El gobierno se atribuye el crédito, por los recortes fiscales

Creció 8.2 por ciento la economía estadunidense en el tercer trimestre

Minimiza la Casa Blanca las posibilidades de que la expansión se mantenga a ese ritmo

REUTERS

Washington, 25 de noviembre. El sólido gasto de las empresas y del consumidor impulsó la economía de Estados Unidos en el tercer trimestre más de lo calculado previamente, mientras los beneficios de las empresas registraban su mayor crecimiento en más de una década.

Un informe del Departamento de Comercio dijo este martes que el producto interno bruto (PIB) de Estados Unidos creció en el tercer trimestre a una tasa anual de 8.2 por ciento, más del doble de la expansión de 3.3 por ciento en el segundo trimestre y el mayor repunte en casi 20 años.

Hace un mes, el Departamento de Comercio calculó que el PIB había crecido a una tasa anual de 7.2 por ciento en el tercer trimestre.

Al mismo tiempo, un informe del sector privado publicado este martes sobre la confianza del consumidor estadunidense reforzó la percepción de que la recuperación económica está cobrando fuerza.

Una economía fortalecida podría ser un factor significativo en las elecciones presidenciales del próximo año, mientras el gobierno del presidente George W. Bush se apresura a atribuirse el crédito por la recuperación porque, según afirma, se debe principalmente a los recortes fiscales.

Por su parte, la Casa Blanca dijo que la cifra más reciente revisada del PIB es "muy positiva," pero minimizó las posibilidades de que la expansión se mantenga a ese nivel.

Pero el informe del PIB da muestras de la esperada reactivación de la inversión de las empresas, y el gasto de las empresas no relacionadas con la vivienda creció a un ritmo anual de 14 por ciento en el tercer trimestre, el doble de la expansión del segundo trimestre.

La cifra está, además, muy por encima del incremento del tercer trimestre publicado anteriormente, de 11.1 por ciento.

Los analistas dijeron que este es un dato especialmente alentador.

"Esta economía está caliente. Es una rectificación al alza bastante buena. Parece que la revisión se debió en gran parte al área de la inversión, lo que es una señal positiva debido a que ésta había sido un área de verdadera debilidad por un tiempo", dijo Patrick Fearon, economista de A.G. Edwards & Sons Inc. en San Luis.

"Pero ahora estamos viendo un buen crecimiento en la inversión residencial y en equipo y software por parte de las empresas. Parece que éste es el quid de la cuestión", agregó Fearon.

Por otra parte, el gasto del consumidor, apuntalado por los recortes fiscales, creció a un ritmo anual revisado de 6.4 por ciento en el tercer trimestre, por debajo del ritmo de 6.6 por ciento calculado hace un mes.

Sin embargo, el crecimiento de este gasto estuvo muy por encima de la tasa del segundo trimestre, de 3.8 por ciento.

Las ganancias netas de las empresas aumentaron a una tasa anual de 10.6 por ciento en el tercer trimestre, drástico cambio frente a la contracción de 5 por ciento del segundo trimestre.

El Departamento de Comercio dijo que es el repunte más fuerte de las ganancias desde que crecieron 12.4 por ciento en el cuarto trimestre de 1992.

"Ahora que comienza la temporada navideña, las familias compran con más confianza debido a que la economía está cobrando ímpetu y creando empleos", dijo el secretario de Comercio de Estados Unidos, Don Evans.

Pese a los indicadores económicos positivos, los precios de los bonos y las acciones no registraron fuertes variaciones antes de este mediodía y los operadores se mostraban cautelosos con respecto a la duración del repunte económico.

La nota discordante en los datos económicos divulgados hoy provino del sector de la vivienda, que fue uno de los motores de la recuperación económica tras la recesión de 2001.

Las ventas de las viviendas de segunda mano se redujeron en octubre en 4.9 por ciento, a 6.35 millones de unidades.

Según varios analistas, las ventas de viviendas para todo 2003 registrarían una cifra récord, pero la recuperación de la economía finalmente supondrá tasas más altas de interés, que pueden poner freno a la adquisición de casas.