Bitácora de guerra: décima jornada; un misil de Bagdad alcanza el territorio de Kuwait

Nuevos ataques contra civiles iraquíes

Aumentan las bajas en las filas angloestadunidenses; la resistencia, más tenaz que la esperada

DE LA REDACCION

Decenas de civiles iraquíes, entre ellos niños, fueron víctimas hoy de un nuevo e indiscriminado bombardeo contra Bagdad. Uno de los ataques alcanzó otro mercado. Irak acu-só a las fuerzas de intervención. En otros poblados como Najaf también hubo decenas de muertos civiles. Un misil iraquí alcanzó por primera vez el territorio de Kuwait, al tiempo que medios británicos acusaron a Saddam Hussein de atacar a kurdos y a civiles que huyen en Basora.

El secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, lanzó advertencias contra Siria e Irán pa-ra que no apoyen a Irak, al tiempo que en Teherán y decenas de ciudades árabes y otros lugares con fuerte población musulmana miles de personas clamaron por una "guerra santa" contra Estados Unidos y Gran Bretaña.

2:00 horas. Reportes de agencias estadunidenses indican que cerca de 2 mil civiles iraquíes que huían de Basora fueron atacados por los fedayines, aliados del régimen.

3:00. Una fuerte explosión se es-cuchó en el centro de Bagdad a las 11 de la mañana (hora de México) en la capital iraquí. Varias otras explosiones se escucharon en la periferia de la ciudad. Se trató del bombardeo con las armas más po-derosas utilizadas por las fuerzas angloestadunidenses. Comenzó a las 14 horas de México, desde el jueves anterior, y prosiguió la noche y la mañana de ayer.

Najaf y Kerbala fueron sacudidas por fuertes bombardeos. Hubo 34 muertos en la primera ciudad después que las tropas invasoras lanzaron bombas de dispersión, según el ministro de Información iraquí, Mohammed Saeed al Saraf.

Catástrofe humanitaria

6:30. El barco británico Sir Ga-lahad, cargado con 232 toneladas de agua, comida, mantas y otros suministros, desembarcó finalmente en el puerto de Um Qasr, en la frontera de Irak con Kuwait. El ejército británico informó que la ayuda no podrá llegar a la población de Basora debido a los combates. En esa ciudad se registra la peor catástrofe humanitaria desde el inicio de la intervención militar.

9:30. A las 18:30 horas de México un nuevo ataque aéreo provocó la muerte de por lo menos 55 civiles en Bagdad al caer una bomba inteligente en un mercado lleno de compradores. Hay por lo menos 47 heridos más, señalaron fuentes del nosocomio, entre ellos varios ni-ños. La televisora Al Jazeera dijo que se buscaban sobrevivientes entre los escombros. "La mayoría de víctimas son mujeres, niños y ancianos", declaró a Afp el director del hospital Al Nur, Harki Razuki.

Pocos minutos después el Mi-nisterio de Información iraquí acu-só a las tropas angloestadunidenses de atacar a civiles "ante sus derrotas" en el campo militar.

9:40. CNN y medios británicos informaron que en Chamchacal, en el norte de Irak y controlada por los kurdos, las fuerzas de Hussein lanzan un ataque de artillería.

10:00. Cientos de miles de personas participaron en la mayor protesta en territorio de Irán contra la guerra en la nación vecina, Irak. Portando carteles del ayatola Jo-meini y pancartas contra el "barbarismo" de George W. Bush y la "dictadura de Hussein", expresaron su oposición a la intervención. Cientos de manifestantes lanzaron piedras y rompieron cristales en la embajada británica en Teherán, al grito de "¡Muera Estados Unidos!" y "¡Muera Gran Bretaña!", según el periódico The Guardian.

Otra multitudinaria protesta hu-bo en El Cairo, Egipto. Decenas de miles de manifestantes pedían una "guerra santa" contra las tropas de Estados Unidos y Gran Bretaña.

En Líbano, unas 100 mil personas participaron en una manifestación para repudiar la intervención y llamaron a una "guerra santa" en apoyo a los iraquíes.

Decenas de miles de argelinos protestaron contra la guerra. En la población de Orán, un grupo de jóvenes apedreó el consulado ge-neral de España.

En Filipinas también hubo protestas masivas contra Estados Unidos. En Corea del Sur se produjeron nuevos enfrentamientos entre activistas antibélicos y la policía. En Colombia un grupo de estudiantes se desnudó en protesta por el apoyo del presidente Alvaro Uribe a las tropas angloestadunidenses.

10:15. Fuentes militares de Estados Unidos informaron que 12 ma-rines fueron dados como desaparecidos cerca de Nasiriya, después de varios días de intensos combates.

El periódico italiano Il Corriere della Sera informó que siete periodistas italianos se encuentran desaparecidos cerca de Basora.

10:30. Rumsfeld acusó a Siria de enviar cargamentos de armas a Irak y advirtió que Estados Unidos lo consideraría como un "acto hostil". Extendió su advertencia a Irán por la presencia de los grupos armados Badr, una fuerza que, según dijo, es entrenada y equipada por la guardia islámica de Teherán.

Horas después el gobierno sirio rechazó las acusaciones de Rumsfeld. El presidente Bashar Assad ha calificó la operación militar como una "clara ocupación y una flagrante agresión en contra de la Organización de Naciones Unidas".

El presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó que el conflicto ha conducido al mundo a la más grave crisis desde el fin de la guerra fría. "Aún estamos convencidos de que la única solución es terminar la guerra inmediatamente", afirmó.

La ONU saca la voz

11:45. El Consejo de Seguridad aprobó por unanimidad restituir el programa Petróleo por Alimentos para Irak por lo menos durante los próximos 45 días. Los representantes de Rusia y Siria, entre otros, subrayaron que el voto favorable no significa que apoyen la incursión militar en Medio Oriente.

Unicef informó que medio millón o más de niños iraquíes ne-cesitarán ayuda sicológica por los traumas ocasionados por la guerra.

En declaraciones a la BBC, Tony Blair se pronunció por que después de la intervención se instale un "gobierno lo más representativo posible" de los iraquíes "con Naciones Unidas". Reconoció que las tropas aliadas enfrentan "mo-mentos duros y difíciles".

12:00. En una nueva jornada de protestas en Washington, 13 personas fueron arrestadas por la policía.

12:37. Una oficina del partido gobernante iraquí en Bagdad fue blanco de otro ataque aéreo. Ocho personas murieron, entre ellas va-rios civiles. El corresponsal de Reuter citó a residentes que informaron que "la cuadra quedó reducida prácticamente a escombros".

15:00. Fue secuestrado 25 minutos después de despegar un avión turco con 204 personas a bordo. Su ruta era Ankara-Estambul. El avión fue desviado a Atenas. La policía informó que el aeropirata de 20 años planeaba reunirse con su pa-dre en Alemania, según reportó la cadena de televisión NTV.

16:00. Se reportó una fuerte explosión cerca del Ministerio de Información de Irak, mientras Mo-sul fue nuevamente bombardeada por las tropas invasoras.

