ADVIERTE IRAK QUE PODRIA TOMAR REPRESALIAS CONTRA KUWAIT

NUEVA YORK, 28 DE ENERO. Los precios del petróleo subieron después de que Irak advirtiera que podría emprender represalias contra su vecino productor de crudo, Kuwait, si Estados Unidos lanza un ataque desde ese territorio. El precio del futuro para entrega en marzo del crudo ligero Nymex, referencial de Estados Unidos, se vendió en 32.70 dólares por barril, un alza de 41 centavos de dólar frente al cierre del lunes. En Londres, el Brent para entrega en marzo, referencial para Europa, concluyó en 30.24 dólares por barril, 38 centavos más caro frente al cierre previo. La mezcla mexicana de exportación se negoció en 27.22 dólares el barril, lo que implicó un retroceso de 25 centavos respecto a la cotización anterior. El viceprimer ministro de Irak, Tareq Aziz, dijo a la cadena de televisión CBC de Canadá, que Irak podría atacar a Kuwait, uno de los principales productores miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para defenderse de una invasión estadunidense. Kuwait suministra más de 4 por ciento de las exportaciones mundiales de petróleo. Los precios del crudo están 32 por ciento por encima de los niveles que tenían a mediados de noviembre.

DEBILITADA, LA CONFIANZA DE LOS CONSUMIDORES ESTADUNIDENSES

NUEVA YORK. Una doble dosis de preocupaciones por el desempleo y las posibilidades de una guerra debilitaron la confianza de los consumidores estadunidenses en enero, aunque no tanto como los analistas habían temido. El índice de confianza del consumidor bajó a 79 en enero desde una lectura revisada de 80.7 en diciembre, dijo el martes el Conference Board, un grupo privado de investigación económica con sede en Nueva York. Aunque el índice ha caído en siete de los últimos ocho meses, el retroceso fue más leve que la lectura de 78.1 que habían previsto los analistas. Los economistas y empresas observan muy de cerca la confianza del consumidor debido a que da claves sobre el gasto, que mueve dos terceras partes de la economía. El sector minorista afrontó una de las peores temporadas de compras navideñas en tres décadas y toda la atención está puesta en los consumidores, ya que las empresas continúan eliminando empleos y posponiendo sus planes de gasto de capital.

SE REUNEN GOBERNADORES DE LA FED PARA REVISAR LA ECONOMIA DE EU

WASHINGTON. El Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal inició hoy su reunión de dos días para analizar la situación económica de Estados Unidos, ante la incertidumbre y volatilidad de los mercados financieros por una guerra con Irak. En el encuentro de los gobernadores del banco central estadunidense que encabezará su presidente, Alan Greenspan, determinarán si será necesario hacer alguna modificación a la política monetaria del país para evitar una contracción económica. La mayoría de los pronósticos sobre el encuentro apuntan que la Reserva Federal dejará intactas a las tasas de interés de préstamos a corto plazo, que en este momento se ubican en 1.25 por ciento, la cifra más baja en los últimos 40 años. Al mismo tiempo, el Departamento de Comercio dio a conocer que durante diciembre pasado se incrementaron 0.2 por ciento las órdenes de compra de los llamados productos duraderos, respecto a las cifras del mes anterior.

INCERTIDUMBRE POR LA GUERRA, EL RIESGO MAS PREOCUPANTE

WASHINGTON. La incertidumbre en torno a una guerra contra Irak afecta a la economía estadunidense, que corre el riesgo de estancarse sin una orientación diplomática ni política clara, alertaron analistas. Para la asociación de banqueros de Estados Unidos la incertidumbre sobre un conflicto armado constituye "el riesgo negativo más preocupante" para la economía. Mientras, John Lonski, economista en jefe del servicio de inversión de Moody's Investor Services, consideró que "la anticipación de un conflicto puede hacer más daño a los mercados financieros y a la economía mundial que un conflicto en sí mismo". Los especialistas explican que un conflicto breve sería superado rápidamente en el plano económico, mientras una guerra prolongada y difícil hundiría a la economía en recesión. El Instituto High Frenquency Economics recordó que en octubre de 1990 la bolsa había tocado su punto más bajo tras la invasión de Kuwait por parte de Irak, pero repuntó 28 por ciento hacia el final de la fase de guerra terrestre del Golfo Pérsico, en febrero de 1991. El informe que ofrecieron los jefes de inspección de desarme de las Naciones Unidas ante el Consejo de Seguridad el lunes no despejó las dudas y fortaleció los argumentos tanto de quienes apoyan como de quienes rechazan el inicio de una guerra.

