Un libro blanco de defensa es un documento político público en el que se plantea una doctrina respecto a la relación de un ejército con cuestiones de inteligencia o seguridad nacional. Según José Luis Piñeyro, experto en asuntos militares y de seguridad nacional, puede implicar una estrategia respecto a amenazas comunes en términos de seguridad hemisférica, así como una delimitación clara de cuáles son los medios y tácticas para enfrentar amenazas reales o potenciales. En otros casos los libros blancos son sinónimo de apertura -países como Chile, Francia o Sudáfrica los han publicado-; no son documentos secretos o confidenciales, pero se refieren a la planeación estratégica, fortalezas y debilidades, misiones y objetivos, crítica y autocrítica de las instituciones involucradas.