Quetta. Milicianos que atacaron un tren de pasajeros con 440 personas en el convulsionado suroeste de Pakistán mataron a 21 rehenes antes de que las fuerzas de seguridad eliminaran a los 33 asaltantes, y los demás pasajeros fueron rescatados, reportaron ayer funcionarios.

El ministro de Información, Attaullah Tarar, indicó que el grupo separatista Ejército de Liberación de Baluchistán fue el responsable del ataque, y la operación militar ha alcanzado con éxito su conclusión lógica.

Afirmó que no hubo muertes entre los pasajeros debido a la operación y elogió a las fuerzas armadas por evitar una posible catástrofe. El ministro principal de la provincia, Sarfraz Bugti, informó que las tropas eliminaron a todos los combatientes involucrados.

Tres soldados que custodiaban la vía del tren también murieron en el ataque, que comenzó el martes en la provincia de Baluchistán, afirmó el portavoz militar, el teniente general Ahmad Sharif, ante medios locales.

El Ejército de Liberación de Baluchistán se atribuyó la responsabilidad del ataque al tren en un túnel en una parte remota de Baluchistán. El portavoz Jeeyand Baloch había dicho que el grupo estaba listo para liberar a los pasajeros si las autoridades acordaban excarcelaban a guerrilleros presos.

El ELB agrede regularmente a las fuerzas de seguridad paquistaníes y también ha atacado a ­civiles, incluidos ciudadanos ­chinos, entre los miles que trabajan en proyectos de infraestructura multimillonarios en Baluchistán.

La portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, manifestó que su país continuará apoyando firmemente a Pakistán en el avance de sus esfuerzos contra el terrorismo.

Enojo de familiares

Algunos familiares de los rehenes estaban enojados con el ministro del Interior, Mohsin Naqvi, quien el año pasado afirmó que el BLA no era una amenaza y que un inspector de policía ordinario podría resolver esta situación.