Con una tasa anual de crecimiento de 7.3 por ciento, el turismo de salud, cuyos ejes principales son los subsectores de bienestar y médico, dejó una derrama económica en México en 2014 de 4 mil 476 millones de dólares, en el que las principales beneficiadas fueron empresas privadas, en virtud de los convenios firmados por el gobierno mexicano para la liberación del mercado en el Acuerdo General Sobre el Comercio de Servicios en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

De acuerdo con información de la Secretaría de Economía (SE), el más reciente informe de Proméxico y con datos de la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo (Concanaco-Servytur), sólo en el rubro de turismo médico, México obtuvo ingresos por 3 mil 107 millones de dólares, en tanto que la industria de spas –perteneciente al renglón de bienestar– registró un valor de mil 369 millones de dólares en ese mismo periodo, con una tasa de crecimiento promedio anual de 4 por ciento, misma que se prevé para los próximos tres años.

El año pasado México, cuyo atractivo radica en sus bajos costos económicos para diversos tratamientos médicos, comparados con los de otros países como Estados Unidos, principal emisor de turistas de salud para su vecino del sur, que logran ahorros de entre 36 y 89 por ciento al tratarse aquí, recibió en turismo médico un millón 100 mil visitantes comparado con un millón 200 mil que llegaron a Tailanda, primera potencia en el rubro, a la que el sector empresarial y dependencias federales tratan de desplazar al segundo lugar para posicionar a México como líder mundial.

Se calcula que de 11 millones de personas que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pretende legalizar, 6.5 millones son mexicanos, de los que una buena parte buscará regresar a México para, además de visitar a familiares, llevar a cabo algún tratamiento de salud, cita Proméxico. Agrega que un alto porcentaje acude a los servicios médicos de turismo mediante aseguradoras internacionales que trabajan con hospitales privados mexicanos como Aetna, BCBS, Conventry Health Care, Humana, Kaiser, Unicare, United Health, Allianz, RBC, AXA y Bupa.

La institución precisa que 250 millones de personas mayores que presentan casos de discapacidad severa a moderada en el mundo y de 46 por ciento de mayores de 60 años pensionados que absorben de 0.7 a 2.6 por ciento del producto interno bruto mundial para pensión universal, México les representa una amplia gama de servicios de salud, ya que en 2012 el gasto global en el sector alcanzó 6 mil 458 millones de dólares, del cual Estados Unidos erogó 40 por ciento, siendo las instituciones privadas de salud mexicanas unas de las principales captadoras de ese tipo de viajeros.

Después de Tailandia y México, Estados Unidos se colocó en tercer lugar con 800 mil turistas de salud.

Hay 107 hospitales y clínicas certificados por el Consejo de Salubridad General en México y homologados con estándares internacionales, según datos oficiales.