Intentará rescatar a la segunda empresa de larga distancia más grande de EU

Michael Capellas, nuevo presidente de WorldCom

REUTERS

Nueva York, 15 de noviembre. Michael Capellas, el ejecutivo que recientemente se fue del fabricante de computadoras e impresoras Hewlett-Packard Co., tomará el mando de WorldCom Inc., la firma de telecomunicaciones que protagonizó un escándalo contable, dijo el viernes la empresa.

El nuevo jefe de WorldCom enfrentará la dura tarea de rescatar a la segunda empresa de telefonía de larga distancia de Estados Unidos, y una de las mayores firmas de tráfico de Internet del país.

Capellas asumirá como presidente general y presidente ejecutivo de WorldCom. Remplazará en esos cargos a Bert Roberts y a John Sidgmore, respectivamente. Sidgmore actuaba como presidente ejecutivo interino de la empresa.

La compañía no detalló qué roles futuros podrían tener Roberts y Sidgmore, si efectivamente mantuvieran algún papel en WorldCom.

Los analistas prevén que Capellas cambiará el nombre de la empresa y adoptará la marca MCI, de las operaciones de larga distancia de WorldCom.

Los analistas también anticipan que el nuevo jefe de WorldCom remplazará al menos cinco miembros más del directorio y ejecutivos de alto rango vinculados con la vieja dirección de la compañía.

Los analistas también prevén que Capellas arregle los problemas que ha tenido la empresa durante años, tendría además que fusionar sistemas de facturación separados y recortar activos secundarios, como Skytel, de mensajería y espectro inalámbrico.

Señales para enderezar la nave

Que la empresa busque un ejecutivo fuera del sector de las telecomunicaciones "sugiere que están tratando de enderezar la nave con un capitán limpio, para luego decidir si quieren poner las velas", dijo esta semana Paul Glenchur, analista de Schwab Capital Markets en Washington, cuando surgieron las versiones sobre el nombramiento de Capellas.

El analista agregó: "No estoy seguro de que haya alguna sensación de adónde los llevará eso".

En julio de este año, WorldCom se convirtió en el caso de la mayor quiebra en la historia de Estados Unidos, luego de que reveló problemas contables enormes, por los que la empresa probablemente rectificará sus resultados en más de 9 mil millones de dólares.

Ahora la compañía tiene unos 40 mil millones de dólares en pasivos, mientras lucha por su supervivencia.

WorldCom está en negociaciones con la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC, por su sigla en inglés) para llegar a un acuerdo con respecto a los cargos por fraude que, según dijeron algunas fuentes, incluiría una multa contra WorldCom, y promesas de que la firma no violará las leyes de valores en el futuro.

Capellas era el presidente ejecutivo de Compaq Computer Corp., antes de que ésta fuera adquirida por Hewlett-Packard, el año pasado.

Luego, Capellas pasó a ser el director general de la empresa fusionada.