Las Vegas., La fase de eliminación de la primera edición de la Copa NBA inicia con los duelos de cuartos de final que decidirán en partido único a los cuatro equipos que viajarán a Las Vegas esta semana para disputar las semifinales y buscar el campeonato, así como un premio que alcanzará los 18 millones de dólares.

Cada jugador del equipo campeón recibirá una recompensa de 500 mil dólares y los subcampeones, 200 mil.

Los Celtics de Boston, el conjunto con mejor marca en la temporada regular (15-4) en la Conferencia Este, visitan hoy a Indiana Pacers, que se ubican en la sexta posición con un récord de 10-8. En el otro enfrentamiento, los Pelícanos de Nueva Orleans, octavo de la Conferencia Oeste, irán a Sacramento para enfrentar a los Reyes que ocupan la cuarta posición.

Por su parte, Milwaukee Bucks reciben mañana a los Knicks de Nueva York y los Lakers de Los Ángeles respaldados con la figura de LeBron James a los Suns de Phoenix. Los Pacers de Indiana tienen el mejor promedio de puntos sobre cualquier otro conjunto, pero también permite la mayor cantidad de unidades por partido. En el último duelo con los Celtics, los Pacers no contaron con Tyrese Haliburton en la derrota por diferencia de 51 unidades al comienzo de temporada, por lo que un nuevo enfrentamiento entre ambos es el escenario ideal para cobrar revancha.

▲ LeBron James y los Lakers reciben mañana a los Suns de Phoenix.Foto Ap

Sólo quiero hacerle una petición a nuestra afición, necesitamos que el recinto sea tan ruidoso como se pueda, declaró el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. Para demostrar que ninguna buena acción queda sin castigar, enfrentamos al equipo con la mejor marca. Pero lo haremos en casa y eso es importante agregó.

Por otro lado, LeBron James y los Lakers no tuvieron el mejor arranque de la temporada, puesto que mantienen un récord de 12-9 que los coloca en la séptima posición de la Conferencia Este. Pero los Soles de Phoenix, su rival de este martes, no superan por mucho lo hecho por James y compañía, y se ubican a tan sólo dos posiciones de diferencia en la misma conferencia, con una marca de 12-8.

Los Lakers, Kings, Pelicans, Bucks, Pacers y Celtics alcanzaron los cuartos de final ganando sus grupos en la primera ronda. Los Knicks y Suns son comodines de cada conferencia.