16:30. CNN reporta que un misil impactó en el centro de la ciudad de Kuwait. Se presumen atentados terroristas ya que no se escucharon las sirenas de advertencia. Desde el comienzo de la guerra una docena de misiles han sido lanzados desde Irak hacia Kuwait. La mayoría fueron interceptados.

17:00. Citando fuentes del Pentágono, CNN reportó que el número de angloestadunidenses muertos asciende a 50, de los cuales 26 ca-yeron en combate y 24 en distintos accidentes. De ese total, 28 son estadunidenses y 22 ingleses.

20:50. CNN informó que las au-toridades griegas ya tienen al se-cuestrador del avión turco. Los pa-sajeros resultaron ilesos.

GUERRA CONTRA IRAK

Niños, entre las víctimas; perecen 34 personas en Najaf bajo oleadas de misiles

Deja por lo menos 55 civiles muertos ataque a otro mercado de Bagdad

Admite GB que no puede tomar Basora; aduce que la población se organiza en milicias

EU lanza por primera ocasión una bomba antibúnker; el blanco, un edificio presidencial

REUTERS, DPA, AFP Y PL

Bagdad, sabado 29 de marzo. Al menos 55 civiles iraquíes murieron ayer tras un ataque de las fuerzas angloestadunidenses contra un mercado en Bagdad; mientras 34 perdieron la vida después de que las tropas invasoras lanzaron bombas de dispersión en la ciudad de Najaf. Esta capital hoy amaneció bombardeada de nuevo por las tropas invasoras

Posteriormente, un misil cayó en la ciudad de Kuwait, poco antes de las 2 de la madrugada, hora local, lo que provocó una fuerte explosión, que dejó dos heridos, según confirmaron las autoridades kuwaitíes citadas por CNN.

Trozos de lo que parecen ser los restos del misil se esparcieron en los alrededores de Suk Charq, uno de los más grandes centros comerciales de la capital. Ahmed Fahd el Sabah, ministro de Información de Kuwait, en declaraciones a la CNN responsabilizó a Irak por el ataque.

En Bagdad, al menos 55 personas murieron este viernes durante un ataque aéreo contra el popular mercado Al Nasser, de la capital, informó el médico iraquí Osama Sakhari del hospital Al Noor, de Bagdad. Agregó que contó 55 muertos y unos 47 heridos por la ofensiva en el barrio de Shula. La tragedia tuvo lugar cerca de las 18:30 horas local.

Las cadenas árabes de televisión Al Jazeera y Al Arabiya indicaron que los equipos de rescate continúan buscando víctimas entre los escombros y mostraron imágenes de personas sacando ataúdes del hospital, que estaba rodeado por una multitud. Según el corresponsal de Al Jazeera, el mercado, al oeste de Bagdad, estaba abarrotado.

Entre los muertos hay niños. Se trata del segundo ataque contra un mercado desde que comenzó la guerra. El pasado miércoles, al menos 15 personas murieron y decenas más resultaron heridas en lo que según fuentes iraquíes fue un ataque con misiles de las fuerzas angloestadunidenses sobre un mercado en el norte de Bagdad.

Un inmueble del principal complejo presidencial situado en el centro de Bagdad fue alcanzado el viernes por la noche durante un bombardeo, constató Afp. El edificio fue impactado el sábado hacia la 1:00 local. CNN reportó que bombarderos estadunidenses B-52 lanzaron por primera vez una bomba antibúnker de 2 mil kilogramos en la capital iraquí, lo cual fue confirmado por el Pentágono.

El comando central (Cetcom, por sus siglas en inglés) estadunidense, con sede en Qatar, señaló que aviones y misiles Tomahawk destruyeron un centro de telecomunicaciones e instalaciones de comando y control en Bagdad durante la noche. La corresponsal de Reuters observó dos centros de comunicaciones bombardeados en Bagdad. Muchas líneas telefónicas en la capital no funcionan.

Bombardean sede de Baaz

Asimismo, al menos ocho personas murieron durante un ataque aéreo estadunidense contra la sede del partido Baaz, en el poder, informó Al Jazeera, que indicó que se produjo un "número todavía indeterminado de heridos".

En tanto, un avión estadunidense no tripulado fue derribado al oeste de Bagdad hoy, según residentes del área, y causó un incendio en una vivienda, sin dejar víctimas. Un portavoz del Cetcom declaró que no podía confirmar "ningún pájaro estrellado", y sugirió que el avión no tripulado podría ser uno que fue derribado el jueves.

A su vez, oleadas de bombas teledirigidas y misiles crucero estallaron en varias áreas de la sureña ciudad de Najaf, con un saldo de 34 muertos y 60 heridos. Las unidades de la tercera división de infantería, cuya vanguardia se encontraba el jueves en la noche a unos 80 kilómetros de Bagdad, seguía siendo blanco de operaciones de hostigamiento de combatientes iraquíes. Najaf se encuentra 150 kilómetros al sur de Bagdad. Las fuerzas estadunidenses utilizaron artillería pesada y apoyo aéreo para proteger posiciones que dominan una ruta que va a Kerbala, al norte de Najaf.

Por lo pronto, las tropas estadunidenses continuaban concentrándose a unos 80 kilómetros al sur de Bagdad, en preparación para lo que podría ser una gran batalla con la Guardia Republicana en las cercanías de Kerbala.

En tanto, Ronnie McCourt, portavoz militar británico, afirmó que las fuerzas iraquíes dispararon contra unos 2 mil civiles que trataban de huir de una crisis humanitaria en Basora, en el sur de Irak, obligando a algunos a regresar.

En lo que parecía un incidente similar, por separado, en el principal camino al sur de Basora, fuerzas iraquíes dispararon con morteros a por lo menos mil civiles que esperaban para cruzar un puente, hiriendo de gravedad a una mujer, señaló otro oficial británico en Basora.

Los combates entre fuerzas militares y milicianos iraquíes proseguían en Basora. Según Afp, los milicianos iraquíes dispararon morteros desde el puente de Al Zubair, en la entrada de la localidad, contra las posiciones del ejército británico, desplegadas al otro lado del río Shat Al Arab. Las tropas extranjeras respondieron de inmediato.

Los aviones invasores destruyeron cuanto quedaba de la marina de guerra iraquí en el puerto de Basora, así como un yate que pertenecía al presidente Saddam Hussein. Aviones jet F/A-18 de Estados Unidos atacaron tres rampas iraquíes de lanzamiento de misiles Al Samoud en las cercanías de Basora, informaron fuentes militares estadunidenses.

Sin embargo, las fuerzas invasoras, por conducto de Chris Vernon, vocero de las fuerzas británicas, admitieron hoy que no controlan Basora. Aunque trató de explicar el asunto con la imposibilidad de suministrar ayuda alimentaria a la población, quedó claro que resultaron falsas las informaciones sobre la supuesta ocupación de esa ciudad.

