''Basta de simulaciones, hay que entrarle al toro'', afirma el secretario Elizondo

Operan en el país 1,500 casinos ilegales o brincos, conocidos por autoridades

Gobernación y Turismo saben dónde se ubican y no hacen nada, dice Concanaco

Ya tiene permiso el Midnight Gambler para zarpar de Cancún y empezar a operar

MIRIAM POSADA Y DAVID SOSA ENVIADA Y CORRESPONSAL

Cancun, Q. Roo, 15 de enero. En México operan mil 500 casinos ilegales o ''brincos'', y está a punto de zarpar un barco casino en Cancún, autorizado por la Secretaría de Gobernación, sin que hasta el momento los legisladores hayan podido llegar a un acuerdo para regular el juego que a todas luces se practica en el país; por ello, el secretario de Turismo, Rodolfo Elizondo advirtió que ''ya basta de simulaciones''.

El vicepresidente de la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio (Concanaco), Carlos Mora, denunció que en territorio nacional operan de manera ilegal mil 500 casinos, denominados ''brincos'' porque no tienen lugar fijo, ''pero las propias autoridades de la Secretaría de Gobernación y de Turismo saben dónde se ubican y adónde emigran, y no hacen nada''.

En respuesta, el secretario de Turismo, Rodolfo Elizondo, precisó que no es de su competencia la ubicación y persecución de ''brincos'', sino de la Secretaría de Gobernación, mientras el presidente de la Comisión de Turismo de la Cámara de Diputados, Francisco López Mena, aseguró que este año el Legislativo tomará una decisión sobre la instalación de casinos en México.

En el Segundo Foro Nacional de Turismo y Medios de Comunicación, Rodolfo Elizondo se congratuló de que por fin el Legislativo, después de nueve años, vaya a finiquitar la discusión sobre la conveniencia de instalar casinos en el país y regular el juego, ''ya estuvo bueno de políticas de simulación, hay que entrarle al toro''.

Elizondo destacó que ''es una realidad que en México se juega todos los días, que hay políticas que a nadie benefician porque en estas condiciones hay poca derrama en impuestos y pocas posibilidades de recaudación. En Latinoamérica sólo México y Cuba no tienen juego. Es momento de hacerlo''.

Sin embargo, Carlos Mora precisó que los casinos que se instalen en México deberán basarse en un modelo adecuado que no sea el de La Vegas, para no afectar a otros negocios del sector turístico como los hoteles, y además contar con una regulación estricta.

En este sentido el presidente de la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) Cancún, Raúl Colín; el presidente del Consejo Nacional Empresarial Turístico, Enrique Alvarez, y miembros del Consejo Coordinador Empresarial del Caribe se manifestaron porque se acabe la discrecionalidad con la que actúa el gobierno, ''porque sólo genera irregularidades y más corrupción''.

Por separado, Rodolfo Elizondo precisó que si alguien debe estar interesado en regular el juego en México es la Secretaría de Gobernación.

Listo, el Midnight Gambler

La Secretaría de Gobernación otorgó el permiso para que el barco, casino Midnight Gambler zarpe de Playa Linda, Cancún, como un barco de recorrido que a bordo lleva 80 máquinas y 11 mesas de juegos, las cuales sólo pueden entrar en operación cuando la embarcación se encuentre a 12 millas náuticas de la costa mexicana.

Isaac Hamui propietario de la embarcación con bandera panameña, dueño del muelle para cruceros de Majahual, y accionista mayoritario del Centro de Convenciones de Cancún, aseguró que el barco casino zarpará a más tardar en tres semanas, toda vez que sólo está a la espera de certificados panameños, y del permiso de navegación que le otorgará la Dirección General de Marina Mercante de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes.

Todo está listo para salir en tres semanas, ''pero tal vez de la sorpresa y se pueda empezar la semana próxima'', aseguró este empresario, uno de los más influyentes en Quintana Roo, al precisar que el barco realizará recorridos todos los días que las condiciones climáticas lo permitan, con 70 miembros de tripulación y 230 turistas.

Precisó que los primeros recorridos se harán con sólo 150 pasajeros hasta perfeccionar el servicio; el costo del boleto será de 50 dólares y el viaje 12 millas mar adentro comenzará a las 20 horas y terminará a las 2 de la madrugada.

El Midnight Gambler, dijo Hamui, no es un casino en forma, se podrán jugar muchas cosas y habrá apuestas, pero la máxima será de 200 dólares, de manera que los montos están muy por debajo de los márgenes establecidos inclusive para casinos de cruceros. ''Se trata de vender un recorrido que incluye juego, pero es la venta de un producto como cuando se va a esnorquelear y te venden la comida, el recorrido y otros servicios''.

El empresario señaló que la operación de un barco casino en México no violenta ninguna ley, porque aquí no puede operar un barco casino mientras esté atracado en puertos nacionales, pero es posible si se aleja 12 millas, si tiene bandera extranjera, y si el dueño es mexicano.