Pittsburgh y San Luis, por títulos de la Este y Oeste

Ť El próximo domingo recibirán a Patriotas de Nueva Inglaterra y a las Aguilas de Filadelfia

 AGENCIAS

Pittsburgh, 20 de enero. Pittsburgh confirmó su condición de favorito al eliminar 27-10 al campeón Baltimore, mientras San Luis aplastó 45-17 a Green Bay. Ambos ganaron el boleto para disputar el título de sus conferencias contra Nueva Inglaterra (AFC) y Filadelfia (NFC), respectivamente, en la antesala del Supertazón, que se jugará el 3 de febrero en Nueva Orleans.

Los Acereros dominaron de principio a fin con la conducción de Kordell Stewart, que esta vez salió inspirado al Heinz Field, para el gusto de los asistentes. El mariscal de campo lanzó para 154 yardas en 12 de 22 pases, uno de anotación de 32 yardas a Plaxico Burres, y otro interceptado.

Sin el estelar Jerome Bettis en el backfield orinegro, Amos Zereoue asumió la responsabilidad y logró dos anotaciones con los extras del pateador Kris Brown, para otorgar ventaja inmediata de 20-0 en la primera mitad.

Distinto a lo que fue su partido anterior, y en general la campaña pasada, los campeones Cuervos no pudieron agarrarse de su defensiva para sacar el partido y sufrieron el primer revés de su historia en postemporada a cambio de cinco triunfos.

Baltimore consiguió sus primeros puntos con gol de campo de 26 yardas del pateador Matt Stover, con 51 segundos en el segundo cuarto (20-3), y acortó el marcador cuando Jermaine Lewis regresó una patada de balón 88 yardas, para un touchdown (20-10).

Sin embargo, el ataque de Cuervos fue insuficiente y hasta el propio Elvis Grbac lanzó apenas para 153 yardas en 18 de 37 envíos, tres a manos rivales, que hicieron decaer el ánimo de los jugadores, quienes no pudieron contener a su rival que ya para entonces tenía asegurada la victoria en el último periodo.

El triunfo concedió a los Acereros (14-3) disputar el partido titular de la conferencia por primera vez desde la campaña de 1997 y la cuarta desde 1994. Recibirá a Patriotas de Nueva Inglaterra, que derrotaron el sábado en polémico encuentro a Oakland.

La defensiva de Carneros destrozó con seis intercepciones a Brett Favre y los Empacadores cayeron 17-45 en el estadio de San Luis, que recibirá el domingo entrante la visita de Filadelfia en los playoffs divisionales de la Conferencia Nacional.

Aeneas Williams encabezó la avasalladora defensa carnera que dominó por completo al inoperante rival, con dos intercepciones devueltas hasta anotación de 29 y 32 yardas, y un fumble recuperado que momentos después derivó en otro touchdown de Marshall Faulk, quien terminó con 82 yardas terrestres en 16 acarreos.

Pero la atención se la adjudicó el quarterback Kurt Warner, quien tuvo una jornada de 216 yardas, dos anotaciones y una intercepción, opacando a Favre, que generó 281, dos pases a las diagonales y envió seis veces el ovoide a las manos equivocadas para sepultar las aspiraciones de Green Bay.
 

Campeonato de Conferencia

Domingo 27

 AFC Pittsburgh-Nueva Inglaterra

 NFC San Luis-Filadelfia