Al comparecer ante un comité bipartidista del Senado estadunidense, la consejera de Seguridad Nacional de George W. Bush, Condoleezza Rice, admitió ayer que su jefe fue informado -más de un mes antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001- sobre la posibilidad de que Al Qaeda secuestrara aviones en territorio de Estados Unidos, y reconoció que el gobierno habría podido ordenar que se reforzaran las puertas de las cabinas en los aviones de línea, medida que no se adoptó hasta después de los ataques criminales.

La funcionaria confesó, asimismo, que "la amenaza terrorista contra nuestro país" es muy anterior a la agresión del 11 de septiembre. Pese a que en el resto de su exposición Rice pretendió minimizar los fallos gubernamentales, diluir la responsabilidad de Bush en la herencia de gobiernos anteriores y exonerar al actual ocupante de la Casa Blanca, se confirman, en esencia, las sospechas, señalamientos y denuncias de que el presidente estadunidense no estaba ajeno a la posibilidad de los atentados.

A partir de ese dato la opinión pública estadunidense tendrá que enfrentar, de manera obligada, una disyuntiva demoledora para su gobierno: o bien éste fue tan asombrosamente descuidado, inepto e irresponsable que no hizo nada por evitar los ataques, o bien permitió que ocurrieran, a sabiendas de que un ataque semejante alimentaría la paranoia nacional hasta un punto en el que a Bush le fuera fácil hacerse con un motivo central de gobierno -del que careció su presidencia, por cierto, durante sus primeros 15 meses- y con poderes excepcionales para combatir "el terrorismo". Si se analiza la secuencia de hechos posterior al 11 de septiembre y los jugosos negocios de guerra realizados desde entonces por el grupo empresarial que rodea a Bush, la segunda posibilidad resulta verosímil y hasta probable.

En su testimonio senatorial Condoleezza Rice pretendió exculpar a Bush y éste se vio obligado a guardar las apariencias, felicitando incluso a su consejera. Pero a nadie escapa que las afirmaciones vertidas ayer por la funcionaria republicana abren un boquete de grandes dimensiones en la defensa política del desempeño gubernamental y de la "guerra contra el terrorismo" en curso. Por si Bush no tuviera suficientes dificultades en casa, las confesiones de Condoleezza ocurren en momentos en que en Irak se presenta una vasta rebelión que unifica a sunitas y chiítas contra los invasores extranjeros y cuando los ocupantes realizan, en respuesta, una indignante y escandalosa matanza de civiles en diversas poblaciones iraquíes.

En lo que constituye una exhibición ejemplar del pensamiento autoritario y totalitario que anima al actual gobierno republicano, Rice pretendió atribuir las fallas de seguridad y la "ceguera" gubernamental -así dijo- a fallas estructurales en los servicios de inteligencia y a "una cultura y una historia" contrarias a que los servicios de información investiguen a ciudadanos estadunidenses.

En resumen, en la lógica de la asesora, la Casa Blanca no pudo reaccionar de manera oportuna a las amenazas terroristas porque estaban vigentes las libertades civiles y las garantías individuales. Y es que, en efecto, en la percepción del mundo que comparten Bush, Rice, Cheney, Rumsfeld y demás miembros de la mafia gobernante en Estados Unidos, la vigencia de los derechos humanos es un caldo de cultivo para el desarrollo del terrorismo. Así se explica el empeño del actual gobierno estadunidense por acortar, limitar y suprimir derechos políticos, de asociación, de libre expresión y garantías jurídicas como las que se niegan a los afganos secuestrados en Guantánamo desde hace dos años.

Para finalizar, la comparecencia de Condoleezza Rice constituye una severa derrota para Bush en su aferramiento a una presidencia que obtuvo mediante el fraude electoral y en la que quiere perpetuarse hoy, como un mafioso cualquiera, ofreciendo a la sociedad de Estados Unidos servicios de protección frente a los terroristas, pese a que, como es ya evidente, el terrorismo se ha multiplicado y expandido desde que Bush empezó a combatirlo. Ojalá que los votantes del país vecino tengan estos hechos en mente a la hora de emitir su sufragio en noviembre próximo.