Expresa que ha desarrollado 190 mil acciones preventivas

Un éxito, el programa para los niños de la calle: DIF

CAROLINA GOMEZ MENA

A unas semanas de que el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) difundan los resultados de su último estudio sobre niños en situación de calle en el país, el DIF asegura que su programa De la calle a la vida -que lleva casi dos años de operación- "es un éxito al 100 por ciento".

Según el DIF, el año pasado este programa dio 162 esquemas de asignación de becas a 2 mil 656 niños, niñas y jóvenes; se elaboraron 13 investigaciones del fenómeno, se apoyó a 5 mil 900 familias y se atendió a 39 mil 954 infantes en dicha situación, indicó Angélica Elizondo Reza, directora de Protección a la Infancia del DIF, quien resaltó que se espera que este año -en diciembre se tendrá el balance de 2003- se haya atendido a "más de 40 mil menores", e hizo hincapié en que éstos no son sólo números, "son niños atendidos directamente, con nombre y apellido, sacados de la calle y llevados a una institución o monitoreado por los DIF estatales o municipales".

No obstante, en el renglón de recursos el DIF sólo contó con 21 millones de pesos para canalizarlos a las 82 organizaciones civiles que colaboran en el programa, cantidad que es "muy insuficiente", admitió Loreto García Muriel, subdirectora de general de atención a población vulnerable del DIF. Si fueron atendidos más de 39 mil infantes, en cada menor en promedio se habrían invertido 526 pesos. La expectativa, pese a las restricciones presupuestales que se esperan para 2004, es que el DIF pueda contar con más recursos para De la calle a la vida, expuso García.

El programa opera en siete estados (Baja California, Chihuahua, Nuevo León, Jalisco, Puebla, Guanajuato, México) y el Distrito Federal, pero buscarán extenderlo. Por lo pronto Elizondo destacó que las acciones preventivas ya han "abarcado a una población total de casi 190 mil personas", pues se ha atendido a 33 mil 639 menores trabajadores, 104 mil niños en riesgo de trabajo, 6 mil 279 pequeños migrantes, a 18 mil 646 madres adolescentes y a 21 mil 172 adolescentes en prevención de riesgos.

Acerca de las severas críticas de organizaciones civiles, de que el programa favorecía la permanencia del menor en la calle, Elizondo comentó que "con las organizaciones que trabajamos sólo buscamos el bien del niño, de ninguna manera avalo esta apreciación, a pesar de que sé que hay organizaciones civiles fabricadas de un día para otro, que ciertamente buscan lucrar con los niños. Ellos lo que menos quieren es que regresen a sus casas [...], porque son su negocio", lanzó.

Al afirmar que las organizaciones que colaboran con el DIF son escogidas por convocatoria pública, mediante la cual deben garantizar que "no son gente improvisada ni que quieren lucrar con los menores", Elizondo adelantó que el estudio DIF-Unicef "echará por tierra mitos sobre los niños en situación de calle, como que no tienen familia, que todos se drogan o que son vagos o flojos".