Abastecer de agua y comida a la población, entre las tareas prioritarias

Necesita la ONU 2 mil 200 mdd para enfrentar seis meses la crisis iraquí

Canalizará Estados Unidos 10 millones de dólares a la OMS y 8 millones al Unicef

DPA, AFP Y REUTERS

Nueva York, 28 de marzo. La Organización de Naciones Unidas (ONU) pidió este viernes al mundo 2 mil 200 millones de dólares para hacer frente los próximos seis meses a la grave situación de la población iraquí, mientras el Consejo de Seguridad del organismo dispuso que se reanude el programa Petróleo por alimentos.

El dinero que pidió la organización servirá para adquirir la ayuda necesaria e incluye una partida de 1.3 millones de dólares sólo para comida.

"La mayoría de la población iraquí se encuentra en una situación de necesidad apremiante e indudablemente lo estará más en los próximos días y semanas", manifestó la subsecretaria general de Naciones Unidas, Louise Frechette, al hacer la solicitud.

Parte de ese dinero podría venir de los recursos que genere el programa Petróleo por alimentos, cuya reanudación fue aprobada de manera unánime por el Consejo de Seguridad en su resolución 1472.

Ese programa, creado en 1996, permitía a Irak exportar cantidades limitadas de crudo para comprar productos de primera necesidad y sortear así el embargo del que es objeto tras la invasión a Kuwait en 1990.

La supervivencia de 60 por ciento de la población iraquí dependía de este programa, suspendido el 18 de marzo, un día antes de que comenzara la guerra.

"Espero que hagamos frente con el mismo espíritu a los muchos desafíos que nos esperan", dijo Annan, quien administrará el programa durante 45 días.

Si el programa aporta ingresos "la cantidad que estamos pidiendo a los donantes para adquirir comida sería reducida", afirmó Frechette.

Los 2 mil 200 millones solicitados por la ONU servirán para cubrir las provisiones para refugiados, desplazados y otros grupos vulnerables tanto en Irak como en países vecinos, indicó.

Añadió que entre las tareas más urgentes está abastecer de agua a la población, atender las necesidades sanitarias y alimenticias de niños, madres, ancianos y enfermos, proveer refugio, desactivar minas y llevar a cabo las reparaciones urgentes en la infraestructura.

La diversas tareas de asistencia serán compartidas entre varias agencias de la ONU, que trabajarán en colaboración con la Cruz Roja, la Media Luna Roja y algunas organizaciones no gubernamentales internacionales, explicó Frechette.

Benon Sevan, director ejecutivo de la oficina de la ONU para el programa de Irak, expresó que para establecer una lista detallada de las necesidades, los trabajadores de la organización tendrán que volver al país, pues todo el personal fue evacuado antes de que se iniciara la guerra.

México, que copatrocinó junto con otros países la resolución del Consejo de Seguridad, se congratuló por la unidad que permitió a la ONU atender inmediatamente la emergencia humanitaria, agudizada por las hostilidades en Irak.

Bush, satisfecho con la resolución

El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, señaló que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, está satisfecho con la decisión del consejo. "Esta será una manera de ocuparse de las necesidades humanitarias del pueblo iraquí usando sus recursos", dijo.

Por lo pronto, Estados Unidos anunció recursos por 10 millones de dólares para la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de 8 millones para el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), para suministrar agua y equipamiento sanitario a Irak.

El buque británico Sir Galahad, cargado con 232 toneladas de agua potable, comida, mantas y otros suministros, atracó este día en el puerto de Um Qasr, en el sur de Irak.

España prometió cerca de 22 millones de dólares para aliviar las necesidades básicas de la población civil, mientras Bélgica destinó 4 millones de euros. Por su parte, Kuwait decidió construir un acueducto para llevar 1.5 millones de litros de agua potable al día al puerto de Um Qasr.

El responsable del Programa Mundial de Alimentos manifestó que es necesario recaudar mil 300 millones de dólares para financiar una vasta operación humanitaria en favor de la población iraquí.

En Ginebra, el Unicef señaló que más de medio millón de niños iraquíes que se ven inmersos en la guerra podrían quedar con transtornos sicológicos, por lo que necesitarán ayuda de profesionales.