Ante la caída en la producción nacional de azúcar, durante 2023 México importó 426 mil toneladas, lo que representó un nuevo máximo histórico, ya que en 2022 fueron tan solo 23 mil. Sumado a esto, el consumidor ha resultado impactado con el aumento de los precios, pues en diciembre pagó hasta 70 por ciento más por un kilo que el año previo, reportó el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader).

Al mismo tiempo, las exportaciones fueron un poco más de un millón de toneladas, que significaron un descenso de 36.9, es decir, 585 mil toneladas. Debido al T-MEC, el país tiene el compromiso de exportar azúcar al mercado de Estados Unidos.

En la zafra 2022-23 la producción nacional fue de 5.2 millones de toneladas, es decir, 900 mil menos que el ciclo anterior, por lo que el ciclo 2023-24 será el segundo consecutivo con caída en este aspecto, pues el sistema de información de la Sader estimó que se obtendrán 5 millones 188 mil toneladas, 0.7 por ciento menos frente a las de la etapa anterior.

Impacto de la sequía

Aunque Juan Cortina, presidente del Consejo Nacional Agropecuario y del Grupo Azucarero México, consideró que se espera una producción de 4.8 millones de toneladas de azúcar, ha habido ciclos en que se ha llegado a casi 7 millones. Sostuvo que tan sólo en la región de las huastecas se producen 1.2 millones de toneladas de azúcar y se estima que se darán unas 500 mil toneladas, por el impacto de la sequía del año pasado, pues se trata de tierras de temporal.

El sistema informativo agregó que el consumo aparente de azúcar para el ciclo 2023-24 se estima en 4 millones 124 mil toneladas, 1.6 por ciento menos comparadas con 2022-2023. En diciembre, el precio promedio pagado por el consumidor final fue de 46.4 pesos por kilogramo, 16 por ciento más que en noviembre y 70 por ciento más que el mismo mes del año anterior. Para diciembre, el precio referente al mayoreo fue de 26.6 pesos por kilogramo, 8.9 por ciento menos que el de noviembre y 33 por ciento por arriba, en comparativo anual.

Indicó que en octubre pasado comenzó el ciclo comercial 2023-24, y de ese mes a diciembre las toneladas que se importaron fueron 196 mil, en tanto las exportaciones acumulan 60 mil 276, con lo cual sigue la tendencia a la baja en las ventas y el incremento en las compras.