La salida del país árabe no será determinada por una fecha arbitraria: Washington

Otros tres soldados de EU fueron abatidos por la resistencia en Irak

Versión de que los cadáveres de dos de los militares asesinados fueron mutilados

REUTERS Y AFP

Bagdad, 23 de noviembre. Tres soldados estadunidenses murieron y otros dos resultaron heridos este domingo en dos ataques perpetrados por separado en Irak, al tiempo que el vicejefe del estado mayor conjunto, Peter Pace, señaló que la estabilidad y la creación de un gobierno, y no una fecha arbitraria, determinarán la salida de las fuerzas de Estados Unidos.

Dos soldados estadunidenses murieron al ser atacados a tiros cuando el vehículo civil que conducían se detuvo en medio del tránsito en la norteña ciudad de Mosul.

Un vocero de la 101 división aerotransportada indicó que los soldados fueron tiroteados poco después del mediodía, cuando se desplazaban de un campamento militar a otro en el norte de la ciudad. Varios testigos iraquíes afirmaron que los cadáveres de los militares fueron apuñalados y posteriormente degollados a plena luz del día. Imágenes de la televisión mostraron grandes manchas de sangre en el asfalto.

Las fuentes indicaron que posteriormente algunas personas que acudieron al lugar robaron objetos de los bolsillos de los militares muertos, rompieron las ventanillas de su vehículo civil, y golpearon sus cuerpos con bloques de cemento. Un hombre fue visto esgrimiendo dinares iraquíes manchados de sangre que dijo había tomado de los cuerpos.

El general Mark Kimmit confirmó la muerte de los dos soldados, pero no dio más detalles y se limitó a decir que se lleva a cabo una investigación.

Kimmit señaló que un aspecto de la pesquisa será determinar por qué los soldados viajaban solos y no en un convoy.

La muerte de los uniformados en Mosul ocurrió luego que helicópteros artillados de Estados Unidos atacaron este domingo objetivos militares en el centro de Irak.

En Baquba, 65 kilómetros al norte de Bagdad, un soldado de la cuarta división de infantería murió y otros dos resultaron heridos cuando una bomba colocada en la carretera explotó al paso de su convoy, explicó el vocero militar William MacDonald.

El ataque ocurrió un día después que suicidas detonaran dos coches bomba frente a las comisarías policiales de Baquba y de la ciudad vecina de Khan Bani Saad. MacDonald indicó que en los atentados murieron 17 iraquíes, uno menos de lo que se pensó inicialmente.

Con estas tres muertes asciende a 189 el número de soldados estadunidenses abatidos desde que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró el fin de las principales operaciones militares el pasado primero de mayo.

Asimismo, otros dos soldados perdieron la vida y un tercero resultó herido cuando el vehículo militar en el que viajaban chocó el sábado contra un tanque M-1 Abrams cerca del aeropuerto internacional de Bagdad, informó el domingo el ejército.

Visita previa al Día de Acción de Gracias

El vicejefe del Estado Mayor Conjunto, Peter Pace, realizó una visita a Tikrit, ciudad natal del derrocado Saddam Hussein. Al hablar ante un reducido número de periodistas en un palacio de mármol otrora perteneciente a Hussein y que ahora es utilizado por la cuarta división de infantería, Pace señaló que llegó a Irak para agradecer a las tropas de su país que la semana entrante celebrarán el Día de Acción de Gracias.

Pace indicó además que la estabilidad y la creación de un gobierno serán los factores que determinen cuándo saldrán los soldados de Estados Unidos de la nación invadida, y no una fecha arbitraria. "En lo que estamos comprometidos es con proveer un ambiente estable en el cual el pueblo iraquí pueda tener una Constitución, elecciones, su propio ejército, policía y fronteras seguras", indicó el militar.

En tanto, las fuerzas invasoras decidieron este domingo suspender los vuelos civiles en el aeropuerto de Bagdad después de un ataque perpetrado la víspera con un cohete contra un avión de la compañía DHL, anunció Martin Kimmitt, quien aclaró que "los vuelos militares continúan" sin cambios.

En Kirkuk, norte del país, tres turcos sospechosos de estar implicados en el atentado con coche bomba del jueves fueron detenidos ese mismo día, indicó el domingo un responsable de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK).

Cinco iraquíes, entre ellos tres niños, murieron y más de 30 personas resultaron heridas por el estallido de un coche bomba que embistió una barrera de control cercana a las oficinas del UPK y del Partido Democrático de Kurdistán.

Cerca de Kirkuk, un importante gasoducto fue dañado este domingo por una explosión de origen criminal que provocó un enorme incendio, se supo de fuentes de la Compañía Petrolera del Norte.

Mientras, un hombre fue detenido este domingo durante una sesión de información en el cuartel general de las fuerzas ocupantes en Bagdad, después de haberse presentado como "un responsable de la pobre gente a la que ustedes llaman terroristas", según Afp. El hombre dijo llamarse Abu Fahd.