Su ubicación geográfica y la búsqueda de la integración económica con EU, el motivo

México, excepcionalmente vulnerable ante la amenaza del sida, revela estudio

Abrumadora evidencia de que en el país hay discriminación hacia los seropositivos

ANGELES CRUZ MARTINEZ

México es "excepcionalmente vulnerable" ante la amenaza del VIH/sida principalmente por su ubicación geográfica, aseguró el Proyecto de Responsabilidad sobre Sida (ARP, por sus siglas en inglés) patrocinado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

Durante la presentación de los resultados de la encuesta aplicada a 20 empresas estadunidenses con representación en México sobre sus políticas laborales y prácticas relacionadas con el VIH/sida, patrocinada por USAID, Jorge Saavedra, director del Centro Nacional para la Prevención y Control del Sida (Censida), informó que desde el inicio de la epidemia y hasta junio de 2004 se habían registrado 76 mil 311 casos, con lo que el país ocupa el tercer lugar del continente, después de Estados Unidos y Brasil en el número de casos de sida reportados a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Al referirse a las 160 mil personas que, se calcula, son portadoras del VIH, el ARP resaltó que esto significa que tres de cada mil ciudadanos son seropositivos. Aunque según reportes de Censida la tasas de infección se han estabilizado en años recientes, el organismo internacional advirtió sobre la posibilidad de que, igual que ha ocurrido en otras partes del mundo, aquí se repita el fenómeno de que los cambios económicos en periodos de crecimiento o de recesión, acompañados de movimientos migratorios, den como resultado un vaivén inesperado sobre las tasas de infección de VIH después de periodos de relativa calma.

Lo anterior se ve favorecido por la posición geográfica del país y su papel en los procesos encaminados a concretar la integración económica entre América Latina y Estados Unidos.

El estudio realizado entre las empresas trasnacionales forma parte de la primera etapa del Programa de Reducción del Estigma de ARP, problema del que en México existe una "evidencia abrumadora". Así lo pudo comprobar la delegación del Congreso de Estados Unidos que a instancias de ARP estuvo en México en enero de 2004 para reunirse con representantes del gobierno empresas e integrantes de organizaciones civiles y personas afectadas por el VIH/sida. Ahí, los seropositivos reportaron que se les había despedido de su trabajo debido a su estado.

Los participantes señalaron que el estigma es uno de los problemas más inmediatos y con más presión que México está enfrentando en su respuesta nacional contra la enfermedad.

Abner Mason, director de ARP, refirió datos de Naciones Unidas y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), según los cuales la falta de políticas para abatir el estigma y la discriminación en el ámbito laboral ha retrasado el crecimiento económico de las naciones. Una experiencia de este tipo vivió Estados Unidos en los primeros años de la epidemia. Después se aplicó una estrategia que incluyó el área legal, para reducir el estigma y la discriminación.

En un primer sondeo entre 20 empresas de capital estadunidense, en las que trabajan alrededor de 300 mil personas, todas reportaron que si un empleado informa sobre su estado serológico al VIH, ninguna de ellas lo suspendería, mientras que 18 dijeron que aceptarían en su plantilla a un solicitante de empleo seropositivo.

No obstante, apenas cinco de los corporativos cuenta con algún tipo de capacitación a nivel gerencial sobre políticas específicas relacionadas con el padecimiento. Aunque la mayoría de las empresas (18) aseguró que realiza actividades filantrópicas (donativos, voluntariado, entre otras), apenas seis lo hacen en actividades relacionadas con el VIH/sida.

Saavedra admitió que no existe información sobre la cantidad de personas que han sido despedidas de su empleo o se les ha negado el mismo por ser portadores del virus. Sin embargo, el gobierno federal tiene entre sus objetivos abatir el estigma y la discriminación.

Evidencia de ello es el acuerdo alcanzado la semana pasada por el Consejo Nacional para la Prevención y Control del Sida (Conasida), avalado por el presidente Vicente Fox, para que se elabore un proyecto de reforma a la Ley Federal del Trabajo, a fin de prohibir y sancionar a los patrones que exijan la prueba de detección de VIH entre los requisitos para los solicitantes de empleo y para los trabajadores activos.

El funcionario comentó que durante esta semana la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) deberá convocar a los actores que formarán la comisión respectiva y en un par de meses tener un primer borrador del proyecto.