Por otra parte, la cadena estadunidense ABC entrevistó a militares británicos en la zona circundante a Basora, quienes afirmaron que la población de la ciudad se ha organizado en grupos semejantes a milicias, lo que ha dificultado aún más las acciones terrestres de las fuerzas angloestadunidenses.

En tanto, las fuerzas invasoras bombardearon Nasiriya, 350 kilómetros al sur de Bagdad, destruyendo un centro de comandancia iraquí, según Afp. Por lo menos 10 explosiones se escucharon en la ciudad. Según las fuentes, los aviones lanzaron por lo menos una bomba de 900 kilogramos, sin causar heridos o muertos. Mientras, 12 soldados estadunidenses se encuentran desaparecidos cerca de esta sureña ciudad y otros 14 han resultado heridos, según CNN que citó a portavoces militares de Estados Unidos.

En el norte del país, miles de combatientes kurdos apoyados por fuerzas especiales estadunidenses tomaron el control de localidades bajo el mando de Ansar al Islam, grupo islámico que supuestamente mantiene vínculos con la red Al Qaeda, indicaron responsables kurdos.

Unos 8 mil peshmergas (combatientes kurdos) de la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK) tomaron el control de varios pueblos bajo mando de Ansar al Islam entre la ciudad kurda de Halabja y la frontera iraní, señalaron las mismas fuentes.

Los combatientes islámicos se refugiaron en las montañas de la frontera con Irán, afirmó un responsable de la UPK. Tres combatientes de la misma murieron en esa ofensiva, agregó. No se pudo obtener ningún balance del número de víctimas por parte del grupo islámico.

Mientras, la ciudad de Chamchamal, controlada por la UPK y situada a unos 40 kilómetros al este de Kirkuk, sufrió el viernes un bombardeo de artillería en lo que podría ser la respuesta iraquí al avance de los kurdos hacia esta ciudad, según Afp.

El ministro de Información iraquí, Mohammed Said Al Sahhaf, afirmó el viernes que las tropas de su país mataron a cuatro soldados invasores, tomaron prisioneros en combates en Al Muthana (sur) y derribaron un avión.

Agregó que cientos de civiles iraquíes han muerto desde el inicio de la guerra, hace nueve días. En su balance de víctimas, indicó que han perecido 230 civiles en la provincia de Dhigar y 116 en Basora. En total mil 500 personas han resultado heridas en las dos regiones sur del país.

Por su parte, Mike Jackson, jefe del estado mayor del ejército británico, indicó que los soldados iraquíes mueren a "centenares". "No sé (cuántas víctimas ha sufrido el ejército iraquí) y pienso que nadie lo sabe, porque durante un ataque la gente avanza y supongo que nadie se pone a contar los cuerpos", declaró en Londres.

Otro soldado británico fue muerto y tres resultaron heridos, víctimas, de nuevo, del llamado "fuego amigo", indicó la agencia británica Press Association, que citó a fuentes de Defensa.

Según cifras del Pentágono difundidas este viernes, 28 militares estadunidenses han muerto, otros 104 han resultado heridos y 16 están desaparecidos, mientras siete son prisioneros de guerra.

Finalmente, el secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, dirigió una doble y enérgica advertencia a Siria e Irán, a los que amenazó con "responsabilizarlos" en caso de que obstaculicen las operaciones contra Irak.

GUERRA CONTRA IRAK

Advirtió al Pentágono que la invasión podría encontrar fuerte resistencia, filtra la CIA

Insiste la Casa Blanca en que hasta el momento la invasión marcha bien

EU ha lanzado más de 650 misiles y arrojó más de 5 mil bombas: general Richard Myers

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 28 de marzo. El presidente George W. Bush lanzó una campaña de relaciones públicas para enfrentar crecientes dudas entre algunos militares y periodistas de que la guerra contra Irak no avanza como se anticipaba, mientras otros funcionarios luchan contra la impresión de que no analizaron adecuadamente el nivel de resistencia de los soldados iraquíes contra la invasión de su país.

"Tropas de la coalición continuaron su constante avance y se acercan a Bagdad", declaró este viernes Bush durante una reunión con veteranos de guerra.

"Estamos infligiendo daños severos a las fuerzas enemigas (...) El régimen que antes aterrorizaba a todo Irak ahora controla una porción pequeña de ese país", afirmó, y agregó que "contra este enemigo no aceptaremos ningún otro resultado que no sea la victoria completa".

Pero el mandatario republicano no contestó las preguntas de los reporteros, a las que calificó de "tontas", y cuando otros altos funcionarios de la administración se presentaron ante los medios de comunicación enfrentaron agresivos cuestionamientos de los periodistas.

Al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, le preguntaron varias veces sobre citas publicadas de un general que había sugerido errores en los cálculos para planear la guerra, y que ahora el conflicto armado podría durar varios meses.

El jefe del Pentágono respondió que no había leído los comentarios (estaban en primera plana del Washington Post), pero apuntó que ese mismo general era uno de los que aprobaron los planes de batalla.

En la Casa Blanca, al vocero Ari Fleischer le preguntaron sobre comentarios anteriores del vicepresidente Richard Cheney, quien aseguró que la guerra duraría "semanas, no meses", y el portavoz respondió que también había dicho que podría durar más y el propio presidente había advertido sobre esta posibilidad.

Fleischer insistió en que la guerra seguía según el calendario previsto, pero no reveló cuál es ese calendario.

Pero no había duda en Washington de que el gobierno de Bush había vendido esta guerra al público estadunidense en parte por su pronóstico de que la llegada de las tropas a Bagdad no tardaría mucho, e incluso pensaban que podrían producirse deserciones masivas de soldados iraquíes.

Errores de cálculo

Durante meses, funcionarios del gobierno y figuras conservadoras cercanas a la Casa Blanca habían insistido en que pocos iraquíes defenderían a Saddam Hussein una vez que llegaran las tropas estadunidenses al país árabe.

Los reporteros fueron informados que no tenían que reservar habitaciones en los ho-teles de Medio Oriente para cubrir esta guerra por un periodo mayor de 30 días.

El asunto real es que durante muchos meses algunos oficiales militares y de inteligencia de Estados Unidos habían advertido al liderazgo político en el Pentágono y la Casa Blanca que una invasión angloestadunidense apresurada estaría basada en suposiciones falsas sobre qué tan fácil sería lograrlo. Ahora, esa misma gente empieza a comentar "se los dijimos".

La Agencia Central de Inteligencia, por su parte, filtró un informe, publicado hoy por el New York Times, que comprueba que había advertido a "altos funcionarios del Pentágono", antes del comienzo de la guerra, que fuerzas iraquíes, y particularmente las unidades paramilitares, podrían ofrecer una fuerte resistencia a la invasión.

Varios altos oficiales militares, casi siempre sin permitir usar su nombre, también han sido citados en los últimos días argumentando que Estados Unidos debería ha-ber concentrado una fuerza militar mayor en la región antes de iniciar la invasión.

Claro, la guerra, como lo señaló el presidente de la junta de jefes militares, Richard Myers, sólo se ha librado una semana.