RESPALDA UN DOLAR FUERTE EL CANDIDATO AL TESORO DE EU

WASHINGTON. El candidato a secretario del Tesoro de Estados Unidos, John Snow, declaró el martes que respalda un dólar fuerte, con lo que eliminó el suspenso sobre su postura frente a la divisa, y dijo que la economía del país se está recuperando tras una serie de reveses. El rico ejecutivo del sector ferroviario estableció en un testimonio ante la Comisión de Finanzas del Senado su respaldo a un plan de reducciones tributarias de la Casa Blanca y consideró que está ''bien concebido'' y que produciría unos 500 mil empleos nuevos para el cuarto trimestre de este año. ''Estoy a favor de un dólar fuerte. Un dólar fuerte es de beneficio nacional'', afirmó en la audiencia para la confirmación de su nominación al cargo. Agregó: ''Las políticas sólidas a favor del crecimiento y los mercados abiertos son la base de un dólar fuerte''. El jefe de la empresa ferroviaria CSX Corp. fue escogido el mes pasado por el presidente George W. Bush para reemplazar al destituido secretario del Tesoro, Paul O'Neill. El martes en la Casa Blanca, el presidente Bush instó a los legisladores a "actuar rápidamente" en la confirmación de Snow. "John es una persona muy capaz, inteligente y hará una buena labor como Secretario del Tesoro", dijo Bush

NUEVOS REFRIGERADORES AHORRARAN ELECTRICIDAD: CONAE

Desde mayo cada uno de los hogares mexicanos que adquieran refrigeradores domésticos nuevos ahorrará más de mil pesos anuales en consumo de energía eléctrica, al sustituir sus aparatos con ocho años de antigüedad o más por los equivalentes en tamaño, que saldrán al mercado dotados con la mayor eficiencia que existe en el mundo. A través del Diario Oficial de la Federación la Comisión Nacional para el Ahorro de Energía (Conae) dio a conocer el 15 de enero la nueva Norma Oficial Mexicana (NOM-015-ENER-2002) de eficiencia energética para refrigeradores y congeladores electrodomésticos, de los cuales se prevé la venta de más de un millón y medio de unidades de diferentes marcas y tamaños este año.

DECLARAN DOS ACUSADOS DE FRAUDE AL BSCH

MADRID, 28 DE ENERO. El presidente del Banco Santander Central Hispano (BSCH), Emilio Botín, y el ex presidente de la misma entidad, José María Amusástegui, rindieron su declaración este martes ante un juzgado español tras haber sido acusados por presunta estafa. El demandante, el accionista Francisco Franco Otegui, denunció una supuesta irregularidad en el pago de 43.5 millones de euros (cantidad similar en dólares) a Amusástegui cuando éste dejó el primer grupo bancario español en 2001. Franco acusa a los dos banqueros de haber falsificado las cuentas del grupo, al no comunicar el pago de esta "cantidad astronómica" a la junta de accionistas, indicaron fuentes judiciales. Durante la declaración, los dos imputados coincidieron en que esos 43.3 millones de euros eran una "gratificación" por los servicios prestados por Amusástegui en el grupo bancario y no una indemnización por su marcha del BSCH en agosto de 2001, seis meses antes de la fecha prevista para su retiro, como sostenía el demandante.

ESTE AÑO EL CRECIMIENTO NO SERA ALTO, CONCLUYEN EN DAVOS

DAVOS. El vicepresidente del Foro Económico Mundial, José María Figueres, consideró hoy, al concluir la 33 edición del encuentro que en 2003 la economía mundial crecerá, pero descartó que sea a niveles muy elevados. Figueres afirmó que ''vamos a ver un año de crecimiento económico positivo'' como balance de las ponencias que durante seis días tuvieron lugar aquí. Sin embargo, señaló que ''el crecimiento no va a ser muy alto. Ello me preocupa por los países en desarrollo, que son los que más precisan crecer para mejorar sus condiciones de vida'', agregó el ex presidente de Costa Rica. Figueres realizó un balance positivo del clima de negocios y de las expectativas económicas para el año, pese a que según varios analistas la evolución de la economía global es más incierta que en años recientes, en parte por el posible conflicto en Irak. Figueres advirtió que en la economía global no se está viendo ninguna ''locomotora que pueda jalar al resto'', papel que durante años le correspondió a Estados Unidos.

AUMENTO MAS DE 100% EL KILO DE POLLO EN LA FRONTERA

CIUDAD JUAREZ, CHIH. El precio del kilo de pollo se incrementó en más de 100 por ciento en Ciudad Juárez, Chihuahua, luego de que la Secretaría de Economía autorizó un arancel de 98.8 por ciento a la importación de piernas y muslos de pollos de Estados Unidos, informó Armando Prado Rojas, titular de Comercio Exterior de la delegación local de Canaco. Dijo que el pollo es importado por 31 empresas en Ciudad Juárez, las cuales no han hecho trámites para traer este producto porque esperan que la Secretaría de Economía dé a conocer en el Diario Oficial de la Federación el reglamento para importar 50 mil toneladas libres de gravamen en la frontera. Prado Rojas explicó que antes del 20 de enero se vendía el kilo de pollo en cinco pesos, y que con el gravamen se ha vendido hasta en 13 pesos kilo, aunque "hoy el promedio es de 10 pesos".