Ginebra.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, considera que el Mundial de Clubes podría expandirse a un torneo de 32 equipos que se dispute en junio.

En entrevistas publicadas ayer en periódicos italianos y españoles dijo que el nuevo formato de la competencia, que en su versión actual no es muy popular, podría comenzar en 2019.

Actualmente el torneo se juega en diciembre e incluye a siete clubes: los campeones de cada una de las seis confederaciones y el monarca del país anfitrión, este año Japón. Por lo general, la final es disputada entre los campeones de Europa y Sudamérica. La más reciente fue Real Madrid y Atlético Nacional de Colombia.

Un campeonato de 32 clubes disputado en las últimas tres semanas de junio sería más equilibrado y atractivo para los dueños de los derechos de transmisión y los patrocinadores, dijo Infantino en entrevistas con La Gazzetta dello Sport y El Mundo Deportivo.

La idea de Infantino surge en medio de rumores de que China quiere ser sede de más torneos internacionales de futbol, como parte de un abarcador plan para invertir fuertemente en el deporte.

El año pasado la empresa china de comercio por Internet Alibaba E-Auto se convirtió en el patrocinador principal del Mundial de Clubes hasta 2022.

Desde que el titular de la FIFA fue elegido en al cargo, en febrero pasado, el citado torneo ha sido considerado en peligro de desaparecer en su formato actual.

La edición de 2015 en Japón generó poco más de 20 millones de dólares en ingresos comerciales, según el más reciente informe financiero del organismo rector del futbol internacional. La edición de 2014 organizada por Marruecos generó 40 millones.

No es la primera vez que Infantino propone expandir un torneo de la FIFA. También desea que la Copa del Mundo tenga 48 equipos a partir de 2026 y la decisión sería tomada en una reunión del 9 al 10 de enero en Zurich.