Mueren 2 soldados estadunidenses y 2 más quedan heridos en ataques de la resistencia

Seis iraquíes abatidos por fuerzas de EU en operaciones de castigo

Colin Powell espera que la ONU intervenga en la transición del poder a la población de Irak

El Ejército de Mahoma se adjudica los ataques a un helicóptero y un convoy militar de la ocupación

AFP Y REUTERS

Bagdad, 17 de noviembre. Dos soldados de Estados Unidos murieron y otros dos resultaron heridos en un nuevo ataque de la resistencia al norte de la capital iraquí. Por su parte, el ejército estadunidense indicó que durante las últimas 24 horas abatió a seis partidarios de Saddam Hussein, detuvo a 99 personas y continuó sus operaciones de castigo contra supuestos focos de resistencia al atacar con morteros y tanques en la ciudad de Tikrit.

Un vocero militar estadunidense informó que un soldado de la cuarta división de infantería murió y otros dos resultaron heridos cerca de la ciudad de Balad, al norte de la capital iraquí, después de ser atacados con armas livianas y granadas de RPG. Otro soldado de la misma división murió tras una explosión al sur del Balad, precisó la fuente.

Mientras, el ejército de Estados Unidos informó la noche del lunes que durante las últimas 24 horas mató a seis partidarios del antiguo régimen iraquí y detuvo a 99 personas sospechosas de estar implicadas en actividades contra las fuerzas ocupantes.

Varios cientos de militares de las fuerzas terrestres estadunidenses, tanques y helicópteros de combate participaron esta madrugada en un despliegue cerca de Tikrit -ciudad natal de Hussein- 180 kilómetros al norte de Bagdad, como parte de la operación Ciclón de Hiedra 2, señaló el comando central estadunidense.

En las incursiones en la localidad de Ad Dwar, al norte de Tikrit, fueron destruidos varios edificios, entre ellos casas de personas que se cree estuvieron involucradas en el derribo de un helicóptero estadunidense el pasado 7 de noviembre. La artillería estadunidense también atacó un palacio de verano abandonado perteneciente a Izzat Ibahim al Duri, un funcionario del régimen de Hussein, quien ocupaba el sexto lugar entre los 55 iraquíes más buscados de una lista elaborada por el Pentágono.

Las fuerzas invasoras informaron además que soldados estadunidenses capturaron a un ex oficial de las fuerzas especiales iraquíes y un líder fedayín del que se sospecha que está involucrado en ataques contra los militares estadunidenses.

El ejército estadunidense reportó también haber matado a un "combatiente extranjero" sospechoso de estar implicado en uno de los ataques antiestadunidenses y capturado a otros cinco cerca de la frontera entre Irak y Siria cuando intentaban huir hacia ese país. Según un comunicado, los seis combatientes fueron arrestados anoche y uno de ellos fue abatido por disparos mientras se encontraba detenido luego de haber atacado con un arma blanca a un soldado estadunidense; no se precisó la nacionalidad de los detenidos.

El grupo Ejército de Mahoma reivindicó hoy los ataques perpetrados el 2 de noviembre contra un helicóptero y un convoy militar estadunidenses, en una cinta de video difundida por la televisión privada libanesa LBCI.

El grupo afirma haber disparado un misil Strella contra un helicóptero Chinook que se estrelló cerca de Fallujah (50 kilómetros al oeste de Bagdad) "después de haber observado durante 10 días" el movimiento de los aparatos estadunidenses, según la grabación enviada a la cadena LBCI. El grupo también reivindicó la autoría de la muerte ese mismo día de tres "expertos militares" estadunidenses en un ataque con explosivos contra el convoy en el que se dirigían hacia la base de Habbaniya, en el mismo sector, al oeste de Bagdad. Desde su aparición pública en agosto pasado, el Ejército de Mahoma se ha adjudicado varios atentados en Irak.

Dos oleoductos y un gasoducto ardían el lunes en el norte de Irak después de una serie de ataques y de sabotajes, indicaron fuentes estadunidenses. Un incendio se declaró en un oleoducto a 25 kilómetros al norte de Kirkuk después que fue atacado con cohetes.

Tres iraquíes murieron y por lo menos otros cuatro resultaron heridos cuando las tropas estadunidenses abrieron fuego contra clientes en un mercado del barrio chiíta de Ciudad Sadr en Bagdad, indicaron testigos y familiares de las víctimas. Al cierre de esta edición el ejército estadunidense no había confirmado estas informaciones.

