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FALLECIO EL PRESIDENTE Y JEFE EJECUTIVO DE MACDONALD'S

OAK BROOK, 19 DE ABRIL. El presidente y jefe ejecutivo de McDonald's, Jim Cantalupo, murió este lunes de un aparente ataque cardiaco, anunció la compañía en un comunicado. Cantalupo, de 60 años, murió mientras asistía a una convención de operadores y propietarios de franquicias en Orlando, Florida. Abandonó su retiro a principios de 2003 para dirigir el mayor restaurante de comidas rápidas del mundo, después de que el ex presidente ejecutivo Jack Greenberg, renunció por fuertes presiones. El gigante de comida rápida designó a Charlie Bell, presidente de operaciones, quien a sus 43 años ya era visto como posible heredero de Cantalupo. Las acciones de McDonald's, que habían sido los segundos títulos de mejor desempeño en el índice de acciones industriales del Dow Jones en 2004, cayeron 3 por ciento en las primeras transacciones por la inquietud sobre quién remplazaría a Cantalupo, pero se recuperaron al conocerse el nombramiento de Bell. Cantalupo fue llamado por la firma en momentos en que McDonald's luchaba por frenar la caída en sus ganancias, el impacto de la enfermedad de las vacas locas en mercados como Europa y Japón y un servicio deteriorado. En poco más de un año Cantalupo ayudó a estandarizar el servicio en los restaurantes de Estados Unidos, ampliar el menú con ensaladas y comidas con carne de pollo, y lanzar la primera campaña unificada mundial de mercadeo. En febrero, las ventas en restaurantes estadunidenses abiertos desde hace más de un año crecieron a sus mayores niveles en 30 años.

SAO PAULO. Las tres principales compañías telefónicas de Brasil mejoraron su oferta de 550 millones de dólares para adquirir Embratel, el operador de larga distancia líder del país, en un renovado intento de superar a Teléfonos de México (Telmex). El consorcio, denominado Calais Participacoes, dijo que presentó el viernes al operador estadounidense MCI (que será conocido como WorldCom hasta el jueves) una oferta que haría un pago no rembolsable de 396 millones de dólares. ''Este pago no es reembolsable incluso si la aprobación reguladora no se obtiene'', dijo Calais en un comunicado. Esa oferta es superior a la que hizo anteriormente este mes, cuando garantizó 360 millones de dólares para minimizar los riesgos para MCI. La compañía estadunidense ha firmado un acuerdo tentativo para vender su participación de 52 por ciento en Embratel a la mexicana Telmex por 360 millones de dólares.

ATLANTA. Coca-Cola debería ser responsabilizada por la muerte de un trabajador a manos de fuerzas paramilitares, en una de las plantas embotelladoras del fabricante en Colombia, sostuvo este lunes International Labor Rights Fund, grupo estadunidense de derechos humanos que ha estado persiguiendo durante casi tres años a la mayor firma de gaseosas y sus embotelladoras colombianas en las cortes de Estados Unidos. La acusación es parte de una demanda modificada que fue presentada ante una corte de Miami, entablada por familiares de Isidro Gil, el empleado muerto, y un grupo vinculado con el sindicato Sinaltrainal de Colombia. En ella se acusa a Coca-Cola y sus embotelladoras de emplear a los escuadrones de la muerte para intimidar a activistas sindicales de las plantas embotelladoras en el país sudamericano. Gil fue asesinado a balazos en una instalación de Coca-Cola en 1996. Más de media docena de activistas sindicales que trabajaban en plantas embotelladoras de la firma estadunidense en Colombia han sido asesinados desde 1989, asegura el sindicato.

El titular de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), Carlos Arce, afirmó ayer que Petróleos Mexicanos (Pemex) deberá indemnizar a consumidores de gasolina de mala calidad con cerca de 11 millones de pesos. Dijo que las denuncias se presentaron en los estados de Coahuila, Chihuahua y Durango y sumaron 2 mil 850 casos al 31 de marzo. En conferencia de prensa el funcionario informó que Pemex reconoció que tuvo un problema en el producto, particularmente en el caso de Coahuila, pero aclaró que pudiera haber otros casos por las adulteraciones que se han detectado en otros lugares y gasolineras. Gabriela Hernández, subprocuradora de Protección al Consumidor y Quejas de la Profeco, indicó que las quejas en Coahuila ascendieron a mil 810 y el monto reclamado asciende a 6 millones 950 mil pesos. De Chihuahua se recibieron 648 quejas con un monto de 2 millones 988 mil 642 pesos. Un millón 250 mil ya fue recuperado y el resto sigue en conciliación. En Durango se reportaron 369 casos, con un monto reclamado de 738 mil pesos.