Homs, 8 de febrero.

Tras 600 días de asedio militar, residentes del centro de Homs recibieron el primer cargamento de alimentos y medicinas de parte de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y de la Media Luna Roja, durante una operación en la que un proyectil de mortero –de origen desconocido– hirió levemente al conductor de uno de los dos camiones en los que fue transportada la ayuda.

La entrega de ayuda humanitaria este sábado y la evacuación de 83 niños, mujeres y ancianos, el viernes, fue resultado del primer acuerdo alcanzado por el gobierno del presidente Bashar Assad y los opositores armados que desde mediados de 2012 tomaron 13 barrios del casco antiguo de Homs, una milenaria ciudad del centro-norte de Siria.

El pacto fue acordado en una reunión celebrada a finales de enero pasado en Ginebra, Suiza, bajo los auspicios de la ONU y de los gobiernos de Estados Unidos y Rusia, con el objetivo de empezar a buscar una solución negociada al conflicto político-militar sirio, que estalló en marzo de 2011.

La llegada de los dos primeros camiones con ayuda humanitaria –lo cual incluye dinero en efectivo– se demoró unas horas a causa de los disparos de mortero, pero finalmente fue descargada en beneficio de unas 2 mil 500 personas que permanecen en áreas bajo control de los insurrectos.

Para lograr la evacuación y entregar la ayuda humanitaria, el gobierno sirio y los alzados en armas pactaron un alto el fuego de tres días –a partir del viernes– que hoy no fue totalmente respetado y que provocó recriminaciones mutuas.

Talal Barazi, gobernador de la provincia de Homs, afirmó que los rebeldes dispararon granadas de mortero desde sus posiciones en el centro de la ciudad, pero según los insurrectos, los barrios asediados (este sábado) y en especial las zonas cercanas al punto de acceso de los convoyes fueron atacados por obuses de mortero provenientes de áreas dominadas por la tropa gubernamental.

La culminación de la operación coordinada entre la ONU y la Media Luna Roja es crucial para continuar con las negociaciones en Ginebra el lunes próximo.