Un militante del Congreso Nacional Iraquí murió y otros dos resultaron heridos hoy al ser alcanzados por varias balas disparadas desde un automóvil mientras montaban guardia en una delegación de ese partido en Bagdad, indicó el responsable de seguridad del hospital Yarmuk, Zaher Turki.

Por lo pronto, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) dijo que no le era posible confirmar la autenticidad del presunto mensaje de Hussein dado a conocer la víspera por la televisora árabe Al Arabiya. "La calidad de la grabación es muy pobre y luego de extensos análisis técnicos en la CIA, no es posible concluir si se trata realmente de la voz de Hussein", explicó un alto funcionario de la agencia.

El administrador civil estadunidense en Irak, Paul Bremer, describió el supuesto mensaje como una "voz de la selva" y señaló que debe ser capturado o asesinado. En declaraciones a la NBC, el funcionario indicó que Estados Unidos espera que antes de marzo de 2004 ya esté redactada una Constitución provisional para Irak.

En tanto, los cancilleres de la Unión Europea expresaron su satisfacción por el programa acordado para el traspaso de poderes al pueblo iraquí con la celebración de elecciones y la elaboración de una Constitución, pero en "un plazo adaptado a la situación".

En este contexto, el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, afirmó que su país quiere que la Organización de Naciones Unidas desempeñe un papel en su plan de acelerar la transferencia de soberanía a los iraquíes, tras comunicarse con el secretario general del organismo, Kofi Annan. Washington decidió acelerar la transferencia de soberanía a los iraquíes ante la creciente violencia contra sus tropas y el aumento en el número de bajas, que suman ya 184 desde que el presidente George W. Bush proclamó el fin de las principales operaciones militares el pasado primero de mayo.

Blair justifica la invitación al mandatario: "es momento de estar del lado de EU"

Hoy inician movilizaciones en Gran Bretaña contra la visita de Bush

Más de 100 mil firmas de inconformes Dispositivo de seguridad de 14 mil policías

THE INDEPENDENT, AFP, REUTERS Y DPA

Londres, 17 de noviembre. El primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair, defendió hoy la visita de Estado que realizará a partir de este martes el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, contra la que se pronunciaron 100 mil personas en una carta y para la cual se ha desplegado un dispositivo de seguridad "sin precedentes" con 14 mil policías.

Blair insistió en que tomó la decisión correcta al invitar a Bush. "Es el momento exacto de estar del lado de Estados Unidos para derrotar al terrorismo en donde sea", declaró el premier británico en Birmingham. "Este no es momento de titubear, sino de ir hacia adelante".

La insistencia de Blair para que Bush visitara Gran Bretaña dejó desconcertados a varios políticos dentro del Partido Laborista, muchos de los cuales continúan resentidos por la participación del Reino Unido en la guerra contra Irak y por el fracaso en encontrar las supuestas armas de destrucción masiva, el principal argumento empleado para iniciar la ofensiva bélica contra la nación árabe.

Por su parte, el alcalde de Londres, Ken Livingstone, acusó a Bush de ser "la mayor amenaza para la vida en el planeta", en declaraciones a una revista ecológica británica.

Livingstone, excluido del Partido Laborista y uno de los más destacados opositores británicos a la guerra, indicó que la política del jefe de la Casa Blanca todavía puede borrar a la humanidad.

Bush llegará la noche de este martes y será recibido en el palacio de Buckingham; su estadía en suelo británico será de tres días.

El miércoles comenzará sus actividades, entre las cuales destaca un encuentro con las familias de las víctimas del 11 de septiembre, antes de asistir a un banquete que ofrecerá en su honor la reina Isabel II.

Una operación de seguridad "sin precedente" ha sido desplegada. Scotland Yard informó que aumentó a 14 mil el número de policías que vigilarán los pasos de Bush, y añadió que cientos de agentes especiales estadunidenses ya están en Gran Bretaña.

Sin embargo, la intensa seguridad no impidió que una manifestante escalara los seis metros de una reja de las puertas del palacio de Buckingham, donde se alojará Bush, para colgar una bandera de Estados Unidos invertida con la inscripción: Elizabeth Windsor y Compañía. El no es bienvenido.

Dos horas después de haber escalado la reja, la mujer dejó caer la bandera y descendió: en ese momento fue arrestada por la policía.

Asimismo, una petición firmada por 100 mil personas contra la visita de Bush fue entregada este lunes en las oficinas de Blair, informaron fuentes de la organización Stop the War. Los signatarios estiman que "el presidente estadunidense no es bienvenido en Gran Bretaña y no debió haber sido invitado".

