Acuerda con Paul Martin cooperar en la crisis por el mal de las vacas locas en EU

Firmas canadienses podrían participar en la reconstrucción de Irak: Bush

ROBERTO GONZALEZ AMADOR Y BLANCHE PETRICH ENVIADOS

Monterrey, NL, 13 de enero. Los gobiernos de Estados Unidos y Canadá acordaron este martes mejorar su cooperación y emprender acciones conjuntas para restablecer la confianza del consumidor ante la crisis en la industria alimentaria, producida por la aparición de un brote del mal de las vacas locas, que incluso ocasionó el cierre de las fronteras mexicanas a la carne estadunidense.

El acuerdo fue tomado en el curso de una reunión entre el presidente estadunidense, George W. Bush, y el primer ministro de Canadá, Paul Martin. En el encuentro, además, Estados Unidos anunció que empresas canadienses podrían ser invitadas a participar en la segunda ronda de subastas de contratos relacionados con la reconstrucción de Irak, en un gesto interpretado aquí de conciliación de Washington con Ottawa, cuyas relaciones sufrieron deterioro en los meses recientes por el tema iraquí.

Bush y Martin sostuvieron una reunión bilateral en el marco de la Cumbre Extraordinaria de las Américas, que concluyó hoy. Tras el encuentro, Bush expresó que su país y Canadá estaban reforzando su cooperación para tratar la aparición de un brote de encefalopatía espongiforme en un bovino del estado de Washington, en el noroeste del país, que afecta desde hace tres semanas las ventas de carne estadunidense a Canadá y México, los dos principales compradores de vacuno de Estados Unidos. De hecho, Bush anunció que México se incorporará a Estados Unidos y Canadá en una reunión de ministros de Agricultura, en la que se analizará la situación y las medidas fitosanitarias para enfrentar la crisis. El presidente estadunidense mencionó que una parte importante de la estrategia es hacer "retornar" la confianza del consumidor hacia la carne producida en su país.

Otro tema tratado en la bilateral entre los socios de México en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte fue la diferencia entre Washington y Ottawa por la reconstrucción iraquí.

El mes pasado, Washington anunció el primer bloque de subastas de contratos para la reconstrucción de Irak, negocio entregado principalmente a firmas estadunidenses -algunas muy relacionadas con funcionarios de la administración federal-, del que fueron excluidos países que mostraron diferencias políticas con Washington antes de la guerra, en marzo pasado, como Canadá.

Bush no se refirió al monto de los contratos que podrían obtener las empresas canadienses, pero el anuncio marcó una diferencia con la exclusión del primer bloque de subastas. De hecho, cuando Estados Unidos no permitió la participación de firmas canadienses, Ottawa amagó con retirar sus programas de asistencia a Bagdad.