Un grupo interdisciplinario de investigadores mexicanos trabaja en un proyecto piloto que tiene la finalidad de empezar a entender cómo, cuándo y cuál es el mecanismo de incorporación de un virus al organismo humano. Se trata de una investigación en una cohorte de 30 niños a quienes se ha realizado un seguimiento desde su primer día de vida en el mundo exterior.

Carlos Arias Ortiz, del Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autóno-ma de México (UNAM), quien encabeza la investigación que se lleva a cabo en Xoxocotla, Morelos, una población semirural, explicó que el genoma humano lleva 100 mil fragmentos de virus, que representan 8 por ciento del material genético, el cual está formado por retrovirus endógenos, copias del genoma de virus responsables de antiguas infecciones y que afectaron sus células.

El análisis de las muestras recolectadas durante un año ha arrojado millones de datos que podrían ayudar a empezar a responder preguntas sobre la interacción diaria con un virus, explicó el investigador.

“Lo que se ha hecho es seguir puntualmente a estos niños desde que nacieron, se les han tomado muestras respiratorias e intestinales –fecales y exudados faríngeos– cada 15 días, y adicionales cuan-do ocurre una enfermedad intestinal o respiratoria”, informó.

A través de la Academia Me-xicana de Ciencias (AMC), Arias Ortiz dijo que los primeros resultados de la investigación indican que un bebé tiene presencia de virus en su tracto intestinal y respiratorio desde antes de iniciar con una alimentación diferente a la leche materna.

Este trabajo se realiza en conjunto con Cecilia Ximénez, de la Facultad de Medicina-UNAM; Javier Torres, del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS); así como con Blanca Taboada, Pavel Isa y Susana López, del IBt-UNAM.