Para Washington es importante acelerar la transición en la isla, afirma el funcionario

Gobiernos de AL, sin una política hacia Cuba; esperan que muera Castro: Noriega

Expresa su "decepción" por la reciente postura del gobierno argentino hacia La Habana

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 15 de enero. La mayoría de los países latinoamericanos carece de políticas para promover la democracia en Cuba y sólo espera la muerte de Fidel Castro, afirmó hoy el encargado de asuntos hemisféricos del Departamento de Estado, Roger Noriega.

Estados Unidos, subrayó, estima que es importante no esperar, sino dar pasos que apresuren una transición democrática en Cuba.

"Sería injusto para el pueblo cubano decir: esperen hasta que muera Castro", declaró Noriega. "La política del presidente George W. Bush es dar pasos para apresurar una transición democrática."

En una amplia sesión de intercambio con periodistas de medios latinoamericanos, Noriega defendió hoy sus anteriores comentarios y expresó su decepción con la postura de Buenos Aires hacia Cuba, pero señaló que esto no había dificultado la relación entre Washington y el gobierno de Néstor Krichner. El gobierno de Bush, agregó, cree que goza de buenas relaciones con la mayoría de los países del hemisferio sin importar diferencias de ideología.

En el foro con los medios organizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, Noriega trató de minimizar una y otra vez las divisiones en el hemisferio. De hecho, dijo que la delegación del presidente Hugo Chávez ejerció un papel "constructivo" en la reciente cumbre en Monterrey e insistió en que en las reuniones bilaterales entre Bush y varios líderes latinoamericanos los temas ideológicos casi no fueron tocados.

"Lo importante es nuestra habilidad para trabajar con los líderes, algunos de los cuales tienen ideologías diferentes a la nuestra. Francamente, pienso que lo importante es que fueron democráticamente electos", subrayó.

Como ejemplo, señaló que las diferencias ideológicas no fueron tema entre el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, y el estadunidense Bush, y añadió que el jefe de la Casa Blanca quedó "positivamente impresionado" con los avances logrados por su par de Brasil. Noriega rehusó ofrecer detalles de la reunión entre Bush y Kirchner, pero desmintió versiones de que el tema de Cuba había invadido ese diálogo.

"No creo que el tema Cuba haya afectado negativamente nuestra habilidad de trabajar con alguno de nuestros vecinos en la región", dijo. Cuando se le preguntó sobre recientes comentarios de funcionarios estadunidenses que expresan preocupación por la presencia de médicos y maestros cubanos en Venezuela, Noriega respondió: "francamente, tengo mis dudas. Pero eso no importa porque esa es decisión de los venezolanos -aceptar esa ayuda o no- como lo es de cualquier otro gobierno".

Pero el ex asesor del senador Jesse Helms no dejó duda de que el gobierno de Bush cree que los países de la región no están haciendo lo suficiente para promover un cambio "democrático y pacífico" en Cuba. "La realidad es que la mayoría de los países piensa que nada es posible de manera práctica hasta que (Castro) salga del escenario", señaló Noriega. Pero agregó que considera importante trabajar en apoyo de una "transición democrática" ahora y consultar con otros países sobre cómo debe responder la comunidad internacional cuando "ocurra la inevitable transición".