El cártel, con reducido margen de maniobra: expertos

Intenta la OPEP enfriar precios del crudo; habrá reunión el miércoles

AFP

Viena, 21 de septiembre. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reunirá este miércoles con la intención de enfriar los precios del barril, pero su margen de maniobra es muy reducido, advirtieron expertos y subrayaron que el cártel ya está bombeando al máximo de sus capacidades.

Los miembros de la OPEP, que poseen tres cuartas partes de las reservas comprobadas de crudo en el mundo, "no pueden producir más", señala Bruce Evers, analista de la empresa de inversiones Investec Securities.

Según las últimas cifras de la Agencia Internacional de Energía (AIE), que defiende los intereses de los países consumidores en materia de energía, el mercado de petróleo está bien abastecido, pese a las tensiones provocadas por las capacidades de producción y refinamiento.

Los 11 países de la OPEP produjeron 29.3 millones de barriles diarios en agosto, afirmó el jueves el último informe de la AIE, cifra que está muy por encima del techo oficial de los 26 mbd, que entró en vigor el pasado primero de agosto.

La cifra de 26 mbd no incluye un embargo a Irak, que produce alrededor de 1.8 mbd, lo que significa que la cuota de producción real de la OPEP es de 27.5 mbd, o sea 1.5 mbd por encima de la cuota oficial del grupo, según las cifras de la AIE.

Fuentes vinculadas a la industria del petróleo coinciden que, de los 11 miembros del cártel, sólo Arabia Saudita, que bombea actualmente 9.5 mbd, tiene una capacidad suplementaria de producción.

Según los expertos, ese país -el primer productor y exportador mundial de petróleo- puede bombear "teóricamente" unos 10.5 mbd, o sea sólo un mbd más de lo que bombea actualmente, lo que no es una cifra que pueda alejar los temores del mercado sobre el suministro, en momentos de una fuerte alza de la demanda mundial de crudo.

En este contexto, los ministros de la OPEP podrían multiplicar en Viena sus declaraciones para tranquilizar el mercado, pero es improbable que sus palabras, o incluso que un eventual anuncio de un alza de la cuota provoque una baja significativa de los precios, que rozaron en agosto en Nueva York el umbral de los 50 dólares.

La mayor parte de expertos expresa escepticismo ante la capacidad real de la OPEP de intervenir para hacer caer los precios del barril en los mercados mundiales, cuya volatilidad se debe sobre todo a factores geopolíticos.

El presidente de la OPEP, Purnomo Yusgiantoro, así lo reconoció al advertir el miércoles que el precio del barril incluye un sobrecoste de "entre 10 y 15 dólares" por motivos vinculados a la situación política, principalmente a la crisis en Irak y al caso de Yukos, la primera petrolera de Rusia que se halla al borde de la quiebra.

Yusgiantoro destacó que si se neutralizan los factores que están elevando el precio del crudo, la cotización se ubicará nuevamente en el nivel de 30 dólares por barril.

El presidente del cártel afirmó además que la OPEP evaluará en Viena su capacidad de producción para tomar una decisión sobre un posible aumento de las cuotas.

"Evaluaremos nuestra capacidad de excedentes y después discutiremos si podemos aumentar la cuota de producción", declaró Yusgiantoro, insistiendo en la necesidad de calmar los precios.

Pero según los expertos, la reunión de Viena podría tener menos impacto sobre los precios de lo que tendrían, por ejemplo, un nuevo sabotaje contra oleoductos en Irak o algún nuevo ataque contra instalaciones petroleras en cualquier país del cártel.