Autoridades municipales y federales señalan que no hay riesgo en las instalaciones

Inspeccionan en Chihuahua depósito de desechos contaminados con cobalto 60

ONG afirman que el material se encuentra al aire libre y fue tirado sin tomar precauciones

RUBEN VILLALPANDO Y GUADALUPE LOPEZ CORRESPONSALES

Autoridades de Protección Civil de Ciudad Juárez y personal del Departamento de Instalaciones Radiactivas de la Comisión Nacional de Salvaguardia realizaron una inspección en el depósito de desechos contaminados con cobalto 60, ubicado en el desierto de Samalayuca, a 60 kilómetros de esa ciudad fronteriza, e informaron que no existe peligro en las instalaciones.

Sin embargo, campesinos, organizaciones no gubernamentales (ONG) ecologistas y la regidora independiente Rosa María Lardizábal explicaron que en un estudio realizado por especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se encontró que existe en el sitio un foco de contaminación debido a que se encuentran al aire libre cientos de toneladas de varilla contaminada con elementos radiactivos.

La bióloga Alma Leticia Figueroa, titular de Ecología y Protección Civil del municipio, y Hermenegildo Maldonado Mercado, jefe del Departamento de Instalaciones Radioactivas de la Comisión Nacional y Salvaguardia, así como Ignacio Jiménez Castro, jefe de Análisis Operacional de esta dependencia federal, llevaron a cabo una inspección del lugar donde desde 1984 fue depositado el material radiactivo en el rancho El Gato.

Los funcionarios federales dieron a conocer "que no hay fuga de radiactividad; sólo se encontró que la cerca perimetral externa estaba un tanto averiada y que se habían separado los alambres, que aunque hay letreros para alertar a la población, éstos no se respetan".

Encontraron "que el material depositado hace varios años no ha sido movido, y que las fosas muestran los estragos del tiempo y de la falta de mantenimiento".

Alma Leticia Figueroa indicó que el material radiactivo fue traído de 26 estados de la República donde había sido distribuido, luego de ser fundido para varilla, acero, brocales, bancas para parque, mesas de centro y herrería artística, entre otros cosas. Dicho material, el cual equivale a 20 mil metros cúbicos o su equivalente a 10 mil toneladas aproximadamente, se encuentra enterrado en un lugar desértico, en una hectárea del rancho El Gato, por asignación del gobierno del estado, en cuyo terreno no puede ser depositado más material radiactivo".

Por su parte, la regidora independiente Rosa María Lardizábal dio a conocer un estudio del físico Bernardo Salas, técnico académico de la UNAM, el cual fue concluido en diciembre de 2003 y en el que se define que "existe material radiactivo a flor de tierra, fundamentalmente constituido por cobalto 60, que por su capacidad ionizante puede producir daños a la salud y recomienda que una empresa constructora entierre de manera adecuada el material contaminante.

"La zona analizada en Samalayuca presenta cuatro montículos en la superficie de la tierra con escoria metálica revuelta con polvo y piedras, y que tienen niveles de contaminación diversos", añade.

El profesor Manuel Robles Flores, director de la Coordinadora Regional Fronteriza de ONG y de la Unión Ecologista del Bravo, apuntó que son "preocupantes las declaraciones de los expertos oficiales y de las autoridades municipales sobre Samalayuca".

Demandan que se hagan estudios a fondo en este poblado, porque en 1998 el gobierno estatal trasladó cientos de toneladas de materiales contaminados con cobalto, que fueron tirados al aire libre, sin tomar precauciones.

Por otra parte, en Jalapa, Veracruz, el municipio perdió en forma definitiva el amparo que había promovido en contra de la clausura del relleno sanitario de El Tronconal, que llevó a cabo la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) por considerar que violaba la normatividad ambiental al afectar el bosque mesófilo de la zona, informó ayer el delegado de esa dependencia, Manuel Molina.

Agregó que actualmente y ante ese fallo emitido el pasado mes de marzo por el tribunal colegiado del séptimo circuito con sede en la ciudad de Boca del Río, el ayuntamiento que preside Reynaldo Escobar Pérez interpuso otro amparo en contra de una posible clausura definitiva del relleno.

El delegado de la Profepa manifestó que como consecuencia de esa resolución judicial que fue favorable a esta autoridad, en estos momentos la dependencia está evaluando los daños ambientales que a su juicio se han generado en la zona donde se construyó el relleno sanitario, con base en lo cual definirá las sanciones a aplicar, las cuales podrían ser la clausura definitiva, medidas de remediación o multa.

La Profepa clausuró los trabajos del relleno sanitario al inicio de las obras, por incumplir las normas ambientales, pues no se había presentado un estudio del impacto ecológico.