Rumsfeld y Powell la acusan de apoyar a Bagdad; todo es falso, responde Damasco

EU acentúa presiones contra Siria; posee armas químicas, asegura Bush

Francia dio "cierto alivio" a Hussein con su rechazo a la ofensiva: el secretario de Estado

AFP Y DPA

Washington, 13 de abril. Estados Unidos "cree en la presencia de armas químicas en Siria", declaró el presidente George W. Bush este domingo, acusaciones que fueron negadas por el gobierno de Damasco, que las calificó de truco para distraer la atención sobre el caos desatado en Irak.

En la Casa Blanca, el mandatario advirtió ante periodistas que Damasco "debe cooperar" con Washington en sus esfuerzos por terminar con el régimen de Saddam Hussein.

"El gobierno sirio no debe albergar a ningún miembro del partido Baaz; a ningún responsable militar que deba rendir cuentas por su posición" en Irak, agregó.

Por otra parte, Bush celebró el rescate de siete soldados estadunidenses que estuvieron prisioneros en Irak.

Asimismo, señaló que ve progresos para resolver el estancamiento sobre el programa de armas nucleares de Corea del Norte, que dio a entender el sábado que podría suavizar su posición en la confrontación con la Casa Blanca sobre su proyecto atómico, al decir que acepta cualquier forma de diálogo.

Washington sostiene desde hace tiempo que Damasco posee armas químicas. El subsecretario de Estado para el Control de Armas y Seguridad Internacional, John Bolton, señaló en mayo de 2002 que Siria "tiene reservas de gas nervioso sarín y lleva adelante investigaciones y desarrollo de los más tóxicos y persistentes agentes nerviosos".

Además de Bush, varios altos responsables estadunidenses acentuaron este domingo la presión sobre Damasco. El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, aseveró que hay sirios combatiendo contra las tropas estadunidenses en Irak.

Ciudadanos de otros países también han combatido con las tropas estadunidenses en Bagdad, pero la mayor cantidad vino de Siria, afirmó Rumsfeld en NBC.

Agregó que no está claro si esas personas tienen algún nexo con el gobierno de Damasco, y describió a los combatientes como ciudadanos, no soldados.

Reiteró las acusaciones de que muchos miembros del régimen iraquí podrían estar escapando a Siria, para permanecer ahí o seguir hacia otros destinos.

No quiso comentar si entre quienes se fugan están los principales científicos iraquíes, pero informó que una de las principales figuras del programa nuclear ya está bajo custodia de Estados Unidos.

El secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, también advirtió a Siria que no proporcione escondite a Hussein y a sus colaboradores. "Sería poco inteligente si el país de repente se convirtiera en puerto seguro para toda esta gente, que debería ser llevada ante los tribunales y está intentando salir de Bagdad", declaró a la emisora británica BBC.

También se refirió a Francia, país al que responsabilizó de dar "cierto alivio" a Hussein con su rechazo a la ofensiva en el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

"Creo que (el organismo internacional) ha salido debilitado; no deberíamos negarlo ni disimularlo", expresó. Sin embargo, abundó, el deseo de Washington es fortalecer a la ONU.

En tanto, el secretario general de la Liga Arabe, Amr Moussa, consideró que esas amenazas son "incomprensibles" y sólo "empeorarán la gravedad de la situación" en Medio Oriente.

Asimismo, el vicembajador sirio en Estados Unidos, Imad Moustafá, rechazó tajantemente las acusaciones de Estados Unidos de que su país esté ayudando a los integrantes del régimen Hussein, cobijando terroristas o produciendo armas de destrucción masiva.

"Ha habido una campaña de mala información y desinformación sobre Siria desde que empezó la guerra. Esta es simplemente una serie de acusaciones falsas", dijo Moustafá a NBC. El representante sirio también ofreció abrir sus fronteras a los inspectores de armas para calmar los temores de Washington y acusó al gobierno de Bush de utilizar a Damasco para distraer la atención del caos desatado en Irak.