Elevará la inflación debido a los aumentos de combustibles y bienes importados

Altos precios del petróleo afectarán a consumidores y crecimiento de México

Según analistas financieros Hacienda podrá cumplir sus metas fiscales para este año

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

Las buenas noticias en realidad pueden ser malas noticias. El beneficio que espera el gobierno federal de los ingresos adicionales derivados de un mayor precio internacional del petróleo es menor al costo que los energéticos caros representan para los consumidores mexicanos y para el crecimiento de la economía, opinaron analistas.

"Es indudable que el gobierno superará su expectativa de ingresos en el año", comentó Eduardo Torres, analista económico de BBVA Bancomer. "Pero hay que pensar que un escenario de precios elevados por largo tiempo generaría más costos que beneficios", añadió.

Entre enero y mayo el precio promedio de exportación del petróleo mexicano fue de 29.44 dólares por barril, 50 por ciento más alto que la previsión oficial empleada para la elaboración del presupuesto federal. Un tercio de los ingresos del gobierno tienen su origen en la actividad petrolera.

Para el especialista de BBVA Bancomer, de mantenerse los precios altos el resto del año -y todo indica que así será- los ingresos extraordinarios para el gobierno federal pueden ser de hasta un punto porcentual del producto interno bruto (PIB), unos 7 mil millones de dólares.

La mayor entrada de divisas al país por la venta de petróleo ha creado condiciones para un menor déficit en la cuenta corriente de la balanza de pagos, propició también una mayor acumulación de reservas internacionales en el Banco de México y eventualmente servirá para un mayor, aunque limitado, gasto en infraestructura de los estados. El viernes pasado, la Secretaría de Hacienda anunció que entregará a las entidades 5 mil millones de pesos -obtenidos por los mayores ingresos de la exportación de crudo-, poco menos de 500 millones de dólares.

Pero aunque el mayor precio del petróleo es una buena noticia para la Secretaría de Hacienda, que podrá cumplir sus metas fiscales para este año sin mayor esfuerzo, para consumidores y el resto de la economía puede no serlo.

"El primer y más inmediato efecto de los precios más altos del petróleo es el relativo a la inflación", comentó Eduardo Torres. Al cierre de abril, combustibles como turbosina, combustóleo y gas licuado registraban un incremento de precio superior a 10 por ciento respecto al cierre de 2003, añadió. Pero además, los precios de los bienes importados, que también reflejan la subida de los energéticos, son otro elemento que contribuye a explicar la dificultad para que disminuya la inflación.

Para el especialista, otro efecto de los precios altos del petróleo tiene que ver con la desaceleración de la economía mexicana, que apenas en 2004 comenzó a repuntar después de tres años de estanc

amiento. "El traslado de mayores costos de producción puede ocasionar una política monetaria restrictiva, que significa tasas de interés más altas, y ambos factores tenderían a moderar el avance del consumo privado", explicó.

El impacto de los energéticos en la recuperación de la economía mundial podría confirmarse en el segundo semestre de este año y con mayor claridad en 2005, añadió.

Sergio Luna y María de Lourdes Rocha, analistas económicos de Banamex-Citigroup, consideraron que los precios del petróleo seguirán altos. En 2004, estimaron, la mezcla mexicana de crudo de exportación se ubicará en promedio en 27.5 dólares por barril, mientras que en 2005 la cotización rondará los 22 dólares. "Pero la probabilidad de precios más altos predomina sobre la de cotizaciones más bajas", apuntaron.