Los Ángeles. La dirección del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) admitió que se equivocó al no escuchar las protestas de sus atletas contra el racismo y se comprometió a defender ese derecho y promover cambios a nivel internacional.

Los gestos de significado político no son bien recibidos en los actos olímpicos. El propio USOPC amonestó a dos de sus atletas por manifestarse en contra de la desigualdad racial en el podio de los Juegos Panamericanos de Lima 2019, mientras el Comité Olímpico Internacional advirtió que ese tipo de protestas en los Juegos de Tokio 2020 serían sancionadas.

Ahora, en el contexto de la ola de indignación en Estados Unidos por el crimen del afroestadunidense George Floyd a manos de un policía blanco, el USOPC anunció la inmediata creación de un grupo liderado por atletas para “desafiar las reglas y sistemas de nuestra propia organización que crean barreras al progreso, incluyendo el derecho a protestar.

También abogaremos por el cambio a escala mundial, dijo la directora ejecutiva del USOPC, Sarah Hirshland, en una carta abierta a los atletas.

“El dolor experimentado por los atletas y por la comunidad negra –en las recientes semanas y durante demasiado tiempo antes del asesinato de George Floyd– es inadmisible”, escribió.

Durante décadas han hablado de igualdad y unidad, han sacrificado su momento en el podio para pedir un cambio, reconoció Hirshland. Y no hemos escuchado y nosotros fallamos al tolerar el racismo y la desigualdad. Lo lamento. Merecen más. Es hora de igualar su coraje, de eliminar las barreras, de cambiar las reglas y de empoderar a las voces negras para que sean escuchadas.