Washington, 15 de julio.

La economía estadunidense todavía necesita un importante apoyo de la Reserva Federal (Fed) porque la recuperación está incompleta, ante lo que no descartaría evaluar un plan de compra de activos si es necesario, en momentos en que el banco central se está retirando de su actual programa de estímulo masivo, precisó la presidenta de la institución, Janet Yellen, ante el Congreso en su reporte semestral. La funcionaria agregó que la Fed intenta seguir manteniendo el apoyo para impulsar el crecimiento y el mercado laboral.

Yellen sostuvo que las futuras acciones de la Fed dependerán de cómo funcione la economía. Agregó que si las condiciones del mercado laboral siguen mejorando más rápidamente de lo previsto, el banco central podría elevar su tasa clave de interés a corto plazo antes de lo proyectado. Mencionó que las condiciones más débiles significarán un periodo de tasas bajas por más tiempo.

Yellen declaró ante la comisión bancaria del Senado el martes y el miércoles, lo hará ante el panel de servicios financieros en la Cámara de Representantes. La funcionaria presentó el primer reporte monetario al Congreso en febrero, apenas una semana después de haber prestado juramento para remplazar a Ben Bernanke y convertirse en la primera mujer en encabezar la Fed.

Aunque el desempleo estaba en 6.7 por ciento en febrero, ahora ha caído a 6.1 por ciento, su nivel más bajo desde septiembre de 2008, reflejando un fuerte crecimiento de empleos en meses recientes. La economía ha creado un promedio de más de 200 mil empleos por mes en los últimos cinco meses, el tramo más sólido desde finales de los noventa.

Se espera que los legisladores inquieran a Yellen sobre lo que el comportamiento del mercado laboral significará para el manejo de las tasas de interés en los próximos meses por la banca central.

En comentarios recientes, Yellen había dicho que aunque los empleos están creciendo ahora a un paso más rápido, la economía aún necesita la ayuda de la Fed en la forma de bajas tasas de interés, porque una serie de indicadores, desde mediciones de desempleo a largo plazo a aumento de salarios, siguen débiles. Los dos principales objetivos de la Fed son promover máximo empleo y mantener controlada la inflación.