Alcanza la máxima categoría; va a islas Caimán y Cuba

Provoca el huracán al menos 14 muertes a su paso por Jamaica

PL, DPA, AFP Y REUTERS

Kingston, 11 de septiembre. El huracán Iván golpeó de lleno el territorio de Jamaica en la ma-drugada de este sábado y provocó la muerte de al menos 14 personas e importantes daños materiales, y al salir al mar se fortaleció a la máxima categoría 5 mientras se dirigía a las islas Caimán y Cuba.

Considerado ya el sexto más devastador de la historia en el Atlántico, el ciclón suma a las 14 víctimas de Jamaica otras 35 vidas que cobró a su paso en los últimos días por Granada, con 24, y el resto repartido en Ve-nezuela, cinco; Dominicana, cuatro; Co-lombia, uno, y Trinidad y Tobago, uno.

En tierras jamaicanas el meteoro entró en la categoría 4 con vientos de más de 200 kilómetros por hora en las primeras horas, y tras su paso por aquí alcanzaba ya vientos superiores a los 250 kilómetros y ráfagas de hasta 300 kilómetros por hora, de acuerdo con fuentes meterológicas.

Entre las personas que perdieron la vida, tres de ellas se ahogaron por una avalancha de agua en Lionel Town, una anciana de 81 años falleció al ser sepultada bajo escombros en su casa en Saint Catherine y otras murieron entre la mañana del viernes y este sábado. Dos más perecieron por la caída de árboles, en Kingston y Saint Catherine.

Las autoridades en Jamaica reportaron que Iván causó graves daños, pues los fuertes vientos y las torrenciales lluvias dejaron casas sin techos, dañaron edificios, arrancaron árboles y postes, destruyeron plantíos agrícolas, había carreteras anegadas por lodo, poblaciones inundadas y se cortó en toda la isla el suministro eléctrico.

De hecho, ríos desbordados invadieron las calles y arrastraron hogares, personas, vehículos, árboles y postes de alumbrado.

Muchos edificios y comercios resultaron dañados, a lo que se sumó que la policía tuvo que redoblar sus esfuerzos ante la aparición de saqueadores en Montego Bay y Kingston, quienes intercambiaron disparos con uniformados y residentes.

El gobierno declaró el estado de emergencia y pidió a medio millón de personas, de una población total de 2.7 millones, que dejen domicilios y acudan a los refugios.

Se estima que unas 10 mil personas se encontraban en albergues, iglesias, escuelas y otros lugares improvisados. Pero muchos se rehusaban a salir de sus casas ante el temor a la acción de los saqueadores.

La policía dijo que con la declaratoria del estado de emergencia por el primer ministro Percival Patterson se busca poner orden y evitar robos. No obstante, amplios sectores de Kingston se hallan a oscuras tras la salida de servicio de una central eléctrica.

En la mañana el ojo del huracán estaba sobre el mar a unos 50 kilómetros de la ciudad occidental de Black River, y se movía con vientos de 240 kilómetros por hora rumbo oeste-noreste, por lo que no es seguro que amenace la península de Florida, donde miles de personas fueron evacuadas.

Fuentes meterológicas en Florida reportaron que Iván se fortaleció luego de cruzar Jamaica y se dirige a las islas Caimán y Cuba, ahora en la máxima categoría de 5 en la escala Saffir-Simpson, con vientos de 230 a 270 kilómetros por hora.

Mientras, Venezuela anunció que donará un millón de dólares en insumos a Granada para ayudar a mitigar los daños, mientras Francia envió desde Martinica con destino a Granada un contingente de seguridad civil y personal médico con dos toneladas de víveres y medicamentos.