Oficiales militares agregaron que Washington ya cuenta con la "supremacía" del aire -en 95 por ciento del país- y que ahora también controla hasta 40 por ciento del territorio iraquí.

El general Myers agregó que en esta primera semana Estados Unidos ha lanzado más de 650 misiles crucero y arrojado más de 5 mil bombas de diferentes tipos.

"Dentro de todo, nuestros planes están encarrilados -dijo-. Vamos a enfrentar una lucha difícil, pero el resultado es seguro. Desarmaremos a Irak y removeremos al régimen actual del poder".

Pero el Pentágono afirmó este viernes que el gobierno de Siria está permitiendo el in-greso por sus fronteras de pertrechos militares destinados a Bagdad, y que Irán está autorizando a grupos armados musulmanes ingresar a Irak, los que podrían interferir en este conflicto bélico.

El peligro para los altos funcionarios en Washington es que este enfrentamiento militar se transforme en un pantano, término que fue utilizado en el pasado para describir la guerra en Vietnam.

Sean cuales sean sus declaraciones ahora, los funcionarios no pueden negar que du-rante meses antes habían argumentado que Irak era un país "aterrorizado" por un dictador, por lo que las tropas estadunidenses serían recibidas como "liberadoras", y no invasoras o fuerzas ocupantes.

Eso aún no ocurre, aceptó Bush hoy, y añadió que es resultado de que Hussein está empleando tácticas brutales, como el uso de escuadrones de la muerte y otras medidas para intimidar a su pueblo y no permitirle dar la bienvenida a los estadunidenses.

Pocos aquí dudan que Saddam Hussein sea un dictador sin piedad. Pero el gobierno estadunidense parece incapaz de aceptar la posibilidad de que el pueblo de Irak -al ver más bajas civiles y la destrucción de su país- podría a la vez odiar a su propio gobierno y oponerse a una invasión extranjera encabezada por Estados Unidos.

Como comentó hoy un soldado estadunidense a ABC News en el desierto iraquí, "no es tan fácil conquistar un país, ¿verdad?"

GUERRA CONTRA IRAK

Preocupa al Consejo de Seguridad que la ONU sea subyugada por un país: Annan

Reconoce Blair que la fuerza invasora  vive momentos "duros y difíciles"

Las tropas angloestadunidenses pueden rodear Bagdad, pero carecen de potencia para pelear en las calles, señalan en Londres Alemania no participará en la reconstrucción de Irak

AFP, REUTERS Y DPA

Londres, 28 de marzo. El primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair, admitió que las tropas estadunidenses y británicas viven momentos "duros y difíciles", y reconoció la resistencia "feroz" que oponen los soldados iraquíes a las fuerzas aliadas a más de una semana de combates.

"No pienso que hayamos sido sorprendidos. Nosotros esperamos que pasará esa resistencia feroz de quienes son leales a Saddam Hussein, quienes deben su existencia al régimen y que han aterrorizado a la población local", dijo Blair a la televisora estadunidense ABC y al servicio radial de la BBC de Londres.

El primer ministro aseguró que las tropas aliadas permanecerán en Irak hasta derrocar a Hussein, y se pronunció por un "gobierno lo más representativo posible" de los iraquíes, que será instalado con la Organización de las Naciones Unidas (ONU) después de la guerra.

"Es por eso que acordamos, el presidente (estadunidense George) Bush, el jefe del gobierno (español José María) Aznar y yo mismo, durante la cumbre de las Azores -el 16 de marzo-, que no sólo el aspecto humanitario, sino también la administración civil en Irak debería ser regida por una resolución de la ONU", expresó.

Blair dijo que por ahora desconoce si el líder iraquí se encuentra vivo o muerto. "Lo que sí sabemos es que ha grabado todas las tomas (televisivas mostradas) de él".

De cualquier forma, aseguró, "el gobierno iraquí es más que Hussein y hay que derrocarlo", tras agregar que las fuerzas de elite y las milicias leales al gobierno lucharán porque no tienen futuro sin el presidente iraquí y eso, agregó, "podría complicar la lucha por Bagdad".

El premier también apoyó un papel central de la ONU en la reconstrucción de Irak, al tiempo que comentó que no tiene pruebas de que soldados británicos hayan sido ejecutados por los iraquíes.

En Londres una fuente anónima de defensa británica afirmó que las tropas angloestadunidenses pueden rodear Bagdad, pero reconoció que no tienen la fuerza necesaria para una batalla en las calles.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, externó en Nueva York la preocupación de los miembros del Consejo de Seguridad de que la organización sea subyugada por la autoridad de un país o grupo de países, en relación con la situación en Irak.

El ministro de alemán de Finanzas, Hans Eichel, afirmó en una entrevista que será publicada mañana en el diario berlinés Schweriner Volkszeitung, que no participará en el financiamiento para la reconstrucción de Irak después de la guerra, aunque señaló que su país está dispuesto a hacer contribuciones humanitarias

Para Eichel, "no puede ser que unos dirijan la guerra y destruyan el país y otros que no han querido la guerra paguen la reconstrucción".

Kofi Annan indicó que en el Consejo de Seguridad existen resquemores a tomar iniciativas que parezcan dirigidas a legitimar "la acción militar", pero sostuvo que si la ONU actúa en el mismo terreno del conflicto, tendrán que determinarse sus relaciones con el país ocupado y las potencias ocupantes, lo que corresponderá discutir al Consejo de Seguridad.

"La importancia del multilateralismo"

Los países de la Unión Europea y los latinoamericanos del Grupo de Río celebraron este viernes una sesión ministerial en la localidad griega de Vouliagmente, en la que subrayaron "la importancia del multilateralismo y el papel central que la ONU debe desempeñar durante y después de la crisis" en Irak.

En una declaración conjunta, los cancilleres "expresaron su esperanza de que el conflicto en Irak termine rápidamente y con las mínimas pérdidas humanas" y expresaron la "necesidad de encarar con urgencia los importantes problemas humanitarios del conflicto".

El Grupo de Río adoptó una declaración en la que "lamentó que no se haya logrado una solución pacífica de la crisis iraquí en estricto cumplimiento de las resoluciones del Consejo de Seguridad" y apoyó a Annan en sus esfuerzos políticos y diplomáticos en procura de la paz y para aliviar la situación humanitaria en Irak.

Al margen de esta reunión, la ministra española de Relaciones Exteriores, Ana Palacio, tuvo un encuentro "de coordinación" con sus homólogos de Chile y México, Soledad Alvear y Luis Ernesto Derbez, para hablar de cuestiones del Consejo de Seguridad de la ONU -del que estos dos últimos países son miembros no permanentes-, indicó.

El primer ministro de Australia, John Howard, también consideró que la ONU tiene un rol que desempeñar en el Irak de la posguerra, tras mantener una conversación telefónica con el presidente Bush y con Blair.

"Habrá un periodo interino, en el que habrá una administración liderada por Estados Unidos", predijo Howard, y añadió que "luego veo un mayor rol para las Naciones Unidas".

