La OPEP está produciendo a su máximo nivel en 25 años y ofrece más crudo

Posible, que el petróleo llegue a 60 dólares por barril, estiman analistas

La petrolera Yukos advierte que necesita 400 millones de dólares para seguir produciendo

REUTERS

Nueva York, 6 de agosto. Los precios del petróleo marcaron de nuevo récords el viernes, al llegar a cerca de 45 dólares el barril, después de que una renovada amenaza contra el gigante petrolero ruso Yukos agregara incertidumbre a la oferta mundial de crudo.

El petróleo ligero estadunidense trepó hasta 44.77 dólares el barril, el máximo nivel en los 21 años de historia de los contratos futuros en la Bolsa Mercantil de Nueva York, antes de retroceder y cerrar a 43.95 dólares, 46 centavos menos que el cierre del jueves.

El crudo Brent llegó a 41.50 dólares el barril, un récord para los contratos de este producto que se negocian desde 1988 en el International Petroleum Exchange de Londres. El Brent cerró a 40.65 dólares, 49 centavos menos que el jueves. En tanto en México al cierre de la jornada de este viernes, la mezcla mexicana de petróleo registró una pérdida de 62 centavos de dólar con respecto al día previo y ubicó su cotización en 33.45 dólares por barril, informó Petróleos Mexicanos (Pemex).

En Caracas, el Ministerio de Energía informó que el precio de la cesta petrolera de Venezuela promedió esta semana 37.10 dólares por barril, por encima de los 35.71 que registró la semana anterior.

"Cincuenta, sesenta dólares el barril es pensable por primera vez desde 1979... Pero han cambiado tanto las cosas desde entonces que ahora los precios pueden ir inclusive más alto antes de que el crecimiento de la demanda se desacelere," dijo Deborah White, economista principal de SG Commodities de París.

El crudo acumula una subida de más de 30 por ciento en lo que va de este año por el temor a que la creciente demanda, especialmente en China y Estados Unidos, esté poniendo en apuros a los productores, casi sin posibilidades de garantizar la normalidad de la oferta en situaciones excepcionales.

El consumo está aumentando al ritmo más rápido en más de 20 años, según analistas.

La escalada del precio del viernes se produjo después de que una fuente financiera dijera que Yukos no tenía dinero en sus cuentas bancarias porque funcionarios judiciales confiscaron hasta el jueves un total de 900 millones de dólares para pagar parte de la gigantesca deuda tributaria de la firma.

"Todos los recursos que ingresan a nuestras cuentas bancarias son transferidos inmediatamente (por las autoridades) a una cuenta fiscal. Hasta el jueves han sido sacados un total de 900 millones de dólares. Esto es definitivamente una amenaza contra nuestras operaciones," dijo una fuente de Yukos.

La petrolera rusa, que bombea 1.7 millones de barriles de petróleo por día (bpd), o dos por ciento de los suministros mundiales, ha advertido reiteradamente que necesita al menos 400 millones de dólares en sus cuentas bancarias rusas para financiar operaciones principales como el transporte, para asegurar sus exportaciones de crudo.

La firma ha dicho que había pagado por anticipado los servicios de transporte de agosto al monopolio de oleoductos Transneft, pero que necesitaría dinero adicional para financiar las exportaciones de septiembre.

Preocupaciones por la seguridad

Los temores acerca de la vulnerabilidad de la oferta han llevado a varios gobiernos a incrementar sus inventarios estratégicos de petróleo.

El Departamento del Interior de Estados Unidos dijo el viernes que esperaba que la reserva estratégica del país llegue a su máximo de 700 millones de barriles hacia mediados del año próximo.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que controla aproximadamente la mitad de las exportaciones mundiales de crudo, está bombeando a su máximo nivel desde 1979 y trata de frenar el alza de los precios.

El presidente del cártel, Purnomo Yusgiantoro, dijo el viernes que la OPEP está bombeando 30 millones de barriles de crudo por día y está en condiciones de aumentar la producción en entre 1 y 1.5 millones de bpd si se considera necesario en un encuentro programado para septiembre en Viena.

"Actualmente, la cuota oficial de la OPEP es de 26 millones de barriles por día, incluyendo a Irak es de 28 millones de barriles," afirmó Purnomo Yusgiantoro.

"Pero ahora mismo hay una sobreproducción de unos 2 millones de barriles diarios, por lo que la producción total de la OPEP asciende a 30 millones de barriles. Eso es en parte porque la OPEP quiere estabilizar al mercado petrolero," agregó