A su vez, manifestantes contra la presencia de Bush obtuvieron el lunes la autorización de marchar sobre Whitehall, frente a Downing Street, la sede del gobierno y domicilio de Blair, luego de haber amenazado con hacerlo con o sin el permiso de las autoridades, informó Scotland Yard, que se oponía a la protesta.

"Es un resultado muy fructífero", indicó el diputado laborista Jeremy Corbyn, uno de los organizadores de la manifestación junto con Stop the War.

El martes por la noche, a la llegada de Bush, está prevista una manifestación en Euston Square, en la que participarán el dramaturgo Harold Pinter y el diputado Tony Benn, figura de la izquierda laborista. Al día siguiente se prevé una primera marcha de protesta por las calles de Londres, que se anuncia llena de colorido debido a una parodia del suspendido desfile protocolar en carroza real que debía realizarse sobre el Mall.

El jueves será derribada una gigantesca efigie de Bush, en un acto que imitará a la destrucción de una gran estatua de Saddam Hussein ocurrida el 9 de abril, cuando las tropas estadunidenses tomaron Bagdad.

La estatua de seis metros de altura será derribada en la plaza Trafalgar del centro de Londres con la ayuda de un tanque rosado. "Esto le mostrará a la gente de todo el mundo que no estamos de acuerdo con la guerra en Irak", declaró Mell Harrison, activista de 32 años.

En este contexto, Bush señaló que los soldados caídos en la guerra de Irak han muerto por la "noble causa" de la "paz y la libertad", en entrevista concedida el viernes y publicada este lunes por el diario londinense The Sun. Bush respondió a los manifestantes antiguerra, que piensan ser decenas de millares este jueves en las calles de Londres: "Yo diría a los escépticos que tengo el deber de proteger la seguridad de Estados Unidos y que Saddam Hussein representaba un riesgo para la seguridad".

Además añadió que su país no tiene planes inminentes de abandonar Irak, contrastando con las recientes medidas para adelantar la transferencia de la soberanía. Bush recibirá a las familias de las víctimas británicas en la guerra en Irak.

Han sido honestos sobre su programa nuclear: Solana

Acuerda la UE no llevar a Irán ante el Consejo de Seguridad

DPA, REUTERS Y AFP

Bruselas, 17 de noviembre. Los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE) acordaron hoy no llevar a Irán ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas (ONU) por su política nuclear, al tomar distancia de la postura asumida por Estados Unidos en este tema.

Los Quince consideraron que Teherán está esforzándose por alcanzar las demandas internacionales sobre mayores controles, declaró a la prensa un diplomático alemán, quien añadió que plantear el caso ante ese mecanismo podría significar el final de la cooperación iraní con la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA).

Las declaraciones fueron realizadas después de una reunión que mantuvieron, en Bruselas, los ministros de exteriores de la UE con el secretario del Supremo Consejo de Seguridad Nacional de Irán, Hassan Rowhani.

Irán asumió el pasado mes un compromiso ante tres ministros del Exterior europeos para detener el enriquecimiento de uranio y abrir sus instalaciones nucleares a los inspectores de la ONU.

El jefe de la política exterior de la UE, Javier Solana, afirmó este lunes que Irán ha sido honesto sobre su programa nuclear. Sus comentarios contrastaron con la posición de Estados Unidos, que quiere que la AIEA declare que Teherán no ha cumplido con el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). "Ellos (los iraníes) han sido honestos. Veamos si continúan por este camino hasta el final", declaró Solana antes de reunirse con Hasan Rohani, secretario del Consejo de Seguridad Nacional iraní en Bruselas.

Sin embargo, el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, indicó que Solana exageró al afirmar que Irán ha sido "honesto" con la AIEA. "Yo no habría ido tan lejos", señaló el jefe de la diplomacia estadunidense.

Powell reafirmó la posición de Washington de que el informe de la AIEA sobre el cumplimiento de Irán con el TNP prueba la acusación de la Casa Blanca de que la república islámica intentaba desarrollar armas atómicas. La aseveración no está contenida en el informe de la AIEA.

Por su parte, el jefe del Mossad (servicios secretos israelíes), Meir Dagan, reiteró hoy que el programa nuclear iraní representa una "amenaza para Israel", después que el ministro de Defensa, Shaul Mofaz, llamó a "retrasar, detener o impedir" ese programa, informó la radio.

En tanto, los ministros de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, y Cho Young-Kil, de Corea del Sur, lanzaron este lunes un llamado a Corea del Norte para que desmantele sus programas de armas nucleares.

Rumsfeld anunció además el retiro parcial de tropas estadunidenses de la frontera entre las dos Coreas, pero subrayó que ese movimiento no afectará la seguridad de Seúl.