El alto representante de la política exterior y la seguridad común de la UE, Javier Solana, dijo que Estados Unidos debe aceptar el papel de la ONU en Irak para no convertirse en una potencia de ocupación, en una entrevista que publicó ayer el diario francés Le Monde.

Por otro lado, el embajador de Francia en Colombia, Daniel Parfait, señaló que Irak no tiene nada que ver con el terrorismo internacional, y deploró las víctimas "de todos los campos" que ha dejado la guerra.

GUERRA CONTRA IRAK

Critican a Washington porque no les ha provisto de equipo de protección química

Temen kurdos ser traicionados de nuevo por el gobierno estadunidense

La Casa Blanca les asegura que convenció al régimen de Turquía de no agredirlos

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 28 de marzo. Las tropas kurdas que operan en el norte de Irak con las fuerzas especiales estadunidenses han abierto un frente militar contra Saddam Hussein y están avanzando sobre la ciudad de Kirkuk; no obstante, más allá de esta cooperación, grupos kurdos están preocupados de que puedan ser traicionados una vez más por el gobierno de Washington, reportan activistas kurdos.

La Casa Blanca despachó a su enviado especial, Zalmay Khalilzad, de regreso al norte de Irak para asegurar a los dos principales partidos políticos kurdos que Estados Unidos había logrado convencer a Turquía de no desplegar sus tropas en esa zona. El gobierno turco, que ha estado librando una guerra de guerrillas con su propia población kurda durante décadas, ha amenazado con enviar decenas de miles de soldados al norte de Irak, algo que provocaría una nueva guerra, según han dicho los kurdos.

Representantes kurdos en esta capital informaron que Khalilzad también les aseguró que el gobierno de posguerra que desea instalar Washington en Irak incluirá una plena representación de los dos principales partidos kurdos.

Pero Mike Amitay, director del Instituto Kurdo de Washington, declaró en entrevista con La Jornada que aunque los grupos kurdos han acordado luchar junto con las fuerzas estadunidenses, están "nerviosos" por los resultados de esta guerra.

Esta semana, el Pentágono difundió dramáticas imágenes de fuerzas estadunidenses aerotransportadas que descendieron en paracaídas sobre el norte iraquí para sumarse a las fuerzas kurdas, abriendo así el "frente norte" contra el régimen de Hussein.

El corresponsal de la BBC presente en ese despliegue reportó que la operación con paracaídas fue más bien destinada a las cámaras de televisión, ya que la mayoría de las tropas llegó a la zona por helicóptero poco después. Pero la "oportunidad de la foto" tenía la intención de demostrar la cercana relación y el apoyo de Washington a los kurdos de Irak.

No obstante, Amitay expresó durante la entrevista que los kurdos desean más que sólo "oportunidades de foto" de parte de Washington. Añadió que fueron los kurdos en el norte de Irak quienes ofrecieron al presidente George W. Bush las pruebas principales de que Irak tiene armas biológicas y químicas.

Amitay debe de saber de lo que habla, ya que su instituto ha documentado el uso de gas contra el pueblo kurdo y ha brindado asistencia médica a los sobrevivientes de estos ataques.

Pero, señala Amitay, aunque Washington continúa advirtiendo que Hussein podría emplear este tipo de armas de nuevo, Estados Unidos se ha negado a ayudar a los kurdos a protegerse de esa eventualidad.

"En estos momentos, los kurdos son tal vez los más vulnerables ante el uso de esas armas", declaró a La Jornada. "A pesar de este hecho, Estados Unidos no ha ofrecido la más mínima asistencia, ni en equipo para monitorear este tipo de ataques, ni con máscaras antigás o trajes de protección químicos para la población".

Durante una breve visita a Washington antes de regresar al norte de Irak, Amitay señaló que los kurdos "pueden ver por la televisión satelital cómo la gente en Kuwait coloca máscaras antigás incluso a sus perros, pero Estados Unidos se ha negado a responder a reiteradas solicitudes de asistencia" de los kurdos. El problema, abundó, es que la población kurda-iraquí -20 por ciento de los habitantes de Irak- ha sido traicionada varias veces por casi todos.

Claro que Saddam Hussein es percibido como el peor enemigo de los kurdos del norte de Irak. Desde los años 60 su régimen y su partido se han negado a brindar asistencia económica y servicios sociales a la población kurda y ha asesinado a miles con armas químicas y biológicas. Eso es lo que motiva a los kurdos a trabajar con los estadunidenses, pero Amitay señala que Washington jamás ha sido un aliado muy confiable.

"Conocen por experiencia propia que Estados Unidos hará lo que está dentro de su interés, sin ninguna consideración para los kurdos", aseguró.

Washington alentó a los kurdos a rebelarse contra el régimen de Bagdad a principios de los 60, y cuando un nuevo gobierno apoyado por los estadunidenses fue instalado, utilizó armas, inteligencia, y -acusan algunos- materiales para armas biológicas suministradas por Estados Unidos para atacar y matar a miles de kurdos.

En efecto, los kurdos no cuentan con aliados en Bagdad o Washington. Los últimos 12 años, sin embargo, han sido tal vez los más pacíficos y por tanto los mejores en la historia de ese pueblo. Las tropas iraquíes han sido mantenidas fuera de su territorio por la imposición de la zona de exclusión aérea sostenida por Estados Unidos, y los kurdos han obtenido una parte de los ingresos por la venta de petróleo iraquí bajo el programa Petróleo por alimentos. Asimismo, sus dos partidos políticos han establecido las bases para un gobierno democrático en su territorio.

Por ello, a pesar de las promesas de democracia y libertad repetidas por el presidente Bush, Amitay reitera que la población kurda está inquieta. "No hay absolutamente nada que asegure que los kurdos podrán mantener el nivel de libertad y acceso a recursos que han gozado por ahora", dijo a La Jornada.

Una mujer llora en las afueras de la mezquita de Sheij Abdul Kadeer de la capital iraquí, poco después de que Bagdad fue atacada con bombardeos masivos FOTO REUTERS	Civiles huyen de Basora, en el sur de Irak, entre las nubes de humo que salen de esa ciudad. Al comenzar la segunda semana de guerra, el ministerio británico de Defensa afirmó que no enviará más refuerzos a sus tropas, ya que tiene 45 mil hombres en la zona FOTO REUTERS
Mujeres iraquíes gritan consignas contra la guerra tras las oraciones de ayer viernes FOTO AFP	Una iraquí llora en la mezquita de Abdul Kader Al Gilani en Bagdad. Los habitantes de la capital pasaron una noche de terror ante la peor campaña de bombardeos angloestadunidenses FOTO AFP
Iraquíes armados protagonizan una manifestación antiestadunidense después de los rezos de ayer frente a la mezquita de Abdul Kader Al Gilani, de Bagdad FOTO AFP	Un soldado iraquí muestra lo que quedó del centro de comunicaciones de Bagdad, tras la continuación de los bombardeos FOTO REUTERS
El iraquí Saddam Hussein Jassem hace la "V" de la victoria en su cama de hospital tras la amputación que sufrió. El joven es uno de los cientos de civiles que resultaron heridos luego de un bombardeo aéreo sobre una zona comercial de Bagdad, y en que murieron más de medio centenar de personas FOTO AFP

GUERRA CONTRA IRAK

La ONU está obligada a redoblar esfuerzos para buscar una solución pacífica, afirma

Insiste Rusia: Estados Unidos debe poner fin a las acciones militares

JUAN PABLO DUCH CORRESPONSAL

Moscu, 28 de marzo. Al reiterar la exigencia de que Estados Unidos cese de inmediato su incursión bélica en Irak, el presidente Vladimir Putin afirmó este viernes que desde que concluyó la guerra fría es la primera vez que la comunidad mundial afronta una "crisis tan grave", la cual "sacude de modo peligroso los cimientos de la estabilidad global y del derecho internacional".

