Bruselas, 7 de mayo. La eurozona no logra zafarse de la crisis de la deuda: apenas cerrado el plan de rescate a Portugal, ahora debe volver a centrarse en la situación en Grecia, país cuya economía sigue muy debilitada un año después de su pedido de ayuda internacional.

Tras una reunión en Luxemburgo de los principales actores de la unión monetaria, se ha vuelto a hablar de los esfuerzos adicionales que el país tiene que hacer para reducir su déficit y de los medios para ayudarle durante más tiempo del previsto.

El presidente del eurogrupo, Jean-Claude Juncker, considera que Grecia necesita un nuevo plan para mejorar las cuentas públicas. Pensamos que Grecia necesita un plan de ajuste suplementario, declaró Juncker al término de la reunión en la que participaron los ministros de Finanzas de los principales países de la zona euro (Alemania, Francia, Italia, España), el de Grecia, el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, y un representante de la Unión Europea.

Sin embargo, el primer ministro griego, George Papandreou, negó que en el encuentro hayan existido discusiones sobre la salida de Grecia de la eurozona y el regreso a su moneda, por lo que pidió dejar en paz a su país para que pueda continuar con su tarea, al señalar que las especulaciones son casi criminales.

Jamás se discutió semejante escenario ni siquiera de forma extraoficial, dijo Papandreou en una conferencia un día después de la reunión de los ministros de las mayores economías de la eurozona. Llamo a todo el mundo, especialmente en la Unión Europea, a dejar que Grecia haga sola su trabajo, instó el primer ministro del país heleno.

La Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) concedieron a Grecia en mayo del año pasado un préstamo de 110 mil millones de euros por un periodo de tres años, a cambio de un estricto programa de reformas para reducir su déficit.

Una misión de la UE y del FMI se encuentra actualmente en Grecia para estudiar los avances. Las cifras no son muy alentadoras. El déficit público acaba de ser revisado al alza, de 9.4 a 10.5 por ciento del producto interno bruto (PIB), pues la recaudación fiscal es inferior a lo previsto, debido a la recesión económica y sobre todo al enorme fraude fiscal que hay en el país.

En estas condiciones, parece poco realista pensar que Grecia podrá volver a captar por sí sola dinero el próximo año en los mercados para financiar su déficit. Las tasas de interés actuales para los bonos griegos se encuentran entre 14 y 20 por ciento a dos años.

Por este motivo, se habla de la posibilidad de apoyar a Grecia más allá de 2012. Es un escenario en el que hay que seguir trabajando. Es evidente, dijo una fuente cercana a las conversaciones. Grecia está en una situación bastante desastrosa, admitió.

Si es cierto lo que asegura la prensa griega, los países de la zona euro también han examinado nuevas medidas de ayuda al país, entre ellas, el reescalonamiento de una parte de su deuda –unos 65 mil millones de euros–, y un eventual aplazamiento de los objetivos de reducción del déficit público de entre dos y cuatro años.

Según el diario Kathimerini, una posibilidad sería ofrecer a los acreedores de Grecia intereses más elevados a largo plazo a cambio de la concesión de un periodo de gracia de dos años durante los cuales el país no pagaría intereses. Oficialmente, los responsables europeos han descartado cualquier idea de restructurar la deuda.

El país ha logrado que se amplíe el periodo para reembolsar el préstamo otorgado desde el año pasado por la UE y el FMI de 110 mil millones de euros (140 mil millones de dólares) a siete años y medio, en lugar de tres, y revisar a la baja el tipo de interés.

La simple celebración de la reunión en Luxemburgo provocó un inicio de pánico el pasado viernes en los mercados, señal de la preocupación que suscita Grecia.