Pemba. Graves inundaciones afectaron este domingo zonas del norte de Mozambique golpeadas por el ciclón Kenneth hace tres días. El agua llegaba a los pobladores hasta la cintura en algunos puntos, después de que el gobierno apremió a la población a buscar tierras altas ante el riesgo que planteaban las crecidas de ríos. Unas 160 mil personas están en riesgo y se pronostican más lluvias torrenciales para los próximos días.

¡Ayúdennos, lo estamos perdiendo todo!, gritaban a la gente que pasaba en coche los vecinos de Pemba, principal ciudad de la región, mientras el agua inundaba sus casas y la lluvia seguía cayendo. Mujeres y niñas intentaban en vano detener el torrente en sus patios con cubos y cacerolas. El agua se abría paso por las puertas de las viviendas. Algunas casas se colapsaron, de acuerdo con reportes de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

“Es una terrible sensación de deja vu”, dijo Nicholas Finney, líder del equipo de respuesta del grupo de ayuda Save the Children. Kenneth llegó seis semanas después de que el ciclón Idai azotó el centro de Mozambique y mató a más de 600 personas debido a las inundaciones.

Es la primera vez en la historia que la nación del sur de África es golpeada por dos ciclones en una temporada, lo que nuevamente genera preocupación por el cambio climático.

Los remanentes de la nueva tormenta podrían arrojar el doble de lluvia que Idai, según la ONU.

Nunca había visto llover así en mi vida, dijo Michael Fernando, de 35 años, residente de Pemba.

En el barrio de Nitate una mujer murió debido a que una pared le cayó encima y las aguas la arrastraron contra otra construcción, informó el líder de la comunidad Estenacio Pilale.

Algunos vecinos intentaban apilar neumáticos y sacos de tierra como barricadas. Varios niños se refugiaron en un autobús que parecía haberse quedado bloqueado en calles donde resultaba difícil circular. Una mujer se quedó de pie ante el autobús, aparentemente aturdida bajo el aguacero.

Seguiremos moviéndonos hasta llegar a un lugar seguro, dijo un hombre, mientras la gente huía cargando sus pertenencias en bolsas de plástico.

Al menos cinco personas murieron desde que la tormenta llegó el jueves por la noche con la fuerza de un huracán de categoría cuatro, sorprendiendo a los vecinos de una zona donde hasta este año no se había registrado un ciclón en la historia moderna. Kenneth llegó apenas seis semanas después de que el ciclón Idai arrasó el centro del país y mató a más de 600 personas.

El gobierno explicó que más de 160 mil personas se han visto afectadas en gran parte de la región rural, muchas de las cuales ahora están a la intemperie y hambrientas. Más de 35 mil casas en partes de Cabo Delgado, en el extremo norte de Mozambique, quedaron parcial o totalmente destruidas.

Imágenes aéreas tomadas el sábado mostraban varias poblaciones costeras arrasadas por la tormenta en Cabo Delgado, provincia más norteña del país.

No queda ni una casa en pie, lamentó Saviano Abreu, portavoz de la agencia humanitaria de la ONU, tras una evaluación aérea.