Putin recibió en el Kremlin a los coordinadores de las fracciones parlamentarias de la Duma, ocasión que aprovechó para insistir: "La única solución acertada al problema iraquí es detener sin demora las acciones militares y reanudar el proceso de arreglo político en el marco del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU)".

El mandatario de Rusia mostró su preocupación por "el carácter cruento y prolongado" que, nueve días después de haber comenzado, está adquiriendo el ataque contra Irak.

"Cada hora -lamentó Putin- aumenta el número de víctimas entre la población civil y hay nuevas destrucciones. Mueren soldados iraquíes, estadunidenses y británicos."

Los países miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, en opinión del jefe del Ejecutivo ruso, deben sumar esfuerzos para encontrar una solución a "la guerra en Irak, que por sus consecuencias rebasa los límites de un conflicto local y puede desestabilizar al mundo".

En aras de lograr el necesario consenso, dijo el titular del Kremlin, Rusia sigue abierta a una cooperación constructiva con la comunidad internacional y con todas las partes implicadas en el conflicto.

Lo anterior no excluye, según Putin, a Estados Unidos, país con el que se mantiene "un nivel de relación que permite un diálogo franco" y que, le faltó añadir, ha puesto de manifiesto serias discrepancias. Estas divergencias se traducen en un creciente deterioro de los vínculos entre Moscú y Washington, prevaleciendo de un tiempo para acá las acusaciones recíprocas.

La comunidad internacional, según el presidente ruso, tiene también que solventar la tarea inaplazable de evitar la catástrofe humana que se cierne sobre Irak.

El tema de la ayuda humanitaria en el devastado país árabe, dicho sea de paso y hasta donde se puede saber, centró la conversación telefónica que sostuvieron hoy el canciller Igor Ivanov y el ministro de Relaciones Exteriores de México, Luis Ernesto Derbez, quienes por tercera ocasión en menos de una semana intercambiaron puntos de vista acerca de distintos aspectos de la crisis iraquí.

Los intereses económicos de Moscú

En un desplante retórico, permisible mientras dure la guerra, Putin trató de restar importancia al tema de los intereses económicos de Rusia en el atacado país petrolero. "Los factores económicos o la posibilidad de sacar algún tipo de ventaja -señaló sin sonrojarse- nunca fueron determinantes a la hora de definir nuestra posición respecto de Irak."

A estas alturas, para el mandatario de Rusia sería tan penoso como innecesario admitir públicamente que fracasó el intento del Kremlin por obtener garantías de Estados Unidos de que respetaría los contratos petroleros de los consorcios rusos, en caso de que forzara un cambio de régimen en Bagdad.

Por ello, a toro pasado, viste más ofrecer esta explicación al auditorio interno: "Tener intereses económicos, claro, es fundamental para nosotros, pero no podemos cometer serios errores al evaluar la situación política, ya que esto, al fin de cuentas, ocasionaría pérdidas también en la economía".

Al mismo tiempo, con la mira puesta en el periodo de posguerra, el presidente ruso encargó a su viceprimer ministro y titular de la cartera de Finanzas, Aleksei Kudrin, llevar un claro mensaje al exterior.

En París, en la sede de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, Kudrin enfatizó hoy que Rusia considera indispensable que después de la guerra se reconozca la vigencia de los contratos firmados por compañías rusas en Irak.

No más, pero tampoco menos.

GUERRA CONTRA IRAK

Protestas en Egipto, Siria, Líbano, Irán, Pakistán, Angola y ciudades palestinas

Apremian musulmanes a iniciar la jihad en defensa del pueblo iraquí

"Bush, Saddam, Blair, váyanse juntos al infierno", se leía en una pancarta en Teherán

AFP Y PL

Tripoli, 28 de marzo. Multitudinarias manifestaciones de repudio a la guerra angloestadunidense contra Irak tuvieron lugar hoy en Líbano, Egipto, Siria, Irán y en los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania, donde hubo consignas de respaldo a la "resistencia del pueblo iraquí ante los invasores" y llamados a la guerra santa.

En la ciudad libanesa de Trípoli, 90 kilómetros al norte de la capital, Beirut, unos 100 mil ciudadanos marcharon por las calles al salir de las mezquitas tras la oración musulmana del viernes en protesta por la "ilegal agresión" contra los iraquíes, en medio de llamados a la jihad o guerra santa.

A los manifestantes se unieron miles de palestinos llegados de los campamentos de refugiados de Beddaui y Nahr el Bared, cerca de la frontera con Siria. Fuentes diplomáticas comentaron que "la humillación árabe, centrada en Israel y el problema palestino, va a alimentarse de la sangre" de las víctimas iraquíes.

Se estima que unos 15 mil egipcios salieron a las calles de El Cairo para expresar su odio hacia Estados Unidos y contra su "sirviente británico", cerca de la mezquita de Al Azhar, en la primera gran manifestación autorizada por el gobierno de Hosni Mubarak.

Los marchistas recurrieron a pronunciamientos políticos de los años 60, de corte nasseriano y antimperialista, denunciando la "ilegalidad" del conflicto dirigido por "el criminal de guerra" George W. Bush y sus intenciones "neocolonialistas" sobre los países árabes y sus riquezas petroleras.

Las consignas se transformaban también en enérgicas críticas a los régimenes árabes que han apoyado la "agresión" contra el pueblo iraquí, y no escatimaron condenas a la ofensiva extranjera contra los iraquíes y el liderazgo de la Liga Arabe. No faltaron las condenas contra el propio Mubarak y el rey jordano Abdala II, señalados como "colaboracionistas" de los estadunidenses.

Decenas de miles de iraníes también se manifestaron este viernes en Teherán y otras ciudades del interior del país, en lo que constituyen las primeras grandes protestas en este país para rechazar la guerra contra el vecino Irak, transmitidas por la televisión local.

Sin embargo, en las protestas en la capital iraní las condenas no sólo se dirigieron contra Estados Unidos y Gran Bretaña, considerados la "gran amenaza" para el futuro, sino que también hubo enérgicas condenas para Saddam Hussein, el antiguo enemigo de los iraníes.

