Aún no encuentran el cuerpo del decapitado Johnson

Confirma grupo arábigo de Al Qaeda la muerte de su líder

THE INDEPENDENT, REUTERS, DPA Y AFP

Riad, 19 de junio. El grupo de Al Qaeda en la península arábiga confirmó hoy la muerte de su líder Abdel Aziz Muqrin, quien fue abatido el viernes en un tiroteo en el centro de esta capital, en tanto que el gobierno de Arabia Saudita informó que sus agencias de seguridad aún no encuentran el cadáver de-capitado del ingeniero mecánico estadunidense Paul Marshall Johnson, lo que contradijo su propia versión del viernes anterior.

La decapitación de Marshall y otros atentados realizados por Al Qaeda en esta región asiática, en las últimas seis semanas, provocaron que una empresa británica fabricante de aeronaves, submarinos y equipos de guerra, BAE Systems, pusiera en consideración el retiro de 2 mil empleados en Arabia Saudita, informa el diario The Independent.

La publicación también da a conocer que firmas occidentales -algunas de las cuales han sido blanco de ataques recientes del grupo que encabezaba Muqrin- "han perdido fe en la seguridad ofrecida por la guardia nacional saudita y van a solicitar protección extra de contratistas de seguridad privada".

El grupo que se atribuyó la muerte de Johnson también se adjudicó el ataque a instalaciones de una empresa petrolera en Jo-bar, donde murieron 22 personas, en mayo anterior, así como la decapitación de otro empresario estadunidense, Nicholas Berg, de 26 años, también en mayo.

En los últimos ocho meses Al Qaeda realizó en la península arábiga atentados en los que perecieron 40 ciudadanos occidentales, según datos de Riad. El ataque suicida de noviembre anterior contra un conjunto residencial, habitado principalmente por extranjeros, causó la muerte a 17 personas.

La organización admitió la caída de su líder regional en un comunicado difundido por el sitio de Internet Al Qalaa, en el que señaló que "el viernes (anterior), el líder Ab-del Aziz Muqrin fue martirizado junto con otros tres (milicianos) en emboscada llevada a cabo por soldados de los déspotas (de Arabia Saudita). Repentinamente abrieron fuego contra ellos y eso causó su muerte".

En el comunicado, el grupo dijo que "los mujaidines continuarán la guerra santa (ji-had) que han jurado ante Dios, y el asesinato de sus hermanos no debilitará su convicción, sino que incrementará su determinación y compromiso".

El Ministerio del Interior identificó al grupo de Al Qaeda en la península arábiga como "la banda de los Takfir". Explicó que el viernes cuatro hombres armados "fueron rodeados en una estación de servicio en el barrio de Malaz, en Riad, por las fuerzas de seguridad, y se produjo un violento tiroteo". Otro de los milicianos muertos es Faisal Dukheil, lugarteniente de Muqrin.

De acuerdo con The Independent, Muqrin fue uno de los dirigentes de Al Qaeda de la nueva generación que emergió para llenar el hueco dejado por aquellos capturados o fallecidos en operaciones dirigidas contra el líder máximo de la red, Osama Bin Laden.

El matutino británico afirmó que "no es claro qué tanto el grupo de Muqrin estaba bajo control de Bin Laden y qué tanto eran meramente simpatizantes".

Muqrin tenía aproximadamente 31 años y desde los 17 se sumó a organizaciones islamitas que entrenaban en Afganistán, donde se adiestró y formó parte de las fuerzas guerrilleras, a finales de los años 80.

Fuentes oficiales sauditas consultadas por The Independent afirmaron que el líder de origen saudita pasó cuatro años en las montañas afganas y que después combatió en Somalia y Bosnia.

En 2001 se integró al talibán para enfrentar la invasión estadunidense y un año después volvió a Arabia Saudita, donde organizó su red local de resistencia antioccidental.

El viernes, Al Arabiya difundió la versión de que Muqrin y su grupo fueron interceptados por agentes de seguridad luego de abandonar el cadáver de Johnson en el centro de Riad, pero este sábado las autoridades sauditas negaron esa información y dijeron que todavía no han encontrado el cuerpo.

La policía realizó ayer cateos en varios puntos de la capital y en zonas desérticas que rodean la ciudad.