Más de un tercio, por la guerra y ocupación de Irak

Murieron 36 periodistas en 2003 en el mundo como resultado de su trabajo

REUTERS Y DPA

Nueva York, 2 de enero. Un total de 36 periodistas perdieron la vida durante 2003 en el mundo, como resultado directo de su trabajo, casi el doble de las muertes registradas el año previo, cuando se registraron 19 de-cesos, informó este viernes el Comité para la Protección de los Periodistas.

De acuerdo con la entidad, que tiene su sede en Nueva York, más de un tercio de las muertes ocurrió el año pasado durante la guerra encabezada por tropas de Estados Unidos contra Irak.

Explicó que 13 periodistas murieron du-rante las acciones hostiles, pero que no fueron incluidos otros seis que perdieron la vida a causa de enfermedades o accidentes de tránsito mientras cubrían la guerra.

La cifra de muertes en Irak fue la más alta en un solo país luego que 24 periodistas fallecieron en Argelia en 1995 durante la guerra civil entre el gobierno y militantes islamitas, añadió el comité.

"La guerra, que comenzó en marzo, representó muchos peligros para los reporteros, pero corresponsales de guerra experimentados señalaron que inclusive en el periodo de la posguerra Irak sigue siendo la asignación más peligrosa que hayan tenido jamás", dijo la directora ejecutiva del comité, Ann Cooper.

La funcionaria agregó que "ha sido particularmente problemático ver al menos cuatro periodistas muertos como resultado de acciones del ejército estadunidense en Irak, y el comité sigue demandando una plena rendición de cuentas públicas del Pentágono por estos incidentes".

En otro gran conflicto, en Medio Oriente, dos periodistas murieron por fuego del ejército israelí en Cisjordania y la franja de Gaza, con lo que aumentó a seis el número de trabajadores de los medios de comunicación fallecidos desde que comenzó la intifada, en septiembre de 2000.

En América Latina, el país con más periodistas muertos fue Colombia, tres ellos asesinados y un cuarto víctima de un incidente de fuego cruzado. También murieron en el ejercicio de su trabajo dos reporteros en Brasil y uno en Guatemala.

El Comité para la Protección de los Periodistas añadió que la guerra y otros conflictos no fueron las mayores amenazas para los corresponsales en gran parte del resto del mundo, pero con frecuencia perdieron la vida en represalia por su información crítica.

De esta manera, cinco miembros de la prensa fueron asesinados en Filipinas, por cubrir casos locales de corrupción o criticar a funcionarios públicos.

En Rusia, el editor jefe de un diario independiente conocido por su osada cobertura de casos de corrupción fue asesinado a puñaladas fuera de su casa por informar sobre el crimen organizado, y se convirtió en el segundo alto responsable de un periódico ultimado en ese país en 18 meses.

El comité dijo que todavía está investigando el caso de cuatro periodistas que están desaparecidos y de 12 cuyas muertes podrían estar relacionadas con su trabajo profesional.