Mujeres con ropajes negros enarbolaban carteles con fotos de niños iraquíes ensangrentados por la guerra. Pero en una pancarta se leía: "Bush, Saddam, Blair, váyanse juntos al infierno". Al tiempo que los manifestantes quemaban las banderas británicas y estadunidenses, la gente no dejaba de recordar con consignas que Saddam es "un criminal", ya que hoy en día todavía mueren iraníes alcanzados por las armas químicas de su régimen durante la pasada guerra en la década de los 80.

El régimen iraní propició estas marchas con motivo del viernes musulmán de oración. El ayatola Yazdi vilipendió "la ley de la jungla" impuesta por Washington, en tanto que cientos de iraníes terminaron lanzando piedras y rompieron cristales de la embajada de Gran Bretaña en Teherán.

En una muestra de rechazo a los ataques e invasión estadunidense y británica contra Irak, este día se efectuó una nueva y multitudinaria protesta en Damasco. Las manifestaciones en Siria tienen lugar diariamente y cada día parecen sumarse más personas que suelen desfilar hacia la sede diplomática estadunidense.

Más de 30 mil palestinos se manifestaron este viernes en solidaridad con Irak en la franja de Gaza y en Cisjordania. Enarbolando banderas iraquíes, los manifestantes denunciaron a Estados Unidos, Gran Bretaña e Israel y proclamaban: "¡Ya Saddam, ya habib (mi amigo), bombardea Tel Aviv!", en alusión a lo ocurrido en la guerra del Golfo, cuando Bagdad lanzó una treintena de misiles Scud sobre Israel.

La protesta más grande se produjo en el barrio Nasser, de Gaza, donde se congregaron unos 20 mil palestinos convocados por el movimiento de resistencia islamista Hamas. En Nablus, Cisjordania, más de 5 mil personas desfilaron con banderas iraquíes y retratos de Hussein, mientras quemaban efigies de Bush, Tony Blair y el primer ministro israelí, Ariel Sharon.

Hubo otras protestas menores en Ramallah, al norte de Jerusalén, y en Jaljul, cerca de Hebrón, en el sur de Cisjordania, donde se denunció la falta de solidaridad de los régimenes árabes con Irak.

En Pakistán se produjeron grandes protestas, con gritos de condena a la "guerra ilegal, injusta e innecesaria" de los gobiernos británico y estadunidense contra Irak.

Convocadas las marchas por la alianza islámica Mulahida Majtis-e-Amal y diversos grupos políticos y humanitarios, las mayores concentraciones con miles de manifestantes se realizaron en Islamabad y en Rawalpindi. Hubo condenas para Bush, a quien calificaron de "terrorista, asesino de pueblos".

En Africa, uno de los líderes del Congreso en Angola, Dino Matrosse, señaló que la guerra angloestadaunidense obedece ante todo a intereses económicos, ya que el país árabe posee la segunda reserva mundial de petróleo. Tampoco descartó que sea una acción de venganza de los Bush contra el régimen iraquí.

GUERRA CONTRA IRAK

Médico alemán renuncia a seguir atendiendo a estadunidenses y británicos

Critica líder histórico del Partido Popular la postura belicista de José María Aznar

Es "disparatada" la posición del Ejecutivo español; Bush, amistad peligrosa: Pastor Ridruejo

Pide cardenal chileno a los católicos celebrar una jornada de oraciones en favor de la paz

AFP, DPA Y PL

Madrid, 28 de marzo. Uno de los dirigentes históricos del Partido Popular, Félix Pastor Ri-druejo, rompió este viernes la casi unanimidad que prevalecía en la formación política gobernante al criticar en forma enérgica al gobierno del presidente del gobierno español, José María Aznar, por su apoyo incondicional a la guerra de rapiña que lleva a cabo Estados Unidos contra Irak.

De 72 años, integrante del comité ejecutivo y considerado como "mentor político" de Aznar al impulsarlo de joven como líder de la formación política, Pastor aseveró que "ha saltado por los aires la idea de un Partido Popular moderado, humanitario y cristiano", al considerar como "disparatada" la posición del Ejecutivo español en el presente conflicto bélico.

Señaló que el presidente estadunidense, George W. Bush, es "una amistad peligrosa" que mantiene "posiciones tan detestables como para alejarnos de él".

Además, asentó que adoptar posiciones contrarias a las que tienen Francia y Alemania en esta crisis política "es un grave disparate que traerá delicadas consecuencias para España".

En una entrevista con el diario madrileño El Mundo, cercano al gobierno, el veterano político subrayó que Bush "no es un defensor de los derechos humanos, pues esos cientos de presos que mantiene en Guantánamo -la base militar estadunidense en Cu-ba- son una demostración de su calidad hu-mana y política".

Si bien estimó que Aznar tiene "posiciones pacifistas" y quizá se dejó llevar al querer establecer una relación más estrecha con Estados Unidos, cuando "a veces las amistades nos conducen a malos caminos", añadió sentir lo que muchos de sus compañeros: un profundo dolor.

"¿Qué tiene que ver esto con lo que algunos hemos hecho durante los últimos años?", se preguntó Pastor Ridruejo.

Este hombre, que vio de cerca los horrores de la Segunda Guerra Mundial, anotó que "el pueblo español tiene derecho a que su gobierno le mantenga alejado de todos los conflictos militares", y no descartó que el voto cristiano se perderá ante la indiferencia del gobierno a las posiciones del pa-pa Juan Pablo II, también contrario a la guerra angloestadunidense.

España es quizá el país europeo donde se han dado las mayores protestas populares contra la agresión bélica a Irak, las cuales se volvieron a repetir este viernes con cacerolazos tanto en Madrid como en Barcelona, con la participación de miles de manifestantes contra la guerra.

Además, hubo abucheos para el vicepresidente primero del gobierno español, Ma-riano Rajoy, en las islas Baleares.

Durante los últimos días la televisión privada española ha comenzado a transmitir imágenes que muestran la violencia desatada por la guerra en Irak.

La prensa escrita comentó este día que Estados Unidos y Gran Bretaña no previeron una fuerte resistencia iraquí y que ahora temen un conflicto prolongado.

Se incrementan las protestas

En Italia, con letreros de "No a la guerra", un pacifista austriaco realizó hoy un espectacular aterrizaje con un parapente motorizado en la Plaza de San Pedro, en Roma.

El joven de 26 años, identificado como Andreas Siebenhoter, aterrizó en una zona lateral, ya que la policía le impidió hacerlo en el sitio planeado.

Además, los uniformados romanos lo de-tuvieron junto con otros siete jóvenes que apoyaron su acción.

En Rendsburgo, Alemania, el dermatólogo Ederhard Hoffmann renunció a seguir atendiendo a estadunidenses y británicos en protesta por la guerra de Irak, y señaló en un cartel que "estadunidenses, británicos y sus simpatizantes" no tendrán atención médica en ese lugar.

