamente industrializados. Por ello también hay que actuar con un criterio propio para seguir atendiendo las realidades regionales y nacionales.

"El hecho de no tener un sistema de ciencia y tecnología fuerte, un pensamiento nacional al respecto, y que ordene esa ciencia y tecnología con una política de Estado, nos hace dependientes no solamente de las patentes y los desarrollos tecnológicos, sino también de las tendencias de aprovechamiento tecnológico en los ámbitos sociales más diversos, como el educativo.

"Falta de conciencia"

"Y nos hemos encontrado con cosas tan curiosas en algunos países, que para modernizar el sistema educativo llevan computadoras a las aulas que ni siquiera tienen contactos eléctricos. Estas locuras que se pueden ver en muchos países de América Latina están asociadas también a esta falta de conciencia, a esta falta de apoyo y a la falta de un sistema de ciencia y tecnología propio, independiente y centrado en los problemas del país."

-¿Una política de Estado, significa no depender de las veleidades electorales, de los caprichos de los gobiernos en turno, de las plataformas variopintas de los partidos políticos?

-Aquí es importante el debate social amplio. Aún no conozco bien si en México ha tenido lugar este debate, pero se deben discutir los problemas del país. Y sobre la base de la identificación de los problemas nacionales de un modo amplio y participativo, es como deben organizarse las políticas públicas en ciencia y tecnología a largo plazo, orientadas hacia esos problemas, relacionados con la protección del ambiente, con el desarrollo agropecuario, la pesca y otros ámbitos del sistema productivo, e incluso relacionados con la salud, la protección al entorno, la atención a las mayorías.

"El problema es que estos objetivos no tienen un valor de mercado, y la orientación predominante de las políticas públicas, particularmente en ciencia y tecnología, es hacia el mercado. Este es un error. Esto nos hace descuidar temas como la ciencia básica, que es muy importante apoyarla porque crea las capacidades en el país para un posterior desarrollo de la ciencia aplicada; es decir, de las líneas de investigación estratégicamente orientadas a los problemas que han sido identificados como prioritarios para el desarrollo nacional.

"Si no tenemos una colección de talentos, de grupos de excelencia en ciencia básica, no tenemos los recursos para alimentar muchos de estos grupos con el conocimiento que necesitan; no es suficiente con la ciencia básica que efectúan los grandes centros académicos internacionales", concluyó.