Andrés Valencia se reunió con el presidente Alvaro Uribe y el comisionado de paz

Inicia su gestión el mediador en Colombia

Será un "facilitador" del diálogo; próximamente se reunirá con líderes del ELN

AGENCIAS

Bogota, 18 de junio. El diplomático mexicano Andrés Valencia se reunió este viernes con el presidente de Colombia, Alvaro Uribe, con lo que inició su trabajo como "facilitador" del diálogo entre el gobierno de este país y el Ejercito de Liberación Nacional (ELN).

En Washington, el jefe de la diplomacia estadunidense para América Latina, Roger Noriega, apoyó el jueves, por primera vez, el papel de la administración mexicana como facilitadora, durante una audiencia sobre el Plan Colombia en la Cámara de Representantes.

"Llamamos al ELN a poner fin a sus ataques contra civiles, a dejar de secuestrar y asesinar, a abandonar su involucramiento en el negocio de la droga ilegal y a comprometerse con el proceso de paz", agregó.

El secretario de Estado adjunto para el hemisferio occidental consideró que las negociaciones del gobierno colombiano con los paramilitares de extrema derecha nucleados en las Autodefensas Unidas de Colombia ha sido largo y difícil, pero no carente de éxito. Más de mil combatientes han sido sacados del campo de batalla por medio de desmovilizaciones negociadas, aseguró.

En Bogotá, el encuentro de Valencia con el presidente Alvaro Uribe se realizó en la Casa de Nariño, sede del gobierno central, y contó con la presencia del alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo, y el delegado de la Organización de Estados Americanos para el proceso de pacificación, Sergio Caramagna.

Según un comunicado difundido por las autoridades colombianas, Uribe reiteró a Valencia que "la única condición del gobierno para iniciar el diálogo con el ELN es que este grupo declare el cese de hostilidades". Por su lado, la administración federal ofrece a la guerrilla todas las garantías para iniciar conversaciones.

Tras el encuentro, que se prolongó una hora, Uribe comentó a la prensa que se están creando todas las condiciones para que avancen las gestiones en busca de un proceso con el ELN, pero insistió en que éstas deben ser manejadas con prudencia.

"El tema necesita mucha prudencia. Hay que crear el ambiente de prudencia, de condiciones para que el gobierno de México, por medio del embajador delegado pueda hacer la tarea que nos traería tanto bien a los colombianos", añadió.

Un portavoz gubernamental indicó que aunque no está confirmado, el siguiente paso del facilitador mexicano sería reunirse con el portavoz del ELN, Francisco Galán, quien se encuentra encarcelado, o bien con algún otro miembro del comando central del grupo rebelde, el segundo en importancia en Colombia.

Valencia, de 55 años de edad y quien fue embajador en Colombia entre 1997 y 2001, fue designado facilitador del diálogo el pasado miércoles; estuvo en la ciudad de México en consultas con el canciller Luis Ernesto Derbez y voló a Colombia para iniciar sus gestiones.

Por otra parte, trascendió que la guerrilla del ELN insistirá en su propuesta de realizar una conferencia nacional de paz con participación de la sociedad civil, como paso previo a una negociación con el gobierno.

El ex procurador Jaime Bernal, miembro de una comisión privada que impulsa el diálogo con el ELN, consideró este viernes viable que la administración colombiana acepte dicha iniciativa, que ya tuvo algún desarrollo en administraciones pasadas.