Por su parte, el presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, cardenal Karl Lehmann, estimó que el gobierno del presidente Bush tendrá que mostrar "más sensibilidad" a la hora de hacer referencia a Dios, la Biblia y la religión en el contexto de la guerra contra Irak.

Mientras, las protestas contra la guerra de agresión en Irak continuaron en países de América Latina con marchas, actos cívicos y culturales, oraciones, en algunos casos con desmanes contra establecimientos estadunidenses, y de pronunciamientos de la Iglesia católica en otros.

En Santiago activistas chilenos de Greenpeace bloquearon un puesto de ventas de la petrolera Esso y exhortaron al público a no consumir sus gasolinas en repudio a la guerra en el golfo Pérsico.

A su vez, el cardenal Francisco Javier Errázuriz llamó a los católicos chilenos a celebrar la noche de este viernes una jornada de oración por la paz.

En Santafé de Bogotá, jóvenes colombianos se desnudaron bajo una pertinaz lluvia y marcharon en protesta por la agresión angloestadunidense contra el pueblo iraquí, así como en rechazo al apoyo que ha dado a Washington el gobierno del presidente derechista Alvaro Uribe.

También el Partido Verde Oxígeno co-lombiano expresó que la "violencia son las salidas más cobardes para solucionar cualquier problema".

En Lima, grupos peruanos de derechos humanos y la organización Amnistía Internacional efectuaron esta noche una caminata por la paz frente a la embajada de Estados Unidos y en rechazo a la guerra.

Además, la Comisión Andina de Juristas, con sede en la capital peruana, condenó la agresión estadunidense y británica a Irak en violación al derecho internacional.

Otra protesta tuvo lugar en la ciudad boliviana de Santa Cruz, mientras que en Ar-gentina se celebraron actos políticos, culturales y ecuménicos en favor de la paz y de condena a la acción rapaz de Estados Unidos y Gran Bretaña.

A su vez, la embajada estadunidense en Quito y su consulado en Guayaquil suspendieron su atención al público ante el anuncio de nuevas protestas callejeras en la capital ecuatoriana.

Mientras tanto, los uruguayos efectuaron tres manifestaciones en Montevideo, incluyendo una jornada de oración.

Según una encuesta de opinión, 80.7 por ciento de los uruguayos se pronuncia contra la guerra en Irak y exige la urgente salida de las tropas invasoras del país árabe.

En paralelo, grupos de presuntos estudiantes venezolanos en repudio a la guerra atacaron con piedras en Caracas un restaurante de comida rápida McDonald's.

En Centroamérica, donde la mayoría de los gobiernos de la región apoyaron a Estados Unidos en su ataque a Irak, diversos sectores políticos, populares y de la Iglesia católica comenzaron a rechazar esa posición y a pronunciarse contra la guerra con protestas en Nicaragua, Costa Rica, El Salvador y Panamá.

GUERRA CONTRA IRAK

Abastecer de agua y comida a la población, entre las tareas prioritarias

Necesita la ONU 2 mil 200 mdd para enfrentar seis meses la crisis iraquí

Canalizará Estados Unidos 10 millones de dólares a la OMS y 8 millones al Unicef

DPA, AFP Y REUTERS

Nueva York, 28 de marzo. La Organización de Naciones Unidas (ONU) pidió este viernes al mundo 2 mil 200 millones de dólares para hacer frente los próximos seis meses a la grave situación de la población iraquí, mientras el Consejo de Seguridad del organismo dispuso que se reanude el programa Petróleo por alimentos.

El dinero que pidió la organización servirá para adquirir la ayuda necesaria e incluye una partida de 1.3 millones de dólares sólo para comida.

"La mayoría de la población iraquí se encuentra en una situación de necesidad apremiante e indudablemente lo estará más en los próximos días y semanas", manifestó la subsecretaria general de Naciones Unidas, Louise Frechette, al hacer la solicitud.

Parte de ese dinero podría venir de los recursos que genere el programa Petróleo por alimentos, cuya reanudación fue aprobada de manera unánime por el Consejo de Seguridad en su resolución 1472.

Ese programa, creado en 1996, permitía a Irak exportar cantidades limitadas de crudo para comprar productos de primera necesidad y sortear así el embargo del que es objeto tras la invasión a Kuwait en 1990.

La supervivencia de 60 por ciento de la población iraquí dependía de este programa, suspendido el 18 de marzo, un día antes de que comenzara la guerra.

"Espero que hagamos frente con el mismo espíritu a los muchos desafíos que nos esperan", dijo Annan, quien administrará el programa durante 45 días.

Si el programa aporta ingresos "la cantidad que estamos pidiendo a los donantes para adquirir comida sería reducida", afirmó Frechette.

Los 2 mil 200 millones solicitados por la ONU servirán para cubrir las provisiones para refugiados, desplazados y otros grupos vulnerables tanto en Irak como en países vecinos, indicó.

Añadió que entre las tareas más urgentes está abastecer de agua a la población, atender las necesidades sanitarias y alimenticias de niños, madres, ancianos y enfermos, proveer refugio, desactivar minas y llevar a cabo las reparaciones urgentes en la infraestructura.

La diversas tareas de asistencia serán compartidas entre varias agencias de la ONU, que trabajarán en colaboración con la Cruz Roja, la Media Luna Roja y algunas organizaciones no gubernamentales internacionales, explicó Frechette.

Benon Sevan, director ejecutivo de la oficina de la ONU para el programa de Irak, expresó que para establecer una lista detallada de las necesidades, los trabajadores de la organización tendrán que volver al país, pues todo el personal fue evacuado antes de que se iniciara la guerra.

México, que copatrocinó junto con otros países la resolución del Consejo de Seguridad, se congratuló por la unidad que permitió a la ONU atender inmediatamente la emergencia humanitaria, agudizada por las hostilidades en Irak.

Bush, satisfecho con la resolución

El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, señaló que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, está satisfecho con la decisión del consejo. "Esta será una manera de ocuparse de las necesidades humanitarias del pueblo iraquí usando sus recursos", dijo.

Por lo pronto, Estados Unidos anunció recursos por 10 millones de dólares para la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de 8 millones para el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), para suministrar agua y equipamiento sanitario a Irak.

El buque británico Sir Galahad, cargado con 232 toneladas de agua potable, comida, mantas y otros suministros, atracó este día en el puerto de Um Qasr, en el sur de Irak.

España prometió cerca de 22 millones de dólares para aliviar las necesidades básicas de la población civil, mientras Bélgica destinó 4 millones de euros. Por su parte, Kuwait decidió construir un acueducto para llevar 1.5 millones de litros de agua potable al día al puerto de Um Qasr.

El responsable del Programa Mundial de Alimentos manifestó que es necesario recaudar mil 300 millones de dólares para financiar una vasta operación humanitaria en favor de la población iraquí.

En Ginebra, el Unicef señaló que más de medio millón de niños iraquíes que se ven inmersos en la guerra podrían quedar con transtornos sicológicos, por lo que necesitarán ayuda de profesionales.